第 32 章

“怎么样？”夏绿蒂等的有些打瞌睡，一听见敲门声，立马清醒过来。

只听见约翰先生一个人的声音，她有些失望，心情瞬间跌入谷底。

“金小姐，她，没有和你们一起回来吗？”她试着透过约翰的表情得到些什么，看着空荡的走廊，又看了看约翰先生。

“帝尔特托我过来和您说一句，感谢您，他没法过来，只好拜托我了。”约翰露出了一丝笑意，把一枚圆滚滚的硬币掷在桌面上旋转，“要去牌室待一会吗？”

约翰扬了扬眉毛，狭促地告诉她，这是从帝尔特先生身上要来的一点儿小礼物。

夏绿蒂纠结地摇了摇头，“对不起，我想自己一个人稍微待一会儿。”

“好的。”约翰果断地放开手，让金币在桌子上自顾自地旋转，“尊重您的意愿，只不过距离舞会结束，该有几个钟头，您可能需要……”

“当然。”她点点头，“用不了半个小时，我就重新回到舞场上。”

等门链的铰锁合拢，夏绿蒂在烛光下静坐了一会儿，发出来自心底的一声叹息。

思虑片刻后，她自己动手，把叠在桌子上的鹅毛笔削好，粘着墨水在白纸上一气呵成。

《夏绿蒂的日记本》

金小姐是我所见过的人中最漂亮，也最有勇气的。

什么是勇气？

看上去我们掌握着权力王杖，但不过是一个傀儡。

她有勇气挣脱束缚，我其实不如她。

我想要的究竟是什么呢？

因为金小姐，我不得不重新思考，我不再是17岁的傻姑娘了……

“其实，我还挺希望她能成功的。”烛光跳动了一下，夏绿蒂的影子在墙上被扭曲成一段短短的剪影，她的这声叹息除了鹅毛笔和墨水瓶，谁也没有听见。

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金小姐难以置信地看着远去的汉斯，跪坐在地上，仍然不敢相信，这个曾经拥有着雄心壮志的人，居然这么无情地抛弃了她。她——路易莎·金，能带给他难以想象的回报，而他只为了区区一笔五千金镑的嫁妆就如此对她？

帝尔特先生先是为夏绿蒂的计划成功而感到开心，但看着一动不动的妹妹，心里又十分难过，想要上前安慰她，被约翰那句“等她哭够了，她自然会回来，给她一点时间整理思绪吧！不要那么着急。”给绊住手脚。

等到了将近半个小时，金小姐还没有起身的预兆，他暗自跺脚，丝毫不知道她内心的天人大战。

“亲爱的，你能再重复一遍吗？”汉斯的手微微颤抖，连唇角也不受控制的哆嗦。

“我是说，我哥哥同意这件事，并且会和我父母商量，只不过我的嫁妆会降低成一笔遗产，直到我母亲去世后我才能继承。不过，他们会同意每年支付给我一百金镑的费用。”金小姐甜蜜地望向自己的爱人。

就像罗马人进入希腊是出于埃托利亚人的请求，汉斯对路易莎的追求少不了她的暗示和鼓励，加之那么一大笔财产悬挂在头上，触手可及的可视感大大激励了这位年轻的少尉。

他因伤而在肯特郡有长达六个月的休假和津贴，若是不能好好把握这次休息，对他而言将会是莫大的损失。

因为他的父亲已经决定退休，连带他父亲的职位也会一并流转到自己的哥哥手上，这样一来，父亲所能给予他的支援大大减少，他迫不及待地想要寻找一位阔绰的富家女好来弥补自己财产上的亏空。

汉斯红润的脸色和宽厚的肩膀，令他看上去有些土里土气，但他明亮迷人的双眼，温柔犹豫的声音，和来自邦德街的讲究华贵的礼服，很好弥补了他的不足，让人觉得他简直是个再迷人不过的年轻小伙子，就像是送上门的迷路羔羊，等待获得哪位小姐的青睐。

他千幸万苦，可不是为了做年收入只有一百镑小姐的丈夫，至于金小姐口中提到的那笔遗产，汉斯不怀好意地设想，就看金太太那副结实的身板，几年都算短了，他可没有这种兴趣和耐心。

现在放弃……

应该还来得及……

但汉斯不愿意惹恼金小姐，借口说要出去骑马回来再带上她。

“真的吗？”玻璃窗上的星星点点的蜡烛光，像红色脓包投影在汉斯的脸上，它在燃烧、颤动，路易莎看着一闪而过的光斑，低低地询问。

汉斯的脸鼓动了一下，“真的，我很快就会回来接你。”

无疑，汉斯抛弃了她。

路易莎松开汉斯的袖管，看着他飘扬闪烁的金属袖扣，在一片红色的火光中一点一点地远去。

他根本不知道自己错过了什么！ <