第一卷 簪缨世家 妻兴妾伏双姝理事

头上前跪下。

迎春问道：“这小丫头做什么来的？”那站着的婆子回：“回姑娘们话：才刚我们去库房搬陈设，秦易家的在园里跌了一跤，把那木山嵌玉松鹤长春盆景摔掉片叶子。秦易家的一口咬定是梅心——”说着一指那丫头：“故意推她，扯住梅心不放，我只好把她们带来，请姑娘们裁夺。”

迎春岫烟听了，便知她就是黄嬷嬷，因问梅心：“事发时你在哪里？”

那小丫头哭道：“我那时虽跟在秦嫂子后面，但离了好几步远，再说我手中也有东西，怎能推她？”

秦易家的啐道：“你还赖！我摔倒时看见那人衣袖了，正是水红色的——你先看看身上再哭。”

梅心道：“大年下图喜庆，十个就有九个穿红，婶子怎么偏说我？”

秦易家的道：“穿红的是多，但那梅花鎏金镯子可是人人都有的？你日日显摆那个镯子，什么暗合你的名儿，什么镶金嵌宝，嚷得满府里都知道。如今坏在这上头，真是苍天有眼！”

梅心听了忙扯袖子去盖，却被黄嬷嬷一把按住，将袖子掀开。众人见她腕上果有只梅花扁镯，通体素银打就，花心单由鎏金珠缀成。

王善保家的喝道：“你还有什么可说？”

那梅心不过十二三岁，被当众揪出谎来，早唬地瘫软于地，眼泪鼻涕糊了一脸。颤声道：“都是厨房的周奶奶吩咐我做的…”

王家的听说，忙上来悄回：“姑娘们想必不认得，这周婆子是二姑娘乳母的姐姐，最会挑三窝四的。”

迎春原就不是果断性子，听了这个更踌躇起来，因与岫烟商议，岫烟道：“不如立时叫她来，大家对一对。”王善保家的早恨得牙痒，一听这话忙亲去唤人，不一时就带了来。

周婆子进屋后也不行礼，只骨碌着嘴站在一边，迎春岫烟正要发问，那婆子忽地赖在地下，拍腿捶胸地叫起屈来。又指着梅心骂道：“好个下作小蹄子，我什么地方得罪了你？这样推我下泥坑！”

王善保家的冷笑道：“周嫂子，你听听她说的是不是，再叫嚷不迟。”

周婆子啐她一口道：“你女儿摔了东西，你想替她脱罪，就拉扯上我？我却不是软柿子由你捏！”

梅心叫道：“就是你！你说这几日我们必去库房搬东西，让我趁机推秦婶子一把，或者绊她一跤，最好害她摔坏个好宝贝！”

说着转向迎春岫烟，哭道：“姑娘，这周奶奶教给我：那处石阶围着山石绕了个弯儿，又陡，前后人都看不到，正好在那里下手。今儿我试了好几回都没成，后来好容易才找着空推了秦婶子一把。”

周婆子跳起来就要揪打梅心，王善保的忙叫人拦住，岫烟问道：“周嬷嬷给了你什么好处？你这样听她的。”

梅心抽抽噎噎道：“她给了我一根簪子，还许我去二姑娘院子伺候。”

众人都道：“那簪子现在何处？是什么样儿的？快说出来免打。”梅心儿道：“我原想过几日拿回家去，谁知不得闲，如今还在箱子里锁着。是个柳叶梅花鎏金簪儿，簪头有只蝴蝶。”

迎春岫烟见说得这样明白，就信了七八分，岫烟道：“黄妈妈，劳你带几个人，和梅心去找找簪子。”又对周婆子道：“你且别嚷，原委如何一寻便知。”

周婆子喊道：“纵有也是她们串通一气害我！秦易家的女儿是二姑娘的大丫头，老娘又是太太陪房，有脸面不假。我也是几辈子的老人儿，不比她们低！姑娘，你们可别偏私。”

此时黄嬷嬷进来，递上个布包道：“回二位姑娘话：找到这么个东西，我才刚叫人把梅心看管起来，等姑娘们发落。”迎春二人打开一看，果然是根簪子，与梅心之言毫无二致。

岫烟道：“人证物证俱在，由不得你不认。况且你怎么一来就知道是为秦嫂子摔东西？王妈妈可不会先和你通气。再者镯子是黄妈妈亲自带人去搜的，她也是几辈子的老人儿，为何诬陷你？再狡辩也无用。”

周婆子听到此处，不由两股战战冷汗津津，却还不住口地喊冤。

岫烟又对王家的道：“烦妈妈找几个稳妥人，把她关在空屋子里，着人看住了。”王善保家的早叫过几个健壮婆子，饿虎缚兔般把周婆子按倒，拖了下去。

此时已是午间，迎春岫烟先让众人散去，下晌再来回事。她二人径到后面，一五一十告诉邢夫人。

邢夫人闻言大怒，但这会子眼睛正疼，着实不耐烦理会，只命“快把盆景拿出去，找个能干匠人修补是正经，那两个革三个月银米罢”。

王善保家的正满腹怨怼，要借邢夫人之手出气呢，听见这话忙赔笑道：“二姑娘早让拿出去了，不是我奉承，姑娘们如此能干，都是太太教得好。

我