第 6 章

猖狂，将来姑爷抱住你，不让你回来，你又能如何？”探春听了，立马追打她。王夫人道：“你们都静静，安安稳稳地讲话罢！”探春这才放过吴氏。曹母看了看众人，道：“我私心想着你们姊妹能守一处，就如今日这样，长长久久相互照应着，是最好的！我活到这把岁数，什么荣华富贵，皆是过眼烟云罢了，只寻得一良人，相守着才是我们妇人家的正道。钰儿和璟儿虽不是天上少有、地下无双，却也是心实的。你们且得好生过活，延续下去。”闻言，尚玉玉瑶二人站起，向曹母躬身行了礼，应喏。

仲夏时节，昼长夜短，午后皆要休息，筵席散去，曹母王夫人蒋姨妈尚玉等人各自去歇下，吴氏探芳玉瑶略歇了歇，坐在一起说话。至炎热稍散，三人便出去逛园子，赏了一会儿荷花、吃了三两瓜果、钓了几杆鱼，忽见彩云和五儿挎着篮子行来。玉瑶忙迎过去，见着篮子里新摘的菜，道：“好鲜亮的菜！”又问她们为何这个时间摘菜，彩云笑道：“三爷很爱吃这些，现在摘来，留着晚上炒的。”“他……他几时下差回家？”五儿笑道：“过一会儿应该就回来了，三爷现在不怎么在外吃酒了。”探芳笑道：“何不多摘些？我们也过去吃。”玉瑶忙说自己该回家去了，说话间，王夫人遣人来请，说是正准备着晚饭，请几人先过去，探芳遂强拉着玉瑶往东苑去。

沁芳闸桥向东，过清水河，恰逢曹璟下差回来，玉瑶远远便停住，任凭探芳如何劝，她都不往前去。两人拉扯间，曹璟却大步走了过来，道：“三姐姐好！蒋小姐好！”玉瑶听他喊“蒋小姐”，立马又不好意思起来，眼神飘向别处。探芳等人已避开，任玉瑶如何喊都不理，曹璟问道：“你这些日子都在家吗？”玉瑶点了点头，他又问：“在家做些什么？”“做一些针线活。”玉瑶见他不说话，便问他：“你是刚下差吗？”“是的。”话已说完，正不知所措时，尚玉带着小丫鬟走了过来，玉瑶见其如见救星，不等尚玉说什么，便携其而去。走了几步，玉瑶见他仍站在原地，说道：“快些回去洗洗吧，今日是大嫂子生辰，晚饭在姨母那里吃。”说完，不等他回答，快步离开。玉瑶只单独与他待了一会儿，甚是紧张，分别后却满脑子都是刚才的情形，不用想也知道先前自己的傻样已现在了他眼里，十分懊恼！

晚饭时，曹母坐在上首，边上是吴氏与尚玉，十余口人围坐，吃菜喝酒，热热闹闹。酒罢，吴氏已喝多了，曹兰探芳惜芳等扶其去休息，曹贞王夫人蒋姨妈陪曹母去摸骨牌，而后，曹钰尚玉也离开，厅中只剩曹璟玉瑶并几个丫鬟。曹璟着月白长衫，用一根灰巾子束腰，下面一条灰色纱裤，足蹬紫红稠布鞋，坐在椅子上吃茶，玉瑶见他看了过来，立马低头避开。曹璟忽道：“我们要不出去走走，消消食？”玉瑶答：“好。”他起身出去，玉瑶也起身跟上，彩云莺莺等也随后跟着。二人过曹贞院，再过曹母小院，听得院里院里传出的笑声，闲聊了几句，曹璟说道：“我师父说他中秋前回来，到时候咱们一起去见他，好不好？”“是那位傅大人吗？”“是的。”倒是漏了他的东西，怎么见？我不见？”玉瑶说完，快步超过了他，故意耍起小性子，曹璟问道：“他的东西，什么东西？”言罢，他似是明白了，笑道：“师父不计较这个的。”玉瑶道：“这是礼数，我做两双鞋给他吧！就是不知道尺寸。”“到时候我问一问，问好后告诉你。”玉瑶转身想让莺莺记一下，可后面哪里还有人，登时局促起来，曹璟见其停下看向自己，又道：“父亲说我那儿小了许多，便请了匠人来看，秋天即可动工。”玉瑶应了一声，低头不说话，只揪着手绢，曹璟又道：“嫁给我，委屈你了！”玉瑶忙抬头问：“你为什么这样说。”曹璟转向清水河，说道：“我是家中庶子，名下没有什么产业，将来的仕途经济也有限。你是大家小姐，品性样貌，处处拔尖，可不是委屈你了么？”玉瑶笑道：“你休要这么说！我不是什么大家小姐，家中只是经商的。你虽是家中庶子，但年纪轻轻便有功名在身，纵使将来在仕途上无所建树，却也比许多无功名在身、不知进取、只图享乐的世家子弟强多了。因此，我并不委屈！”说完，笑着看向他，不承想他竟欺身过来，拉住她的手臂，轻声道：“真想你早些嫁过来！”此时，玉瑶的心都快跳出来了，只呆呆的，任他拉扯。

忽闻一声娇喝：“你们在干什么？”，原是不知不觉间，探芳靠了过来。两人慌忙分开，玉瑶不知所措，快步向那明月桥跑去。