不是爱风尘 似被前身误

只见菱歌熟练地抽出一条带子，将病人的双手绑在床头，完了再用适当的力道掐住病人的脖子，固定对方的动作，全程冷面漠然，与她一贯斯斯文文的模样大相径庭。

“你想活吗？”

她压低了声线问。

那病人猛烈挣扎，可无论怎么样她都逃不出菱歌的桎梏。

“我再问你一次，你想活吗！”

菱歌这次用吼的，音量之大，语气之狠，让在场的同辈们都打了个寒颤。

那姑娘在怒吼中渐渐平息下来，那瞳孔如同掉到地上的玻璃球，弹了几下，最后一动不动，身体也一样，瘫在床上，彻底放弃挣扎。

“我想、我想活……”

她用干裂的嗓音说出了自己的诉求。

菱歌听到这儿，表情登时柔和了不少，掐住对方脖子的手也松下来了，元灵附上她的掌心，随她抚过病人的每一块红斑。

不知过了多久，绾夫人的女儿才终于从身到心都获得了安宁，缩在被窝里，沉沉地睡了过去。

绾夫人扑过去，伏在女儿床头，哭得上气不接下气。菱歌知道她在哭什么，却没法出声安慰她一两句。她的治疗只能缓解可怜姑娘的病情，并不能根治，纵使星灵子有远超一般医师的治疗能力，有可以加快治愈速度，加强治疗效果的元灵，这世上还是有许多他们无法完全治愈的病症。

短暂的悲观后，菱歌带着友人们去察看其他病人，指挥他们帮自己做点打水拿药、打扫房间之类的活儿。

齐环小组在屋子里忙进忙出，忙碌之余，发现躺在这里的病人们不只是女性，还有男性，他们都是被困在东街，被东街灯火抛弃的人。

菱歌苦笑着说：“东街什么都有……那些来寻欢的人和战争的孽火可不会管什么男女老幼。”

磬宁听到“战争”这个词，拧擦布的动作顿了顿。

“东街的存在虽自古有之，可近十几年，那些个‘黑房子’却像雨后春笋，遍地发芽。”菱歌进而解释道，“在战争中失去了生计的男人女人，大人小孩只能来到东街，以此谋生。有时候，会有人牙子拐了无家可归的孩童卖到这里，甚至还有父母卖掉自己的孩子的……”

说着说着，菱歌喉间泛起一阵酸涩，不忍再说下去。

她是在东街长大的孩子，霞烟阁姐姐们将自己所有对美好生活的期盼都寄托到她的身上，给予了她所能给予的所有温柔呵护，教她读书认字，为她讨来甜糕，每一年生日都会为她准备新的首饰衣裳。如此恩德，菱歌自叹此生难报，唯有将姐姐们的苦楚都记在心里，发奋学习，定期给众人检查身体，若遇上哪个姐姐身体不适，必定亲调汤药，侍奉左右，将她们染上不治之症的可能性降到最低。

见到菱歌状态不佳，宿莽从她手里接过纱布，替病患换上。

“抱歉。”

菱歌深深地望着宿莽，道歉着，不单是为自己的失误，还为自己触及了宿莽作为战争孤儿的伤疤。

“没关系，我已经不在意那段过去了。”宿莽抬眼望了一下屋外的臭水沟，喃喃道，“又要打扫了，这个月负责清理水沟的是谁来着？居然偷懒了。”

菱歌叹了口气：“难怪张公之前一只来信说木屋子里又有了新的医师，让我不用担心，专心学业……你们师徒这三年到底瞒着我做了多少？”

宿莽回答：“师父说，你不在的时候，要帮你分担一点，刚好我也懂一点医理，多少能帮得上忙。话说回来，就算不是为了杜姑娘你，我也想尽我所能去帮助这些可怜人。”

磬宁咳了一声，打断了两人的对话：“我去清理水沟。”

埃莉接到：“我跟你一起去。”

两个姑娘到了户外，天色已完全暗沉下来，街巷之外又亮起了辉煌灯火，歌舞奏乐和姑娘们的调笑声断断续续地传过来。清理臭水沟的人凝望着外面的“星星点点”，默默无言。

“东街，真的有存在的必要吗？”

磬宁首先打破了沉默，这个问题，既是在问自己，也是在问埃莉，她们在那晚一起看到了可怜的姑娘不得不投身黑暗，而现在她们一起见证的此情此景，不过是那夜黑暗的延续。

埃莉无奈耸耸肩，说：“无论西部航海士东部，总会有这么一个地方，将一群人圈起来，供另一群人寻欢作乐，由古到今，从来如此。

“从来如此，便对吗？”磬宁嗤笑了一声，“从来如此，如此荒唐，如此摧残活人的，也是对的吗？”

埃莉转过头，望着磬宁的表情，对方眼中浮现出的坚毅神色让她感到心安。

“阿宁，如果可以的话，你想怎么做？”

磬宁闻言