粉墨登场

话给吓得慌里慌张又一头雾水的，连忙唤了安哥儿进来，吩咐他派出所有府兵去把裴乂给找回来。安哥儿也不知道是怎么回事，主子既然吩咐了，便只能急匆匆地去办。此时，宋小池这才又转回身去向罗仲打听这到底是怎么回事：“求叔叔指点，这到底是怎么一回事？”

“你知不知道咱们这位京城来的贵人是谁？”

“侄婿看了陛下的谕旨，写的是抚谕使。”宋小池想起那日裴乂给他出示过吏部的批文，隐隐约约见上面是写着有“抚谕使”三字的。

“哼，抚谕使不过是个名头。我能当抚谕使，你也能当抚谕使。只要陛下点头，就是你口中的罪奴也能当抚谕使。我问的是，你知不知道这位抚谕使在京城是个什么人物？”

“这，这我也没问啊。”

“哼，你问了，人家还不一定搭理你呢。”

“请叔叔明示。”宋小池此刻才想起来当日自己是有问过那贵人，何时在朝任职，任的什么官职，然而他全然没有回答自己的问题。

“他就是如今的越王，皇长子，越王。”

一个雷鸣轰顶，直直地砸向宋小池，他瞬间觉得天旋地转，所有的一切都变得虚幻又恐怖起来。他一下子没有支撑住身体倒在了旁边的木桌上，犹觉无数的烟花炮竹在脑袋里狂轰滥炸一般，嗡得他脑袋一阵一阵地赤疼。

“叔叔，您，您是说真的？”

罗仲从衣袖内抽出了怡风给他写的那封信递给宋小池，宋小池展开信，从头开始看，最后双眼定在了那个越王的落款上。他尚未来得及说点什么，罗仲又道：“你知不知道那个裴乂是什么人？”

先前，他当然还是知道她是谁的，不过见罗仲这么一问，他必然也清楚了，这个所谓的罪奴肯定还有什么不为人知的身份，便摇了摇头以待问者解答。

罗仲回道：“裴乂曾被送进宫侍选，原被陛下钦定为越王正妃，要不是后来她爹出了事，她很有可能就是未来的太子妃，未来的皇后娘娘。”

如果说先前听到怡风是越王对于宋小池来说是一个雷暴，那如今便是天打五雷轰了。宋小池已经完全无法控制自己的身体，重重地跪坐在了地上，一脸惨白，话也说不出一句来。

罗仲又道：“虽说，现在这个女公子做不了越王妃了，但是凭着她的聪慧和本事，想要得到一个男人的欢心还是很简单的。而如今看来，咱们这位越王殿下也确实对她言听计从啊，不仅收她在府，还亲自来了咱们这个山高皇帝远的地方视察慰问，治理疫灾。若说这之间没有裴乂的一点功劳，那本官便吃了你这衙门。”罗仲从前与裴万钧甚是交好，自然见过也认识裴乂。说起来，裴乂的才女之名也是多亏了罗仲的宣传才声名远播的。

“叔，叔，叔叔。你看，我们现在还，还有救吗？”

“哼，”罗仲冷笑了一声，继续道：“还想活命？能保得了你妻儿不受牵连，便是我对你最后的提携了。”

“叔叔，叔叔，救救我啊，您一定要救救我啊。”宋小池扯着罗仲的衣尾，一边哭一边求。

“你要是能完好无损地把裴乂给找回来，或许还有一线生机。若是她有什么三长两短，你就别想着活了，滚去吧。”说毕，罗仲一脚踹开了眼前这个没出息的东西。

宋小池发散了所有的人出去找裴乂，连续找了四五天都没有找到。另外一边，罗仲又想着做点什么来显示一下自己的为官的手段，这样越王呈送回京城的折子也不至于太难看。思来想去的，便定在了清明节举行一次盛大的悼念会，一来振奋民心；二来悼念死去的人，可以彰显官府对于人民的关心和表示治理疫情的决心。

话说清明那日，天公作美，非但没有下雨，反而日照大地，一派明眉春光，花红柳绿莺歌燕舞。罗仲下令让官府组织了两百多队官兵，在城内的各大街区以及内城的各门各户用莽草、嘉草加入雄黄、雌黄、朱砂等物一起以火撩之烟熏之，此举谓：烧熏驱蛊。传说在殷商时期便有此法用以扫除疾病，流传至今。站在街上，放眼过去都是白烟缭绕，云霄飘渺，犹如误闯蓬莱。满城熏香，药味积久不散。而衙门口处，聚集了十多个官员，皆穿戴齐整，祭服冠帽、手执长香。又有一个道士带着三两个小道士在一旁作法。地上立了大鼎，摆了八仙长桌，周边又布置了横幡。八仙桌上摆着烤乳猪、生鸡等祭祀品，众人一起焚香祭酒，行礼跪拜，口里念着：愿疫帝颛顼保佑，为垵州百姓消灾除难、驱赶疾疫等话，又说一遍希望亡者安息，早日超度等话。场面虽然不是那么声势浩大，仍然颇为细腻感人。

那日，又趁着阳光正好，家家户户都拿了衣服出来，将衣服放在一个竹编的镂空的笼子上面，下面水煮艾草用蒸气蒸过衣服，以辟疫气。此举谓之：蒸衣。这一番闹哄哄的大扫除，和隆重的祭祀礼，让沉寂了两三个月的城市又恢复了难