第二卷 百足之虫 顽薛蝌戏剑驱老婢

去也未可知。”

金妈妈接口道：“有同喜同贵两个，还怕吹不到大姑娘耳中？”

蒋氏左瞧瞧右望望，疑惑道：“你们打什么哑迷儿，我一字也不明白。”

金妈妈道：“亲家太太哪知道，这是四五门子的烂账呢——大太太身边的同喜同贵，原是隔了房的亲叔伯姐妹，戴婆子就是她们姑妈。

那年她小子赌气斗狠，被人棍子蒙头，打成个痴傻。老戴讨媳妇不着，便将主意打到侄女儿身上。”

蒋氏拍腿道：“作孽！作孽！什么狗屁姑妈！她们爹娘呢？就这样应了不成？”

金妈妈便是一叹，道：“自然不应的。但戴家兄弟都死了，两个寡妇娘各拖一个独女儿，又没个好房头，能有什么法儿。

老戴先求同贵，她妈本病病歪歪，挣不过，一厥气死了。转头寻同喜时，那戴二家的抱着男人牌位，堵住汪家门首大骂三天——唔，老戴男人姓汪，原是个小管事。

戴婆子折了脸，便去求大太太。那时大姑娘还小呢，因劝：“七八岁的女孩儿，愿不愿，总得问问她爹妈。”

于是唤过人，问她们主意。那女人抢天呼地，只嚷：‘要我女儿给傻子做童养，除非我死了。’

戴婆子当着大太太，赌咒发誓待同喜好，大太太被她哄转，反来逼戴二家的。戴二家的反不哭了，磕个头，直直撞在桌角上。”

蒋氏岫烟相顾骇然，俱道：“后来如何？”金妈妈念佛道：“还是我们大姑娘，先叫请大夫，抢下戴二家的性命....”

蒋氏岫烟齐齐吁气，道：“阿弥陀佛，救回来便好，不然两个孩子更可怜。”

金妈妈笑道：“也是她们因祸得福，竟被大姑娘看中，留在屋里使唤。大姑娘劝回太太，又赏下十几两银子，叫戴婆子外头买人。说起来，这也有十来年。”

岫烟闻言便不说话，蒋氏咋舌道：“那时节宝姑娘几岁？难为她，处理得周周祥祥。”

金妈妈想了想，道：“也就八九岁罢。到得次年年中，大太太筹谋上京前，大姑娘才把她两个孝敬上。”

蒋氏点点头，又问：“戴婆子既然得脸，怎么没跟着主子，反叫‘仇人’占高枝儿？”

岫烟不等人答，先揉一揉腹，抢道：“日头这般高，怎么小饭还没来——都怪妈，害我肚饿。”

蒋氏横她一眼，瞋道：“女婿食量大，尚未喊饿呢，偏你耐不得。再者老张没回，你怨着我？”

岫烟诧异道：“难道不是妈疼他，非要山珍海味鲜果子干蜜饯，张大叔才跑断腿，这时未归的？”

话音才落，就见晴雯篆儿合提个大食盒，一路沉肩坠肘，趔趔趄趄地赶上厅来，喘道：“姑爷，奶奶，小饭拿来了。”

众人一见，俱捧腹道：“说曹操，曹操就到了”。晴雯二人因方才说到“取喜”，被金妈妈撵出屋的，看见他们这样，也愣愣地随着都笑了。

一时取出饭菜，岫烟便“邦邦”敲盒底儿，蒋氏指她道：“你又淘气了，好好的，摆弄它做什么？”

岫烟歇住手，正色道：“这方的圆的，七碗八碟，我怕压塌底子，还白陪钱呢。”众人越发拊掌仰合，哄堂大乐。

金妈妈欢喜道：“都说琏二奶奶诙谐，依我看，我们奶奶才风趣咧。”

薛蝌却只管瞧岫烟，见她眉目流??、巧笑嫣然，正待顺势也打趣一打趣。一扭脸，却见蒋氏金妈妈互使眼色，两个丫头也捂嘴吃吃地笑。

薛蝌脸一红，忙又转过头去，且搭讪着让蒋氏上座。蒋氏来此半日，已放下大半的心，遂推家中无人，告辞出去了。

这里岫烟另取盘盏，将各色菜肴分拨一半。下剩的攒了两个盒，叫金妈妈几个吃去。

夫妻们回到新房，就着热肴馔边吃边谈讲，薛蝌叹道：“.....大伯祖父先后去逝，父亲出海未归，三叔四叔借机趁乱，笼络了许多伙计仆妇。

大伯娘陪嫁的家人，外头事务，手且伸不过去。内宅呢，几个大丫头死的死，去的去，也没个当用的。便有起子背主妄为的，差不好生当，还偷的偷，拿的拿，卷裹了不知多少去。

那戴嬷嬷亦是王家陪嫁，先时份位低，不显眼。过后不知怎地，竟是她护着伯娘，和人大闹几场。大伯娘是半边人，又在新寡，得了这员猛将，岂有不重用的？”

岫烟思忆一回，道：“她同我们一路进京的么？怎么路上没见过。”

薛蝌笑道：“她登船就病倒了，只得上岸医治，月余后方挨延上京。伯娘因她病总不痊，进不得府，便留在旧宅了。”

岫烟愣神道：“原来还有这段公案，那她如今....怕在上房留不长。”