浮光掠影

……他突然停住脚步，望见一栋三层的小楼，其中的最高层似乎被火灾焚毁，燃烧的痕迹至今仍保留在那儿。

杜尔米想了想，就走过去，问那位房东太太：“女士，这里的三楼发生过火灾吗？”

“三楼？你是说阁楼吧，年轻人。”房东太太打量着他，“你要租房子吗？”

杜尔米含糊地答应了一声。

“那你可得等上一段时间。这里租金确实便宜，但谁愿意租这种地方？死过人，人还烧没了，窗户缝里都藏着他们的灰……”房东太太絮絮叨叨地抱怨，“这一家人的确辛苦，可谁能想到他们把房子给烧了！现在好了，我总不能朝那个小女孩去讨债吧。”

“他们烧的？他们为什么要烧自己的房子？”

房东太太却突然止住话头，她那双深灰色的眼睛睁大了，从无数的皱纹中凝视着杜尔米：“……你是外地人？”

“我从奈廷格尔来的。”

“那不远。但你肯定也不了解利文斯通。”房东太太说，“这里的人都是疯子。”

“……呃？”

“或许不是他们自己烧的，是有什么幽魂抓住了他们的脑子、控制了他们的身体。可谁知道幽魂是从哪里冒出来的，所以，他们一定是疯了，因为他们执着于自己根本得不到的东西！”

这老太太有自己的一套推理逻辑。

杜尔米就问：“是什么东西？”

房东太太指了指外面。

杜尔米就回身望过去。街区里人来人往，所有人都灰头土脸、步伐匆匆。他们不是自己选择了弗拉格街区，是被生活驱赶到这里。

“金钱。”房东太太幽幽地说，“金钱就是那个可怕的幽魂。”

杜尔米安静了片刻，然后他问：“所以这一家人只剩下一个小女孩？”

“是啊。我可怜的小黛西，每天那么认真地叫卖报纸，最后反而叫来了死亡。”

杜尔米吃了一惊，他描述了一下自己刚来利文斯通时遇到的那个小女孩。他还记得那天的报纸上写着王女阁下出行的新闻。

“那就是小黛西。”房东太太回答，“原来你遇到过她，幸或不幸。”

“……那小黛西以后会怎么样？”

“谁知道呢。或许她会被太阳教廷或者政务署收养。也说不定，她会被那个她父母相信的教团看中，变成人家的圣女。”

“啊？”

“然后他们的尸体就一起在臭水沟里腐烂。注定如此。”房东太太又说，“天知道他们信了哪个教的鬼话。不过总有人会管的，政务署不管，太阳教廷也会管的。”

杜尔米就叹了一口气。

“别叹气，年轻人。这不是最好的治世，但肯定也不是最坏的。”

“那哪个治世最好？”

“鬼知道。毕竟我只认识活了三百年的老奥尔德斯！”

告别了颇有几分幽默感的房东太太，杜尔米很快离开了弗拉格街区。

下午他和肯要去森罗协会进行培训。

“有时候我想，明明森罗协会已经管了那么多，他们为什么不干脆把所有船队都收归己有，然后自己安排探索与出航的事情？”

另外一位同样也将加入邓莫尔船队的学徒，伯纳德·克拉姆，这么说着。

他是个来自更内陆地区的年轻人，二十多岁，比杜尔米和肯的年纪大一些。他们是在森罗协会的培训中认识的，熟悉之后很快成了朋友，整日插科打诨。

伯纳德自称上过学、周游过谢兰各地，颇有几分见识，所以总是会提出一些奇奇怪怪的问题。

肯茫然地张着嘴。

杜尔米随口回答：“那或许是因为，其他人也想这么做。最后他们就都没做成。”

伯纳德想了片刻，然后瞪大眼睛：“的确如此！那可是——那可是雾兰！”

伯纳德出海并不是为了金钱或者权势。据他自己说，他家中颇有一些余财，但又没有富有到足以买下一支船队。伯纳德是个挺有冒险精神的人，于是他就自己跑来当水手，说是要“体验一下船上的生活”。

“当个乘客也可以体验。”当时肯有点不解地说，“那样不好吗？”

伯纳德就说：“老兄，难道你不想当船长吗？总得从学徒开始学起！”

杜尔米就闷闷地笑了一声。据他所知，肯·林恩好像还真没有当船长这个野心。

傍晚，三个年轻人结伴走出了森罗协会。

杜尔米伸了个懒腰，遥遥望着远处爆发的幽绿光芒，漫不经心地说：“你们该去吃晚饭了……”

他就算了。他对外域的餐饮敬而远之。

他的两个倒霉朋友不约而同歪了歪头，脑袋上的皮肉与头发随着光芒的席卷而通通消融殆尽，只剩下干枯的骨头。两双空洞洞的眼眶安静地盯着杜尔米。

……怎么连鱼眼睛都没了，这又是哪门子外域？

杜尔米咧了咧嘴，然后走开了。他思索着自己去哪儿逛逛。外域的利文斯通还有许多地方是他没去过的。

但这一日，利文斯通显然不太安宁。

巨大的轰鸣声是随着黑烟一同弥散而来的，风声还带来了那些窃窃私语。这一次，杜尔米终于清