醒来

只猫影都不大见得着。这些猫儿们全是生性不羁之辈，在这深宅里根本待不住，也就是为了填饱肚子才会隔三差五的匆匆回来一趟。

三个月前是周甘棠初次入学的日子，周甘棠都已经在学塾里待了两个月了，沈致想破脑袋还是不知到底该给这个平日里总是爱缠着他，他也乐得她缠的小姑娘送什么入学礼才好。

恰好那时，白虎子正迈着悠闲自得的步伐从他面前走过，看着这只被养得膀大腰圆早已不复初见模样的肥猫，沈致顿时便有了主意，他回忆起周甘棠似乎还挺喜欢小猫。

她喜，他便送。

可眼下到底该如何回答祖父的问题？

沈冕炯炯有神的目光早就将眼前这位眉头紧锁的少年给看穿了，他翻了个白眼，用一副恨铁不成钢的语气道：“瞧你没出息的样子，男子汉大丈夫行的光明做的磊落，看上了哪家的姑娘，送了什么礼，便大大方方的承认，怎的还忸忸怩怩同刚过门的小媳妇一样？”

听到这番话，沈致错愕的抬起头，深深的眼窝之下一双眸子难掩少男心思被揭穿后的惊慌之色。

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风峥堂已经一下午都门窗紧闭了，原本只能刚洒进门槛的光线此刻已转变为几道柔柔的金光，慢慢爬上屋内四位正襟危坐在胡桃木圈椅上的壮汉肩头。

只听其中一留着满脸络腮胡髯，身段硕大的壮汉问道：“将军，当真要出兵？”

这已经是陶鸵今日第三次发问了，前两次他问的也是同一个问题，但都未得到回应。

沈净面上渐渐爬满不耐烦之意，他怒目圆瞪，道：“怎的？过了几年太平日子，肚子养肥了，胆儿也怂了？”

两月多前，沈净便收到朝廷的军函，函中表明蒙诏国意图向析国出兵，朝廷命他即日起便紧密观察、加强防范，做好随时作战的准备。

此令一出，邶城中所有将士都打起了十二分的精神，谁也不敢有一丝一毫的松懈。经过两月的观察，蒙诏国那边一切如常，没甚动静。

可就在今晨，沈净却收到一封加急密函，密函中清楚写着几个飞扬的大字：渡淮江，占白乌村，开战。

作为对国家、对君王都忠心不二的臣子，作为邶城的守城将军，也作为沈家的顶梁柱，“当真要出兵”这个问题每逢战事前沈净都会在心中问自己无数遍，每一次他给出的回答都很坚定，唯独这一次，对朝廷的决策从无质疑的他也犹豫了。

在蒙诏、析国两国多年的贸易往来中，要数粮草与矿石为重中之重。

析国靠着在点君山流下的那二十条溪水的滋养下沃野千里，在历代君主的共同努力与励精图治下更是在许多年前就过上了家家户户都吃得饱白米饭的日子。

只占了点君山八条溪的蒙诏国虽不及析国的土地肥沃，却得益于境内多座广袤的大山，使得其矿石资源极为丰富，铁匠户多，玉石商也多，国家整体的财力与经济水平一直处于领先的状态。

析国缺矿，便从蒙诏国进；蒙诏国缺粮，便从析国进。

两个有着长期稳定合作且和平了多年的国家又怎会说开战就开战呢？

连他这样一个远离朝堂的守城将军都清楚的利害关系，朝廷里的那些人又怎么可能会想不到？

军令如山，除了服从，他沈净没得选。

“集结常备军，陶鸵你带领你一部的将士换上便衣，天黑后我们分批入坡村，一次两人，千万不可打草惊蛇，渡江行动以入夜后村民熄灯为号。切记，今晚我们只需占领白乌村，为第二日的作战抢占先机，因此入村后千万不得伤害白乌村任何村民… …”

话才听到此处，门外一直躲在墙角偷听的身影便急得撒腿就跑。

打战！

爹爹要打白乌村，得赶快去告诉棠儿！

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午饭后没休息多久的周甘棠便被赵氏催着去送还福娃娃，可她连沈致的身份都是今日才从阿娘口中知晓的，又怎么会知道他家住何处？

秉承着多一个人便多一双腿的想法，周甘棠先去坡村找了她的手帕交阿希，两人兜兜转转好不容易才在日落前找到将军府门前，却被门卫告知一炷香前小公子便急匆匆地出了门，也不知何时才会回来。

眼瞅着天色不早了，周甘棠一想起阿娘给她下的死命令——福娃娃没还回去你也别回来了，便不禁打了好几个冷颤。

深知赵氏脾性不敢回家的周甘棠只好在阿希家中留宿，好明日再去找致哥哥。

当晚阿希的娘亲托最后一班在淮江边巡逻的小子给赵氏带了句话，便领着两个孩子早早歇下了。

眼下周甘棠正被一阵一阵的嘈杂声吵醒。