第 2 章

清晨，余杭县衙。

一个少年奋力敲打县衙门前的堂鼓。

鼓声嘹亮，从大门口一直传到县衙内院。

刚刚开始用早餐的余杭县令被惊得打翻了手上的碗。

“什么人，一大早的来催命？先打三十大板！”

一路飞奔进来的衙役听了这话一脸为难。

知县隐约有些不详的预感。

“何人击鼓？”

“沈庭，沈家大公子。”

知县刚端起的碗又放下了：“沈侍郎的公子？”

“正是！”

“他来干什么？”

“他说……他说他阿姊被人所害，要知县您为他伸冤！”

沈庭，十四岁，平素在杭州府著名的书院里读书，乍然得知亲姊“暴病”而亡，连夜赶回家中奔丧。

坐在知县面前的少年人眼圈通红，但是神态冷静，举止有度，一看就是书香门第出来，又极度自律。

“汝姊……沈家大姑娘的事我们也听说了，这生死有命，小公子应该知道这个道理。”

沈家本身就是余杭望族，这一代又出了一个户部侍郎，他们的一点变化都能传遍余杭城。

沈家门口挂出第一个白幡，大姑娘“暴病”而亡的消息就传遍了余杭县。

沈庭正容道：“大人容禀，我阿姊并非病死。她是被人缢杀的！”

知县差一点又打翻了茶杯。

“此事可不能胡说，你听何人说起？”

“亲眼所见！”

前一日，沈庭接到家人通报，策马飞奔，夤夜归家。

灵堂就设在沈媛生前居住的院子里，丫鬟仆妇坐了一屋子，哀哭之声不绝于耳。

沈庭脸色惨白，进来就问：“我阿姊生了什么病？几时发病，为何不早通知我？”

一屋子无人敢答话。

“黄鹂呢？”

黄鹂就是沈媛身边的大丫头，时年十五，跟随沈媛已有五年。

一个仆妇道：“鹂丫头侍奉不利，夫人已让她离开沈家。”

沈庭一愣，原本心中只有悲戚，此时却多了一丝疑虑。

这时，他的婶婶卢氏闻讯过来了，见到他眼泪就下来了，颤声道：“你阿姊便是昨夜……忽然病了，早上就没了。”

沈庭从这一顿间听出了点言外之意。

他知道自己这个婶婶出自小户人家，在沈家常被取笑，变得谨小懦弱，家中万事都任由黎氏做主。便是自家夫婿，她都管不好，连妾婢都敢怠慢她。

从她这里是问不出端由的，莫说这大庭广众，就是私底下，卢氏也是秉持着不闻不问不管的态度。

他向卢氏行了个礼，目光依然锁定在场下人中地位最高的管事娘子：“未及通知，那么我阿姊到底得了什么病，总有说法？哪位大夫来看的病，开了什么药？是无药可医，还是……大夫失责？”

又是一阵子尴尬的沉寂。

沈庭忽然有了一种很可怕的猜想，他三两步冲过去，直扑沈媛的灵柩。

现场一阵大乱。

“公子……”

“少爷……”

喊声不断，也有仆妇试图阻拦，可沈庭在书院里学过武，众人根本拦他不住。

等黎氏赶来，高喊着：“男女有别，不合规矩，快把大少爷拉开……”几个男仆冲上去阻拦的时候，沈庭已经得到了他要的答案。

他指着沈媛颈上一道清晰的缢痕：“这——这叫急病而亡！”

沈庭在也不听任何解释，甩开众人，直奔县衙。

这就有了清晨击鼓的那一幕。

三日后，杭州府。

刑部刑捕司浙江司。

靖安郎中徐沐平正在接待一位贵客。

大明自开国之后，几代皇帝都把“猜忌”发挥到了登峰造极的地步。

别管开国雄主，还是守成之君，人人都是“总有刁民要害朕”。

本着这种被害妄想症，大明皇帝们发明了一系列游离于国家司法体系以外的机构。

鼎鼎有名的当然就是厂卫。

厂卫之间，还生存着一个刑捕司。

□□皇帝暮年“幡然醒悟”，废除锦衣卫，宣布国家法度重归三司。

这其中就有特别会体会圣意的人才，将原本只是刑部内负责缉凶的捕役独立出来，专司“地方不能缉捕”之人。