第一卷 簪缨世家 叹绝艺贾母助鸳侣

了，更显坦荡。”

贾母想了想，点头道：“这也有理，罢了，左右求仁得仁，各得其所。”

说着叫进孙妈吩咐：“你去请邢大舅爷并舅奶奶来，别让旁人知道。等舅爷到了，再去薛姨太太家瞧瞧，也请她来。若她在太太那里，就暂缓缓儿，也别惊动人。”孙妈领命而去，不提。

且说邢忠夫妇在家数日，邢夫人常派人来，却半个“薛”字儿不提，只说胡家的好。他两个反倒疑惑起来，越发拖着不松口。

这日贾府忽派人来请，邢忠只当有了好消息，也不及细问是来人身份，急忙上车过来。

谁知刚至两府夹道那里，马车竟顺路拐了进去。北行到尽头下了车，又一路穿过东、西角门，往西来到一所院落中。

就见个穿葱绿掐牙夹背心，身量高挑的女孩儿迎上问安，蒋氏惊疑不定，忙问：“这是老太太院子不是？鸳鸯姑娘，怎么叫我们到了这里。”

鸳鸯受了岫烟托请，才在此拦住邢忠的，遂悄悄告诉道：“前儿姨太太找老太太说合，要将邢姑娘聘给蝌二爷为媳。

老太太十分高兴，说：蝌儿稳重，邢丫头端雅，正是天生地造的一对儿，这个大媒我做定了。故特请舅爷舅太太来，大家参详参详。”

说着话音儿又压底几分：“老祖宗还说，这是上好姻缘，定要给邢姑娘添妆呢！”

邢忠先还怅然若失，后听见贾母做媒添妆，又喜得屁滚尿流，早将“薛蟠”二字丢到九霄云外去了。

蒋氏回想薛蝌样貌行事，亦十分称心。大家来在前厅，见礼请安自不必提，不多时薛姨妈也到了。

大家虽各怀心思，亲事上却一拍即合。遂定了贾母为媒，又叫过尤氏，请她主亲。

当下贾母命取大红洒金帖儿，薛姨妈写了聘书，交予邢忠夫妻，两家彼此谦让一回，各各满意而去。

且说邢夫人等不来兄嫂消息，又不敢贸然往上房打探。这些时她都借口照料贾赦风寒，怕自己染了病气，别再过给老太太云云，一直躲在家中。

虽听底下人提起，都说邢姑娘许了薛二爷，但邢夫人总以为不过谣传——究竟贾母没叫她过去，做不得准。只要定了胡家，再万无一失的。

看看日已西沉，这天又无动静，邢夫人正待去请邢忠。忽见尤氏婆媳相携而来，一照面便贺道：“给老爷太太道喜，寻着个好侄女婿。”

邢夫人心中狐疑，只当邢忠私下应了胡家，正要道“同喜”，又听尤氏道：“老太太赏脸，让我为两个小人儿主亲。如何行事，太太只管吩咐。方才邢舅爷和姨太太议定了，大礼明年再行，我们也从容好些儿呢。”

邢夫人一听，登时猴子吃辣椒——直了眼儿。结舌道：“怎，怎，何时就定了亲？”

胡氏缩头缩脑地立在尤氏身后，闻言细声道：“就是才刚呀，太太难道不知？”

邢夫人涨红了脸，半日方道：“自然知道，因我近来照顾老爷的病，老太太许我不必定省，才没叫我的。”

尤氏见她心不在焉，只得真为贾赦病重，闲话两句便告辞去了。

这里邢夫人搂衣急行，不一时来至内院，和贾赦一说。贾赦拍案道：“这是老太太绕过我们，直接行事呐！只你这蠢婆娘，还在傻等！”

邢夫人低头道：“大哥和薛家私定了，也未可知。不然他怎么不来？”

贾赦气出如牛，道：“你那哥哥还没这胆子，薛家又拿着款儿，断不会做这等事！必是老太太知道胡家提亲，才悄悄叫了你哥嫂并姨太太去，瞒着我们一气儿把事定了！”

转了几圈，一拳砸在壁上，冷笑道：“好！好！竟从我手里抢人抢上了瘾！这次再如了你的愿，我就不做人了！”说着一甩袍子，大步向外走去。

邢夫人二十年来，从未见贾赦如此可怖过，早唬地胆丧魂亡。

好容易回过神，忙命叫凤姐过来，向她讨个主意。门外回说凤姐病中，不能前来，邢夫人又赶着让套车，要往荣府中去。

且说贾赦满腔怒火，如飞般进到贾母院中。因午间所谈之事涉及宫闱，才命底下人等在前院厢房暂侯，不得走动。

这会子王夫人已去，丫头婆子们早各归各位了，见贾赦气冲冲直往里闯，个个避之不及。

贾赦顶着一团心火，越往里走，那火却越烧越弱，待到正房前头时，已如风中残烛。

琥珀出来道：“不知道大老爷这会子来，老太太正预备吃饭呢。”说着揭起撒花软帘。

贾赦挤出笑脸儿，道：“既这样，我明儿再来。”说着转身出去。

刚走到前院，忽见贾政从穿堂中过来，见了他，老远拱手致意，笑道：“大哥多