·Isabella·

第一场审判的, 是海伦·米勒的案件。

她在哈里斯的陪同下来到了证人席上, 尽管根据1894年修改后的法案，她能够上庭作证自己的父母对自己的虐待，却由于年纪太小而不能直接起诉自己的父母，因此由公爵代为起诉。不过, 又因为公爵的身份特殊，因此他也不必亲自下到法庭上坐着，而由摩根代劳。

当海伦·米勒出现在门口，旁观庭审的群众中起了一阵小小的骚乱, 惹得法官不满地喊了一声“秩序！”。伊莎贝拉猜想那些窃窃私语或许是因为海伦·米勒此刻实在表现得不像是一个遭受了虐待的孩子——她看上去气色红润，虽然稚气未脱, 但神色却依旧沉着冷静得远远超出她年龄所应表现出的样子。今日前来旁听庭审的人群几乎将法庭的两边挤得水泄不通, 坐在后面的人索性都站起了身，但这场景也似乎也没有对她造成任何影响。一个男人在角落里大喊了一句“野种！”, 引起了好几名女士的惊呼, 但是海伦·米勒只恍若未闻。

从进门到坐下, 她连一次也没有向约翰·米勒与露西·米勒所在的地点看过一眼。

今天早上, 切尔滕纳姆医院的两名护士将她送来了西牛津县法院, 并依依不舍地在那与她告别了。若是庭审结果顺利，明天海伦·米勒便会动身前往切尔滕纳姆女子学校, 从此便告别伍德斯托克的一切，过去发生的惨剧或许不会从她记忆中抹去，但决不会再影响到她全新的未来。

尽管伊莎贝拉没能得以在开庭以前见到她，与她说上几句话, 问问她的近况。但是通过之前医院写来的信件，她也能得知海伦·米勒在那儿受到了十分精心的照顾——不仅仅是因为马尔堡公爵特别嘱咐了的原因，也是因为那儿的护士们十分同情她的遭遇。这个年代还没有任何儿童心理干预的观念，因此伊莎贝拉只希望海伦·米勒能够待在一个令她感到轻松愉快的环境中度过这段时间，便足够了。

而从她出庭时的表现来看，这个答案是肯定的，让伊莎贝拉松了一口气。随即将目光转移到了陪审团席位上。她急着想要确认海伦·米勒的状态，都没来得及看看与她和公爵达成了交易的劳伦斯·黑尔爵士究竟为这三桩案子安排了怎样的陪审团。

然而，放眼望去，伊莎贝拉看到的全是中年及以上的，衣着光鲜亮丽，显然是来自本地富裕的绅士阶级的男人。只是，这些一辈子吃穿不愁，成天想着的事物除了打猎便是散步的人怎么可能会明白一个穷苦无依的女孩的无奈与困难，又怎么可能去相信人性深层次中的丑恶与无耻的确存在？

伊莎贝拉正不解地想着，就听见侧身向她俯来的公爵在她耳边低声说道，“我已经让摩根调查过了。劳伦斯·黑尔爵士的确遵守了他的承诺，这些陪审团的成员都有着非常良好的记录，大部分的时候都能给出一个公正的判决。坐在第一排最左手边的，是斯图尔特先生，他最有经验，地位也是最高的，很有可能便是这些陪审团员中的领袖，而他向来以仁慈温厚而出名。”

这时，法官轻轻敲了敲法槌，表示庭审正式开始。伊莎贝拉赶紧坐直了身子，而公爵也停止了说话。

哈里斯站起了身，向法官简要地陈述了案情，描述了几项海伦·米勒在她威廉的谈话中提到的例子——譬如说辱骂，虐待，忽视，以及殴打。即便哈里斯已经略去了不少栩栩如生的细节，却仍然引得旁观的女性接二连三地发出小声的尖叫。伊莎贝拉特别观察着陪审团团员们神情，发现他们中的确有好几个都在听到约翰·米勒与露西·米勒的所作所为时，略微动容了些——尽管她从父亲那里而得知，一个好的陪审团团员不该因为私人的感受而影响对案件的判断，她此刻却无比希望同情能在他们的心中占据上风。

随后，哈里斯列举出了具有切尔滕纳姆医院三名医生签字的报告作为证据——证实相比较起同龄人，体重与身高都达不到平均标准的海伦·米勒不仅长期处于营养不良之中，而且身体上有许多被反复虐待而留下的旧伤伤痕。同时，由于切尔滕纳姆医院从未有过海伦·米勒的就诊记录，只有她的弟弟，小约翰·米勒的，说明了约翰·米勒与露西米勒从未让海伦·米勒得到过她应接受的治疗。这些便足以证明这对夫妇不仅忽视了他们对女儿所肩负的法律责任及照料，还同时对海伦·米勒进行了惨无人道的虐待。

“法官大人，我的委托人是无辜的，他们从未对海伦·米勒犯下任何一项哈里斯先生所宣称的罪行。”

几乎是哈里斯的屁股刚刚与椅子挨上，哈利·罗宾森就站了起来，大声地向法官以及整个法庭宣告着。尽管知道以他的立场，恐怕他也没有别的其他开场白可说，伊莎贝拉还是忍不住对哈利·罗宾森产生一丝厌恶——他的年纪比哈里斯要小一些，相比起后者的稳健与冷静，哈利·罗宾森则表现得更为高调和自信一些，他的声音更高，腔调更夸张而富有感染力，还附带着一些大幅度的肢体动作，是会被她的父亲称为“趾高气扬的公鸡”那一类的律师。在他的身后，约翰·米勒与露西米勒稳如泰山一般地坐着，表情既安逸又自然，显然是认为哈利·罗宾森完全可以让他们毫发无损地走出这