火鸮

回到言府休息了半日，言辛这边就收到消息，说尸体在廷尉处收着。

听茶摊子的常客说，这说书先生没有家人，唯一交情深点的也就是茶摊的小二，大家都叫她芙妹。

不过芙妹在茶摊干活也没干多久，她原本是耀京郊外一户人家的独女，家中遭难后，她便入城来找活计了，在附近的一个小客栈租了间小草屋住着，背景很清白。

芙妹如今也在廷尉处，因着她如今神志不清，又是目击证人，郭凡还算是照顾她。

屋外，雨疏风骤。

言辛手里沏着茶，热气晕染在二人脸上，还怪舒坦。

“鸱枭虽然也会使用武器，但倘若对方没什么威胁，他们还是更喜欢用最原始的手段——用那口锋利的牙齿。”鸦恹在案几上的白纸上画了筛子一样的一团，“鸱枭最喜食金髓，这事此前我也说过，每次我一见那些金髓身上有这样的伤口，就知道是鸱枭溜出去贪食了。”

停顿片刻，鸦恹继续道：“话虽如此，光听那个叫郭凡的口里说这事，我也没把这事和鸱枭联系上，毕竟鸱枭几乎只能在沙漠里生活。但是……大概十年前，西北的鸱枭窝里出现了一头相当古怪的鸱枭，当时弄得大家还人心惶惶的，给它取了个名字，叫火鸮。”

火鸮攻击的时候，手上会起一层霜，看起来是霜，若是触碰的话却十分灼热，不过片刻便会把肉烧焦。但身为异类的它在西北没停留多久，很快就不见了。

话说如此，这事鸦恹也是听大群里的老人转述的，她脑海里有关过去的记忆有些混沌，对这事没什么印象。

“也有说它跑来中原的，毕竟它那么特别。早年还有想来中原捉它回去的，不过那之后也没听说过中原有鸱枭伤人案，也就不了了之了。”

言辛问：“这么说你觉得这次是它动的手？”

“也不一定。”鸦恹说，“要是能去看看尸体就好了。”

言辛点点头：“那便去看吧……不过进公家的地盘不得戴兜帽，我只能送你去廷尉门口。”

停顿片刻，他又继续道：“不过也不必担心，郭凡没什么胆子做坏事。”

鸦恹眨眨眼：“我没担心啊。”

话虽如此，前边的马车渐行渐远，鸦恹站在一处精致的屋檐下，难得有些局促。

在西北的很长一段时间里，她和人类打交道都隔着一层远远的沙幕，在野外的生活也让她习惯于掩藏自己，一个人来和不算认识的人打交道还算是近些年的头一次。

她手里拿着言辛交给她的一块软玉，里头似乎用很细的金丝镶了两轮相对的弯月，言辛告诉她，无论她想做什么，只管向对方出示此玉，让对方照做即可。

鸦恹在这扇暗红的大门前踱步好一阵也没进去，一直到里头的守卫透过门缝瞧见了她。

“此处乃廷尉府衙，闲杂人等速速离去！”守卫不耐地催促她离开。

鸦恹后退几步，踌躇片刻，还是开了口。

“我找郭凡。”

守卫猛地把自己手头的长枪往她方向一划：“怎可直呼少卿名讳？”

二人尚在对峙，这头接到信的郭凡刚从家里匆匆赶来，老远就瞧见这幅模样，惊得他小跑着过来，上气儿不接下气道：“你来得可真快。”

他装起熟络的样子，扯住鸦恹的胳膊：“我俩说好了一道的，你怎么先一步走了。”

他匆忙地把鸦恹往小门里头推，也不顾守卫根本没反应过来，直到反手把门关上才松口气。

“这该死玩意儿，要是叫无双知道还怎么得了。”郭凡抬头望天，“都叫他别再找我做事了。”

鸦恹也没反应过来，但她迟钝的表情倒叫郭凡误解了，以为她是在疑惑他说的话。

“姑娘，你是叫鸦恹是吧？”郭凡问。

鸦恹点点头。

“这名字可真稀奇。”郭凡小声嘀咕，又道：“鸦恹姑娘，你手头的言玉还是暂时收着吧。廷尉府里无双的眼线众多……我也勉强算一个，要是叫她知道了可没我好果子吃。”

“言玉？这是什么？”鸦恹补充到他话里陌生的词。

“啊，就是言家人的一块玉而已，代表他们的身份。”郭凡指指鸦恹手里的那块软玉，“你仔细瞧，言，话语，口。你可瞧见这玉里头镶了个大嘴巴子？”

鸦恹抬手一看，原来她此前以为的两轮弯月是一张唇。

“原来如此，瞧见了。”

“无双和言家人不太对付，不知道你上次在雅音乐坊里瞧出来没有。”

郭凡边说话，边偷偷摸摸打量她两眼，上次他注意力全在言辛身上