炉香

因着周玹践祚方三载，慕山皇陵尚在修葺。

次日停灵期满，皇后梓宫只得先送往城郊晏德殿中暂安。待日后皇陵建成，再行奉移入地宫安葬。

大行皇后丧仪暂罢，御前便接连发了两道旨意传入后宫，却无一道是岑贵妃心中所盼。

其一是补上常清念的封妃圣旨，正式册封其为常妃，并赐居永乐宫。

其二则是晋封有孕的娄美人为婕妤，以示褒崇。

圣旨一下，倒令不少人如意算盘落空。

待皇嗣降生，娄婕妤母凭子贵，位份必然还会再升。到时至少也是位列九嫔，已然够格亲自抚养皇嗣。

皇帝此举，无非是为娄婕妤铺好前路，教她只管安心养胎便是。

后宫中人在窃窃私议些什么，常清念倒没兴致理会。

此乃她留在凤仪宫中最后一夜，恰逢碧霄无云，皎白流光穿照蜃窗。

常清念索性隐灯而坐，指尖轻捻一莲花长柄香压，细细将炉中香灰理至平整无痕。

承琴适时递上香扫，低声禀道：

“今日出殡时，奴婢在后头瞧见相爷和夫人，真是好一番悲恸欲绝。”

常清念将香压搁进百福缸里，轻哂道：

“常相大人也会伤心？本宫看他是在心疼自己少了个靠山。”

“娘娘说的是。”承琴点头附和，“相爷满心惦记的都是权势富贵，哪还顾得上什么骨肉亲情？”

“倒是那常郑氏哭得死去活来，差点要昏过去似的。”承琴掩口笑道。

“真可怜——”

常清念挑起眼尾，从各色香篆模子里，择出个“常春永寿”样式的置于香灰顶，接着慢悠悠地说道：

“没能让他们一家人早日团聚，实在是本宫不孝。”

皇后已经踏上了黄泉路，让他们阖家团聚？还能去哪团聚……

月华在香案旁静谧流淌，瞧着幽光惨惨的紫铜香篆，承琴不禁打了个哆嗦，轻声劝道：

“常郑氏合该给姨娘偿命，可相爷毕竟是您生身父亲。”

“若非他既贪图娘亲美色，又舍不得荥阳郑氏这门好姻亲，哪里还有后头这些波折？”

常清念略分双指，轻轻按压香篆边缘，口中冷笑道：

“自私自利，薄情寡义。说到底，他才最该死。”

见承琴神情发僵，常清念猜是自己吓着她了，便暗自敛去周身彻骨清寒，放缓声音问道：

“本宫前几日要的香粉，你可炮制出来了？”

“昨儿个便已制成，奴婢这就给您取来。”

承琴连忙应声，回身从帘后取出个油纸包，递到常清念手边。

常清念展开油纸，只见里头包着的香粉细腻如雾，散发着淡淡幽馥。

此香唤作雪中春信，是常清念从青皇观带进宫中的。只不过前些日子，常清念又命承琴往里添了一味椒兰。

“娘娘，您今夜便要焚这个？”承琴蹙额问道。

承琴本就不解，常清念为何要往冷香里掺入郁烈椒兰。但既是常清念喜欢，原也不碍着什么。

只是这香如今很是馧馞，白日里焚着倒还凑合，夜里用委实扰神。

常清念没多解释，只是颔首，淡淡吐出四个字：

“就是今夜。”

抬眼望向不远处冷寂覆蓝的椒房殿，常清念眸底幽深，用鎏金香勺舀出少许香粉，严丝合缝地填入香篆凹槽内。

瞧见常清念引燃线香，随后便支颐在炕桌边阖目，承琴便知她多半又困于心魔。

娘娘虽平素便非善男信女，但也不过是较旁人更心狠郁挫些。可唯独一提起常家，就必定要犯魔怔，任谁也拦不住她。

浓馥椒兰混入梅尖凝雪，无疑坏了其中清幽雅致。此刻两股香诡异地交缠在一处，并无和谐可言，却令常清念感到无比舒惬。

表颂椒宫，以庆至尊。

择椒兰香来祭奠她那皇后姐姐，实在是再合宜不过。

唯有沉浸在这片粉雾幻霏当中，常清念才能回尝到一丝丝报复的快感，稍稍平息心里那股疯狂滋长的恨意。

承琴从旁瞧着，只得暗叹一声，默默替常清念收拢起香具。

好半晌，承琴已然折身回来，却见常清念仍沉醉其中，忙好言好语地劝道：

“娘娘，这香太过浓烈，燃着它不宜安枕。明日咱们还要迁去永乐宫呢，不如奴婢为您换些安神香料？”

常清念睁开双眼，闻声并未回绝。只是在承琴撤换香炉时，仍自顾自地垂眸呢喃：

“若论教我安神之物，就没什么能比这个更妙。”

常家人的血，便是她最好的安神香。

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次日清早，常清念动身迁往永乐宫。待安顿好一应随身之物，日晷已渐移至正北。

日头正盛，明灿灿地从窗棂射入，映亮满室暗奢。

“奴婢等拜见常妃娘娘，娘娘万福金安。”

宫人们将常清念迎入正殿，随后乌泱泱跪了一地，齐声叩拜问安。

此时众人皆已换下孝服，但因皇后新丧，常清念仍着素色裙裳。虽乌发如云，不饰珠翠，但观其举止步态，也丝毫不失嫔妃主子的端庄矜重。