第 12 章

断，身侧不停有人前来攀谈敬酒。

苏叶只独自兴致怏怏地搅着碗里的菜，父亲在皇帝身侧应酬，那势力眼的天师巡礼一结束就称是回观里休息了，纪浔也不知溜去哪儿了，她盯着项恒勉被缠的脱不开身的样子，莫名地心头涌上一丝滞闷。

手下来人附耳回禀：“这项恒勉便是当年凉州一事被牵连降罪的陇右节度使副官，项黎之子。”俞轲眯了眯眼睛，心下了然，沉声吩咐道：“让下面的人去办吧。”

转而回身与皇帝和苏时许闲谈，“苏相所言差矣，这为人相，就如相夫教子，嫁的当然就是帝王家。‘相夫’就是相帝王，自当忠贞谦卑。而这‘教子’，便是教化民众，官为父母，民为子女，视民如子嘛。”俞轲略一停顿，抬手敬了苏时许一杯酒，苏时许没有接，他便继续谈道：“当然，更之下，则民为禽兽，如此更需驯育，教民也就必须‘牧’民，先驯化之，然后才能驱使之。”

苏时许则对此嗤之以鼻，色凛道：“民为禽兽，你当为何？立国之论，民当为本！”

俞轲则放下酒杯，抬眼望向周皇，又笑着对苏时许道：“民为本，君又何在？”

“你……”苏时许气得扶桌。周皇则对二人的唇枪舌战早就屡见不鲜，立刻抬手止住，耳根清净，沉言道：“好了，两位爱卿皆是肱骨之臣，国宴便既是家宴，家宴之上，不谈国事。”

一旁的四皇子此时走上前来，抱拳拱礼，谦声道：“母后有些不胜酒力，儿臣先扶母后回贤灵殿了。”

周皇差点忘了这宴席上还请了后宫众妃嫔，便挥挥手，“带你母后回去吧，她性子冷淡，以后这种场合她不愿掺和就不必来了。”

周效寒一愣，微微抬眸，看向面前的父亲，又垂眸俯身，只道是“儿臣遵命”便信步离开了。

送贤妃回了贤灵殿，周效寒也不愿再回到宴会上，便踱步走到了宫门口，却碰见了独自倚在门口吹风的苏叶。

“苏公子怎得独自一人在此？”周效寒走上前去，柔声轻语，却也似是吓了苏叶一跳。

苏叶本就百无聊赖，心中烦闷，想着百官皆在觥筹交错，少自己一个不重要的小官也不足为奇，就溜了出来，吹风排遣。怎料还有个闲逛的，一时支支吾吾，解释不出个所以然。

周效寒只是带着浅笑，没有看她，似是自言自语，“在下心情烦闷，不知苏公子可否陪在下一道出宫走走？”

苏叶有些疑惑，正欲开口，却只听对方道：“今日大典，不设宵禁，坊肆街巷，更是百无禁忌，如此热闹胜景，若是辜负，甚为可惜。”

苏叶颇为心动，这四皇子当真是活菩萨转世，怎么一言一举都甚合她心意，苏叶此时正憋得发闷，若能出街走走，便再好不过了。这次没有犹豫，苏叶当即应允。

京安的夜市竟是这般热闹繁华，苏叶和周效寒并肩走在街上，看着商贩叫卖、小儿追闹、姑娘们也能正大光明的夜不归家相约放河灯。但转念一想，以后身边怕不是要少个朋友了，苏叶心中又不免哀愁。

周效寒看在眼里，“你在担心御武郎。”

苏叶被看穿，是啊，不再是项侍卫，已经是御武郎了。俞轲之流奸佞，其女贵为后，其孙为太子，在大都只手遮天。一派只为自家势力，不断四处勾结拉拢，同流合污，官官相护，在京安尚敢欺男霸女，在地方岂不无法无天？然天子昏聩，忠佞不分，昔日父亲一派的许多文臣都陆续倒戈投靠俞家，如今，他们自诩着识时务，又不住蜂拥而至去拉拢恒勉，自己又如何能阻拦呢。

苏叶似是在自嘲，“天下一团漆黑，不少原先追求光明的清流也练就了蝠蛇的本事，从适应黑暗到享受黑暗，为黑暗辩护，他们把这称为‘审时度势’‘识时务者为俊杰’，并且得道似的沾沾自喜于在朽木雾障中占据了一棵枝桠，又转过头来嘲笑别人不知变通。”

“良禽择木而栖，贤才择主而事。”周效寒神色无异，略一停顿，低头看向苏叶，又道：“但总有人，会为了你而留下来，不为好木，不为明主，只为你，苏叶。”

苏叶抬眸回望，眼前的面孔似与今日花车华台之上那个拈花相赠之人重叠，心中发紧，张口便想追问，突然身侧有个身影急匆匆跑过，差点撞到苏叶，幸好周效寒眼疾手快，一把伸手将人捞过，才避免了碰撞。

苏叶微微欠身挣开周效寒的臂弯，她的思路被打断，目光也被这个行为乖张之人吸引。

只见来人是个寒酸的老头，身上的粗布青衣打着补丁，白眉长髯，用枯树枝作簪在头顶歪歪扭扭地绾了个髻，脖子上挂着几串看不出质地的珠子。

老头闪避不及，被苏叶一躲，却是自己跌了个跟头，揉着屁股晃悠悠起身，边打量着苏叶和周效寒，边叫苦连天道：“哎哟，这世道不齐，有钱人家的小公子随便撞