第六章 茅店

富平县东郊的茅屋小店内，谢瞳刚刚坐下，准备吃饭。

突然一阵狗叫声传来。

谢瞳转头望去，却见窄窄的小溪对岸，一只老母狗衔着小狗，正飞快地泅水渡河。

“使君，怕是有乱兵。”在店外散坐了一地的随从们掣出刀枪、步弓，神色紧张地说道。

山南西道烽火连天，乱兵四散，一路上他们不知道经历了多少生死危机。虽说进了凤翔和关中后安定了许多，但神经始终紧绷着，没有放松。

店主也从后厨冲了出来，一边走，一边念叨着：“有夏兵镇着，这年月哪来的乱兵？”

马蹄声清晰地传了过来。

很快，河对岸出现了大群骑兵的身影。他们高举着旌旗，盔甲明亮，以松散的队形在田野里驰骋着——此时春播尚未开始，田野里空无一物。

“阿爷，果然是乱兵，快走吧！”店主儿子手忙脚乱地收拾着东西，急得不行。

已经有骑兵开始涉水渡河了，茅店这边更是紧张。

“不要慌，褐布军服，是夏兵。”店主眯着眼睛仔细看了一会，下了结论。

“啊……”店子儿子呆在那里。

“赶紧回去做蒸饼，这几位客人等着要呢。”店主踢了儿子一脚，又对谢潼笑道：“食客勿忧，此乃灵武郡王之兵马，不扰民的，放心吧。”

谢潼仿若未觉，停箸看着外面，只见大群骑兵分批、有序地跃入浅溪，就如同下饺子一般。小溪这边，已经有了数十游骑，远远散开，呼喝驰骋。

“这骑卒，甚是精锐啊。”谢潼神色复杂地说道：“与草原上的人比起来，不知如何？”

“草原牧民，怕是不如他们。”谢彦章将手下数十人都召集了起来，隐隐结成一个小圆阵，护卫着茅店。

草原牧民，虽然会骑马、射箭的很多，但平日里生活艰苦，活计繁重，未必有多少时间进行军事训练。所以但凡草原雄主，都会想办法养一大批脱产职业骑兵，这些人有牛羊供奉，不用担心生活，故可训练不辍，甚为精锐。

一旦有战事，便以这些脱产职业骑士为核心，裹挟大量牧民，一起出征。中原王朝训练的骑兵，如果遇到的是普通牧民，那么不用太担心吃亏，可以打——当然如果这些中原骑兵本身的训练也荒废了，那就算了。

眼前这支，很明显是精锐职业骑兵！

谢彦章目不转睛地看着。

他也是骑将，宣武军组建点骑兵不容易，费尽心思从河北买马，然后在河南办马政，畜养马匹。

吴兴郡王对骑兵队伍是有执念的。

这源于关中讨黄巢时，他亲眼目睹了李克用骑兵的勇猛，印象深刻。持节宣武之后，第一件事就是组建、扩大骑卒队伍。当时只有数百骑，由庞从领之。

现在渐渐扩大了，庞从也升官了，便由李谠、华温琪、李思安、王檀以及谢彦章数人分领，各有数百至千余骑不等。全军加起来约五千骑，考虑到宣武军总共才四万步骑，这个骑兵比例已经很高了。放眼周边诸镇，除了河东李克用之外，应没人比他们更多的。

数名骑将中，李思安、王檀二人为踏白都正副骑将，手下数百骑，皆技艺高超、敢死勇战之辈，每战必先侦察敌情、搜剿斥候甚至突袭敌军。

原以为他们很强了，毕竟都是各军中挑选的勇士，虽然很多人是半途改练骑马，但技术高超，足以弥补骑术的不足。与踏白都相比，谢彦章觉得自己手下那千骑根本没得扔，以多打少都得败。

但他现在看到了什么？

小溪对岸铺天盖地涌来了数千骑兵。虽然是轻骑兵，但装备不错，士气高昂，最关键的，那骑术是真的好啊，从小长在马背上的吧？

“店家，果真是灵武郡王的兵马？”谢潼使了个眼色，随从会意，立刻取出了一匹绢，塞到店家怀中。

“换他人未必知晓，某却是见过，确是灵武郡王的骑卒，就是不知哪部。不过定难军各军都有骑卒，不好说，不好说啊。”店家眉开眼笑地收了绢，说道。

“每军都有骑卒……”门外的谢彦章也听到了，只觉嘴里有些苦涩。

青海骢，比河东军的战马好，也比从河北买来的契丹马好。吴兴郡王曾经遣人买了数百匹，都补入了踏白都。

这定难军，怕不是有万余骑？一旦和他们打起来，宣武军那数千骑够消耗多久？而没了骑兵，想打仗实在太难了！

数十骑朝茅店这边奔了过来，然后在二十步外齐齐整整地停下。一名小校过来，问道：“尔等何人？为何聚集于此？”

“我等乃河南行商，往山南西道做买卖，此时正欲返回河南。”一名向导上前，小心地解释了起来。

“速速离去！”