苦命

量着这衣着简朴，看着就穷酸的小女郎：“不知姑娘有何高见？”

顾念秋弯了眉眼，杏眼外翘，狡黠如狐：“现下天这么热，管事的不邀我进去坐坐？”

管事人怪道这姑娘看着白净乖巧，怎得如此会拿乔。

不过顺福楼如今仗着新鲜玩意蒸蒸日上，平天阁的处境实在不佳。

若是再不寻个办法解决了，东家还有没有心情开下去不知道，只怕他和店内的小厮都要吃西北风去。

死马当作活马医吧。

进了平天阁，果然有“商阳府第一楼”的绰然风姿。虽说内设陈旧，但场地却十分宽敞。

顾念秋心想若是在此搭个看台，一定绰绰有余。

既是谈事的姿态，管事人也不再摆出高人一等的神情，亲自端来了两杯热茶。

“姑娘，这下有什么主意可以说了吧。”

她抿了一口叶子茶，悠悠道：“既然他们请得起戏子，你们便也找人日日演出呗。”

她这话一出，管事人原先期待的神情直接萎了下去，苦着脸道：“姑娘这是说的什么话。通州地偏，商阳更是偏到不能再偏。就这几个戏子都是他们托关系请的，偶尔上台便是高价，我们哪请得起啊。”

顺福楼也并非是日日都请了戏班演出，但只是偶尔便已拉走了大部分客人。

这一来二去的，商阳府有点闲钱的便都习惯去顺福楼了。

管事人失望至极，只觉得这小娘子是进来骗了一碗茶。

谁料她又开口道：“既然请不起戏子，那便演皮影戏。”

皮影？这更是个新鲜玩意。

皮影戏虽起自宫廷，却多流传民间。如今王公贵族士族乡绅多以养影班为乐，并不惜花重金，请名师雕绘影人。因此皮影戏的地位也上升了许多。

只是这流传，流传的也都是京城附近的民间，和通州可没什么关系。

管事人只在少数庙会见过皮影戏，确实是栩栩如生，格外神奇。

只听她又道：“你若有意，只需搭一个台子，再找个说书先生和三四长工，便可成一个影班子。至于这影人和搭建的流程，都不用你操心。”

“这......”顾念秋的提议确实诱人，无需花大价钱，便可自己建一个影班子。

若是能建起来，就算比不得那唱戏的吸引眼球，他这皮影戏能日日演，顺福楼的戏子难道能日日请吗？

这儿不是京城，可没有这般财大气粗的做法。

管事的思虑了一会儿，便道：“你年纪轻，又是生面孔。我如何信得过你？”

“四日后，你可以见了我的影人再作决定。”

四日是做一个影人最尽力的期限，顾念秋有十足的把握。

虽说她唱词不行，可制影人的本事却是数一数二。

管事人爽快答应了，拱手道：“那四日后，掌柜与我便在此恭候小友到来。”

*

解决完一桩大事，顾念秋的步伐都轻快了许多。

要么说一文钱难倒英雄汉，出门在外，没钱是万万不行的。

只是这一路张望，却都没见到徐柳依的身影，实在不知她去了哪里。

她准备先回去看看。

她们居住的巷子离街坊有些距离，而且地也很不好走。附近巷子里的住户估摸着在杀鸡，滚烫的热水混着杂碎的鸡毛，淌了一路的腥味。

顾念秋惦着脚走路，却见院子里突然蹿出一只眼冒冷光的大狼狗。尖利的犬牙无所顾忌地暴露在阳光下，它张开血盆大口直冲她来。

顾念秋倒吸一口凉气拔腿就跑，天知道她最害怕的就是狗，尤其是野性十足体型健壮的大狗。

之前她流浪寺庙的时候，里面的小沙弥说狗追人是财运升的意思，不能跑。

但危难关头可不管三七二十一，顾念秋此刻激发出了浑身上下所有潜力，身心狂飙，满脑子只有一个字——“跑”。

一人一狗你追我赶，在狭窄的小道七拐八拐。

顾念秋已经记不得这是这是拐过了第几条路了，附近也不是熟悉的风景，人烟稀少连个求救的人都没有。

她气喘吁吁，感叹今日诸事不顺，不宜出门。

前方是一道高耸的围墙，她体力不支，只能绕着墙根跑，可这狼狗不知为何速度慢了下来，追赶的步伐有了迟疑。

顾念秋敏锐地察觉到了，再加上她确实支撑不住了，便也缓下步伐。

心剧烈地锤动着，她的嗓子眼干涸难受，冒出丝丝铁锈般