第一卷 簪缨世家 妻兴妾伏双姝理事

还有句话：不如乘机将此事问个透底，也显显您老威风，煞一煞那位的傲气。就是老爷知道了，必夸姑娘们处事利落，太太教导有方。”

邢夫人听她说得不伦不类，原不想搭理。但听到踩压肖姨娘并讨好贾赦一节，又暗自点头，便命王善保家的去问底细。

迎春道：“王妈妈是秦嫂子的娘，她去恐众人不服。”

邢夫人道：“瞎子都能看出来，谁会不服？老爷那边妈妈要领爷们儿的差使；陈默生家的笨嘴拙舌不是干这个的；费嬷嬷老天拔地的也不中用，就只王善保家的能做这事。”

说着叫王家的：“你去拷问她，一日不说一日不给饭吃。”

王善保家的领命去了，先命人打了周婆子二十个耳光。那执刑的媳妇不敢太过，手上略松了些，周婆子只是冷笑，不发一言。

王善保家的气恼，就吩咐不许给东西吃，晚间也不给被子火盆。众丫头媳妇劝道：“这么冷天，不给吃的犹可，没被子火盆怕明日就死了。真死了妈妈也不好交待，还是宽宽儿罢。”

王家的无可奈何，只得依允。如此三五回，那周婆子反添了轻蔑之意，纵饿得头晕眼花还和王善保家的对骂。

邢夫人听说，不免嗔怪王家的无用，问怎么不拉出二门打板子，迎春岫烟都道：“大年下见血不吉利，不如撵出去为是。”

邢夫人才要说话，王善保家的凑前道：“太太这二十年就没苛责过下人，所以人人才说太太好。我们也是心慈手软的，怎下得了狠手整治？不像二奶奶，什么铁打的心肝到她手里都炼化了。”

一句话提醒了邢夫人，道：“这话是，好人都让她做了？偏让她做回恶人！你去！跟琏儿媳妇说明缘故，讨个主意来。再有，这几日替周婆子求情的都记下来，一并回明了。”

王善保家的听说，忙至凤姐处告诉一通，又道：“如今那婆子死活不认，见天叫屈呢。太太眼疾未愈，小姐们又没经过大事，太太说：‘大年下恐闹出来老太太不高兴，还要凤哥儿这样能干人来处置’，特遣我来讨奶奶示下。”

凤姐儿想了想道：“既这样，就把她拖到院子风口处。把冰打碎了让她跪着，跪化了再添！不出半日什么都招了。至于那些求情的人，有一个算一个，都革他们两月银米。”

王善保家的道：“还是奶奶高明，我这就回太太去。年下事多，奶奶还要保重。”说着回去，对邢夫人如此这般告诉一番。

邢夫人大喜，道：“今儿天晚了，只好明早再办。传话下去，就说这是琏二奶奶新想的法儿，以后有犯事的就按样处置。”

此时费婆子也在屋里伺候，和王善保家的你一言我一语，奉承得邢夫人越发高兴起来。