第一百一十三章 脆败
猛烈地海风让崔弘度的声音有些飘忽不定,王文佐穿过甲板,拍打士兵们的肩膀,不时停下脚步,叫出某个人的名字,开个玩笑或者说两句勉励的话,直到甲板的另外一端,他停住脚步,用自己最大的嗓门喊道:“喔、喔、万胜!”
“喔,喔,万胜!”
一开始是只有几個零零星星的士兵,但很快甲板上便被战歌声充满了,紧接着其他船上也升起了战歌声,有节奏的歌声赶走了怯懦,将勇气与力量塞入每一个人的身体,懦夫变为勇士。
呜呜呜呜呜呜!
连绵的号角声扫过海面,倭人的快船鼓点越来越快,划桨的速度随即跟上,木叶在水面翻飞,嗨哟——噗咻,嗨哟——噗咻,嗨哟——噗咻。甲板上,打着赤脚的先登们以大刀拍打盾牌,弓箭手则飞快搭好弓弦,从腰上的箭袋里抽出羽箭。随着双方的靠近,对面的船影越来越大,波浪起伏,敌人船首上锈迹斑斑的钢铁冲角不时露出海面,只要避开冲角的撞击,靠上敌船开始围攻,就胜券在握……
一阵摇曳的火鸟从唐军的船队飞出,这是燃烧的投矛——矛杆用浸透了松脂的松木制作,拖着长长的火尾向倭人船队飞来。海水吞噬了大半飞鸟,也有几只在船舰的甲板上着陆,炸开,散射火花。甲板上乱作一团,物部氏的武士们大声嘶吼,强迫士兵恢复秩序。但第二波攻击接踵而至,这次夹杂飞箭,唐人的弓箭手也开始射击了,一名舵手捂住心脏,箭矢穿胸而过,翻过船舷,落入海底。
根据后来史书上的记录,很难确定是谁射出了唐倭初次交锋的第一击——参战的六条船的船长有四位都在家史中说是自己,鉴于这四位后来都高官显爵青史留名,于是流传后世的《东国春秋》中竟然在书中这四位的列传中都依照传主自述记载,这也后世传为笑谈。不过有一点可以确定,是唐军而非倭人——原因很简单,当时的倭人海战投射武器还十分简陋,充其量有些火箭、投矛而已,威力与射程都与王文佐船上的连发弩炮无法比拟,唐军开火的时候,倭人甲板上的弓手还在百步之外,距离有效射程还有数十步呢。
唐人的第一波攻击虽然猛烈,但完全在倭人的意料当中,船上的武士们挥舞着长枪,激励着桨手和士兵们的士气,企图靠到五十步左右再用藤弓发射火箭来烧掉唐人的船帆、射杀唐人的桨手,依照过往的海战经验这是小船围攻大船的不二法门,只要失去了机动性,再怎么坚固高大的海船也不过是活靶子。
但他们很快发现这一次过往的经验好像失效了,唐人战船的“火力”强度之大已经超出了他们的想象,箭矢和投矛如雨点般落下,就好像上面有几百弓手轮流射箭一般。一个幸存的物部氏武士事后在自己的盾牌上找到了二十支箭矢,有的倭人为了逃避唐人船上射来的箭雨,甚至跳入海中。桨手和舵手们的死伤最为惨重,很快这些小船就失去了动力,他们歪七斜八的停了下来,甚至纠缠到了一切。
双方首先直接接触的是位于王文佐座船所在的左侧,高速航行的唐军战船冲角威力十分惊人,将敌船击碎,即使没有直接撞中舰身,高速航行的冲角也足以切断长桨,碰撞给木桨带来的巨大冲力足以将另一端的桨手从长凳上撞飞,唐军弓手居高临下,向两侧的倭船射击,投掷火把,战船划过,只留下海面上漂浮的尸骸和船只碎片。
站在甲板上的物部连熊痛苦的看着远处的一切,担任迂回任务的十几条天狗快船大半已经化为船只残骸和浮尸。几分钟前他还在幻想着能够从这些唐国船只上获得什么战利品,而现在已经不复存在,事实很清楚:唐国的战船对于倭人战船处于碾压的优势,在海战中绝非仅凭数量优势可以弥补的。
“吹号!调转船头,撤退!”
“什么?”物部守恒愣住了,他有些哆嗦的指着远处的海面:“家主,那边还有不少家中的士兵在苦战呢!”
“撤兵,我们过去也是送死!”物部连熊的声音很低沉,就好像是从嗓子眼里钻出来的:“立刻撤退,不然就来不及了!”
物部连熊的撤退成了压倒还在拼死抵抗的倭人的最后一根稻草,被本家抛弃的他们纷纷丢下武器,向唐人乞降。王文佐拒绝了部下将其全部丢入海中淹死的建议,他下令将活着的倭人全部赶到两条残余的倭人船上,让他们划桨跟在后面。
“三郎你还真是菩萨心肠,要是换了我,早把这些家伙都丢海里喂鱼了!”
“这些可都是苦役呀,上岸之后挖土、伐木、搬东西都用得着!”王文佐笑了笑:“而且朝廷之前也没和倭人交过锋,咱们这是第一遭,一下子送了这么多俘虏过去,上头肯定会重重奖赏的!”
“这倒是!”崔弘度笑道:“反正海上也不怕他们玩什么幺蛾子,有点不对直接把船撞沉就是了。”
对于王文佐一行人来说,在白村江入海口的这次交锋不过是一次意料之外的偶遇罢了,他们甚至没有停船打捞漂浮海面的战利品,就沿着海岸线继续向北航行,赶往自己的目的地。而对于雄心勃勃远道而来的物部连熊来说,却不啻是当头一棒。他认识到自己必须对原先的计划做出修改,否则物部氏将会遭遇灭顶之灾。
周