桂花酒

居于城西城东的，多半非富即贵，房屋瓦舍建造得也十分结实坚固，自然也极少有垮塌之处，除少数屋舍被积雪压坏了屋瓦，也实在没有更要紧的损失。

巷道中的百姓或许清贫一些，但也远不到需要府衙救济的地步，家中口粮暂且还能支撑，多数百姓也还有正经的活计可做，城中商贾为了供给府衙所需之物，总归还得要人来做活，即便这时节实在艰难，也轻易辞退不得。

自然，这其中也多亏了粮价平稳，才没引起更大的波澜。

这两处的灾情与云洲府衙记录得到还算一致，即便有些出入也无伤大雅，赈灾若有不当，问题也一向不过出在这两处。

另两处的情形要更严重些，城南百姓多以种田为生，家中本就没有什么余钱，他们所住的房屋瓦舍也远没有那样坚固，雪稍大一些，便有不少屋舍垮塌。

城北的百姓多以做苦力维持生计，如今地面上的雪堆得要有半人多高，没有货物经出云洲，他们自然也就找不到什么活路，而至于平日里暂用来遮风避雨，能暂且被称之为家的地方，实际还不如城南的某些茅草房子。

城南城北的房屋都是一片片地垮塌，放眼过去几乎没有一座完整无缺的房子，付泠鸢对着几乎废墟一片的土地，止不住地倒吸一口凉气。

“那处是有人在生活做饭？”

现下正是吃饭的时候，按理来说这处应当不会有炊烟升起，叶相域顺着她手指的方向看去，那青烟飘起的样子不像是在做饭，倒是像取暖的火堆慢慢熄灭而燃起的浓烟。

逆着光亮，他眯着眼睛看了好一会儿才道，“去瞧瞧罢，看着不像是在做饭。”

他此前天长日久地在北地的军营中待着，自然也分得清这些。付泠鸢登时也来了兴趣，扬鞭就往那处跑，适应了两日，此刻的北风吹在脸上便没有刚开始那般难以忍耐了。

地面上的积雪一层压着一层，松软的积雪和几乎硬实的雪块交错，连身下经受过训练的马儿都不得不小心翼翼。

塌得还剩一半的房屋只剩下一小块勉强能够遮风避雨的地方，低垂着脑袋的老妪半靠在墙边，手边滚落着沾满了灰尘的馒头，脚边是刚砸下不久的房屋横梁，上边染着还算新鲜的血迹。

手边的火堆果然是将将熄灭的模样，北风卷着灰烬不住地飘扬而起，再慢慢飘落在他们的身上。

付泠鸢想去查看她的伤势，叶相域却先她一步现将人挡在一个相对安全些的距离，“这屋子摇摇欲坠，殿下离着远些罢。”

他往前一步，想将人往外挪一挪，谁知刚触及那位老人，便又默默撤回了自己的双手，转而解开自己的斗篷盖在她的身上，“走罢。”

付泠鸢一步两回头地看着，多少有些于心不忍的感慨，这不是从建康到云洲路上第一回见着这样的场景，却是第一回莫名地感到失落。

“殿下这便受不住了。”叶相域替她挡住迎面而来的寒风，“慧仁太子此前做了许多，殿下才不必面对比着残酷千百倍的场景。”

饿殍遍野，易子而食，史书里曾记载过的任何一件都比今日所见残忍，若没有太子，以现今云洲的雪灾而言，他们应当面临着人间炼狱般的场景。

付泠鸢默默无语，在此之前，她的确是没见过类似的场景，而今也的确会为不曾见过更为残酷的场景而感到庆幸，“总会受得住的，一次两次三次，人的心总是会慢慢变硬的。”

“上位者的悲悯的确应当用在更为适当的地方。”叶相域轻声叹道，“殿下于此处倒是可以不变本心，只消确保自己不会沉溺太过便好。”

今次他们几乎已经做到了能做的一切，但却不能保证所有人都愿意按着他的安排往前走，譬如方才那位死死抓住手边的泥土，不肯离开旧宅半步的老妪，人各有命罢了。

“走罢，回去总还有一堆更加要紧的事情可做。”她缩着脖子，将身上的斗篷裹得更严实了些，“冷得厉害。”

“等着殿下的事的确多的很，总是做不完的。”叶相域接了栓在树下的马匹，一步步慢慢踱至她的面前，“既来了城北，殿下不妨抽出些空档来，陪我去城外取个东西。”

他这般任劳任怨地陪着自己跑遍了云洲城，这样一个小小的请求，付泠鸢自然也没法断然拒绝，翻身上马，她冲着叶相域扬了扬下巴，示意他在前边带路。

叶家的家徽足够他们在云洲畅通无阻，就连出入城门也实在方便得很，不必取出令牌，守城的将士们只看了那标志的烟云纹一眼，便很是默契地打开了城门，甚至没有过问一句。

城外河边的杨柳不多，冬日里垂挂下来的枝条光秃秃的，透着一种萧条的颓唐，只看着就得让人觉得难过。

守城的将士们除去对叶家人格外优待，