弥尔顿的笔记（五）

还是比看上去费力得多。弥尔顿不敢往下看，他知道，只要稍一松手，或是脚下打滑，他就可以如他所愿地结束生命。可他还是盯着自己的双脚，从一块岩石挪动到另一块。

那不会很痛苦，他用酸痛的肩背和双臂拉动整个身躯时想到。

锡安人早已爬到了悬崖之上，差不多又过了二十分钟，弥尔顿才终于顺着藤蔓爬到崖上。锡安人没有出手帮助他，也未露出任何焦躁的神色。

他安静等待弥尔顿从地上爬起来，看他喘着粗气，用手背擦去脸上的汗水。然后，他转过身，开始沿着悬崖边缘往前走。

他们又沿着悬崖走了一个多小时，弥尔顿感觉脚下有些虚浮，开始后悔早上没有吃些浆果再上路。不过，没过多久，一片近乎干枯的树丛便出现在了他视野里，他看着锡安人放下藤筐，走进树丛，明白这就是他们要去的地方。

从远处看，这堆低矮的植物不过是一丛枯枝，不过当弥尔顿走近了，却意外发现看似枯萎的枝干上挂着不少果实。

他顺手摘下一把塞进嘴里，任清凉的汁水溢满口腔，这才舒了口气，将树上余下的浆果摘下来，放进藤筐里。

锡安人几乎将所有能吃的东西都搜刮了一遍，浆果、树叶、某种灌木的树皮和树根。弥尔顿试着嚼了一口新鲜树皮，觉得有股陈茶叶的味道。

他们将收集来的食物装了满满一藤筐，便开始往回走。锡安人背着沉重的一筐食物，步速却丝毫不减。他们沉默着走了一路，来到系着藤蔓的悬崖边，锡安人先拉起藤蔓，看着毫不费力地降了下去。而弥尔顿则花了比上来时更久的时间，小心地一步步试探。

那个沉默了一路的锡安人依旧像去时那样，背着藤筐站在石径入口，注视着弥尔顿步下悬崖，等待和他一起回到洞穴。

他们走过横在山崖上的那道小径，重又走进山谷。从灼灼的烈日下走进一片阴影，弥尔顿感到一阵凉爽。他的双足稳稳地踏在地上，弥尔顿有些意外，自己没有在这一路上失足摔死。

这一次，当他的锡安同伴又一次走入礼拜堂行李，弥尔顿第一次对着他们的女神，真心实意低下了头颅。

当天，疲惫到了极点的弥尔顿刚一躺到床上就倒头大睡。他在梦中又一次见到了那些离开的人、死去的人、消失的人。

只是，这一次他惊讶地发现自己不再恐惧，也不再负疚，他只是看着那些远去的身影，涌起深深的怀念。

自那之后，每隔两日，他便会和相同的同伴再次踏上外出采集食物的道路。大多数时候他们会去悬崖上寻找果树和灌木，偶尔也会去崖壁上更为危险的荆棘丛。

在日复一日的反复中，弥尔顿发觉自己更有力量，也更为灵活。一开始，锡安同伴还得像第一次那样在悬崖上等待他。到了一个月后，他几乎快要能跟上他的脚步。再过一个月，弥尔顿已经能背着沉重的藤筐，和锡安人一样在悬崖上上下了。

他渐渐体会到了枯燥生活的乐趣，开始用藤蔓和干草做出简陋的工艺品。他留了几个放在自己的洞穴里做装饰，又把做得最精美的送给了他的锡安同伴。

悬崖上栖息着一种长着黑色尾羽的白鸟，偶尔，弥尔顿会在外出时遇上它们。他总是在采集食物时薅下一把草籽，等黄昏时走上归途，鸟儿也开始归巢。

那时，他会把草籽洒在他的道路上，看着鸟儿雀跃地衔起一粒又一粒，准备起飞的翅膀扑闪着，簌簌落下羽粉。

他的日子一天一天度过，不知何时，弥尔顿发现自己已经很久没有想过离开的事了。他在日渐成为锡安的一部分，他对命运的困惑和痛苦，在艰辛的生活和枯燥的劳作中被磨灭。

而那一天傍晚，弥尔顿刚和同伴从外面回来。这一次他们在距离洞穴特别远的地方，找到一处枝叶丰茂的树林，这让他们花费了不少额外的时间。回来的一路上，弥尔顿的双腿酸涩不已。

而他们刚走入洞穴，便看到留下的人开始自觉排成一列。弥尔顿这才想起，今天是锡安人照例进行集会的日子。

尽管来到这里已有几个月的时间，他还从未参与过锡安人的集体活动。他照例放下装满食物的藤筐，回到自己的洞窟，打算好好休息一下。而一向带领队列的那个锡安人却拦住了他的去路。