惩罚

雁长徵出关后听说了流筝受伤的事，先召子雍前去问讯，接着便派人缉拿了季应玄，前往诫台。

诫台是罪修受刑的地方。

季应玄一介凡身，被锁在寒冰灵障里，受冰霜刺骨之寒、雷电殛身之痛。更有太羲宫的弟子手持幽刺鞭从旁责问，每问一句，打在身上的鞭子就更重一分。

“诱导大小姐去止善峰，你是何居心？”

“只是为了寻找木材……”

“墨族人为何会出现在止善山上，你是如何与他们通风报信？”

“我不知。”

“为何要害大小姐的性命？”

“我没有。”

一个不肯承认，一个不肯相信，唯闻幽刺鞭破风落下的声音，倒刺划破衣服，直刺进血肉里。

季应玄垂着头喘息，仿佛半死不活，水汽在他面上凝成一层薄霜。

乌发垂掩，使黑更黑，白越白，黑白分明处，一双深静无澜的眼睛，望之却令人心惊。

半个时辰，三十幽刺鞭，折腾掉他半条命，却仍问不出一个字，再打下去，只怕会活生生打死。

持鞭弟子望向高坐观刑台的雁长徵，请他示下。

雁长徵起身走了下来。

他接过幽刺鞭，随意握在手中慢慢绕着，威厉淡漠的目光落在季应玄脸上，仿佛要将他剖开，直取他的灵府深处。

“你不像凡人，也不像妖魔。”雁长徵说：“凡人胆怯有畏，妖魔狂躁有恨，而你好像什么都没有。你到底是何方神圣？”

季应玄的喉中血气翻涌，出口的话却仍是温润清朗：“我只是个没有根骨的凡人，承蒙大小姐不弃……”

“不弃？”雁长徵冷笑：“流筝她可怜你，同情你，但是她保不住你。我劝你还是放聪明些，说点实话，不要放着痛快的活路不选，去选千刀万剐的死路。”

季应玄勉强抬起头来，一道血淋淋的鞭痕沿着他的下颌蔓延到左胸，随着他的呼吸而向外析出血珠。

他没有动用灵力来保护自己，以肉体凡胎硬生生扛下了这三十鞭，所以无论雁长徵怎么试他，都抓不到他的把柄。

他仍旧说道：“我只是个凡人。”

话音甫落，雁长徵突然抬手，倒转手中鞭梢，猛一用力，将并指粗的鞭梢狠狠插进了他右肩的中府穴！

瞬间碎筋分骨，血涌如注。

雁长徵握着倒转的鞭梢，沿着季应玄的中府穴一路向下謋开，直逼灵墟穴，大有将他竖劈为半，并碎尸万段的意思。

被绑在刑台上的季应玄动弹不得，已经疼得无力出声，一双眼睛血濛濛地望着雁长徵，他的脸让季应玄想起了十年前的雁濯尘。

这样被活生生剖开的感觉，实在是令人印象深刻。

他听见雁长徵冷漠的声音在耳畔嗡嗡作响：“流筝她为你受伤，这是你欠她的，希望你好好体会这种滋味。”

季应玄动了动嘴角，血水流经下颌，滴在脚下刺骨的堆雪中。

他的声音艰难而清楚：“那我心甘情愿……还给她。”

他比雁长徵更想偿还这份被迫承受的情，掣肘他抉择的债。他不愿欠雁流筝一丝一毫，为此他宁可遭受十倍于她的痛苦。

***

青帐曳曳，灯影恍恍。

流筝再次起身将灯芯挑亮，回来时手里端了一杯参茶，沿着季应玄失去血色的嘴唇缓缓倒入，倒一口，停一停，直到他全都咽下去。

温凉灵润的参茶唤醒了季应玄些许知觉，使他半梦半醒地坠入许多往昔场景中。

他梦见母亲牵着他的手将他送到舅舅家，半路买下一只瘸腿的小羊羔让他抱在怀里，对他说：“等你将这只羊养大，我便会回来接你，咱们到云京去，我开武馆养你读书。”

说罢她便头也不回地走了，离开时背着一柄剑。

寄居在舅舅家的生活时常要看人眼色，好像所有人都惧怕他那克得父母亡散的孤煞命格。

贴身仆僮偷了卖身契翻墙逃跑，宁可见官受刑也不愿照顾他起居，逢年过节家中设宴，他被禁足屋里不许见人，只能饿着肚子，与小羊季千里静静地聆听隔墙传来的杯盘碰撞，欢声笑语。

没关系。他对季千里说，你快快长大，等你长大了，娘就会来接咱们，她若知道我有剑骨，一定会很高兴，是不是？

他的生活里只剩下两件事，将季千里养大，和好好练剑。

但是后来季千里死了。表弟生病，道士说季千里是邪物，这样一句轻飘飘的话，要了季千里的命。

那时的绝望与痛苦，令季应玄至今心有余悸。

他仍记得那夜暴雨滂沱，小院中满是羊血的腥气，他手里握着一柄铁剑站在院子里，一边痛哭，一边重复地练习早已稔熟于心的剑招，滑到后又爬起，直到浑身僵硬，手腕脱臼。

他不能停，不能休。

季千里已经死了，母亲不会回来接他了。

他浑身只剩一副剑骨，他唯一的活路只有炼出命剑，成为和母亲一样的侠客，负剑离开张家。

才能找到她。

剑骨……他唯一的剑骨……

若是连它也被人夺去，那他还剩什么呢？