真凶

奚楚屏似乎是终于找到一个发泄口，将这些淤堵于胸的心事，一口气全都吐露了出来。

而她最后的那句话，也十分耐人寻味。

根据郭捕头调查的情况来看，陈珙目前的确是有些捉襟见肘的。

奚府开给陈珙的月钱并不低，逢年过节还有额外的红封。

陈珙平日里过得十分节俭。他仅有的两件体面些的冬衣，都还是奚夫人在世时，可怜他被冻得手都拿不稳笔，吩咐人给他做的。

可若说他将钱花在了哪里，也并未见到。

陈珙入京数年，不曾往家里寄过一文钱。寻常应酬，也只在一些小馆子。再者，陈珙平日并无喝酒嫖+娼等不良嗜好，斗鸡赌+钱则更是未曾沾染。

可这钱去了何处，郭捕头竟一时也摸不到头绪。

萧懿龄问道：“陈珙说，他是为了置办聘礼，才将钱财花光，还借了外债。那么，他置办的聘礼呢？”

萧懿龄看向郭捕头。郭捕头接到她询问的眼神，上前道：“启禀殿下，奚府并没有收到过陈珙的聘礼。陈珙家中没有准备好的聘礼，相熟的店铺等也没有收到过陈珙的定金。”

“也就是说，他并没有置办什么聘礼。”萧懿龄轻声道。

奚楚屏的啜泣声一滞。她哑然望向萧懿龄，思索了片刻，随后睁大眼睛，忽然想起了什么似的。

她说道：“他，他曾对妾身提起过，说知道有一种秘方，可以改变人的性情，使人变得温柔和善。他说他可以将那药买回来，叫我加在给父亲补身子的药膳里，吃上几次便可见效。可世上哪儿有这样的药？妾身自然是不信的，便只当他是被什么江湖骗子骗了，没有理他。难道……他是将钱都买了那秘方？”

说着，奚楚屏有些怀疑，自己曾经喜欢的人竟会被如此愚蠢的骗术骗到，可又当真没有别的解释，一时更觉得丢脸。

·

送走奚楚屏后，萧懿龄仍在思量此事。

“贺卿以为如何？”她问道。

贺琤自方才听过奚楚屏的话，便陷入沉思。听到萧懿龄叫他，才缓缓开口：“殿下，臣方才在想，这陈珙为何一定要执着于奚家。”

萧懿龄闻言看向贺琤。

他解释道：“殿下可能不知，罗氏那一告，看似已经撤诉，没有大碍，实则却是已经将陈珙的仕途彻底断送了。”

“哦？此话怎讲？”

贺琤看向回到堂中的章筠、柴绪二人，继续道：“陈珙有这样一份案底在，即便他侥幸还能再入考场，即便他当真考上了，到最后，礼部也要一一核查诸位考生的身份。但有瑕疵者，均不予录用。我大景泱泱，一向不缺人才，向来礼部尚书也不会为了这样一个普通的考生，拿自己的前途冒险。”

说着，他还朝柴绪的方向默默使了下眼色。

与他并排而坐的柴绪没有看见，坐在他对面的萧懿龄和上首的章筠却都看得一清二楚。二人皆笑而不语，一切尽在不言中。

的确，就算礼部不谨慎，朝中不是还有眼里容不下砂子的“柴绪们”吗？

这些内情和潜规则，不关注科举的萧懿龄不了解，但浸淫考场多年的陈珙却一定听说过。

也就是说，在得知罗氏将自己告上公堂的那一刻，他便知道，除非撞了大运攀上什么了不得的贵人，自己此生便是仕途无望了。

当年他不远千里远赴咸京，在咸京城中吃苦受罪，一切都是为了科举、做官。

而今，他留在咸京最大的理由已经没有了。就此回乡，还能及时止损，家乡好歹还有些薄产，也能度日。回了乡下，他陈珙还是受人尊敬的秀才先生，依然可以开个私塾教人念书，不像在京城这样遍地权贵才子的地方，秀才也与庶民无异。

可陈珙并未选择回乡，而只是哄走了妻子，仍然留在咸京，甚至继续打算要娶奚楚屏为妻。

他为的是什么？

奚家有什么？

云哥儿？奚楚屏？还是，奚家店面和那数不清的银子？

答案似乎已经不言而喻。

奚世涓父母早亡，又没有叔伯兄弟。奚世涓若是去世，那奚家所有的财产，便都是奚楚屏和云哥儿的。

奚楚屏是女子，往日里虽也能帮奚世涓盘盘账，可毕竟没有外出跑过生意，不通经营之事。而云哥儿至今也不过十岁，还被养得十分顽劣，听说至今连《论语·学而篇》都背不熟，实在难堪大用。

如此算来，若是陈珙真的娶了奚楚屏，那么，或可将整个奚家的财富都握在手中。

只是，负债累累的陈珙，是否真的会孤注一掷，除掉奚世涓，