譬如温水

当铺老板伸手去拿柜台上的东西，被他挡开，棺材铺的抓着镯子一端，露出余下的部分。

“就这么看，这么个稀罕玩意，我怕你给我摔碎喽。”

当铺的瞥他一眼，就着他的手瞟了一眼镯子，瞄到那个兰花坠子时顿时脸色变了变。东翻西找他那个祖上传下来的“水晶石”。

棺材铺的一见，面露喜色。这果真是个值钱玩意儿！急忙大肆推捧这东西。

“你看这上头的坠子雕琢的多好，怎么着也得值不少！”

没有理会他，当铺的顺着兰花坠子往镯下找，果然看到一串刻字。

当铺的脸上不动声色，仔细收好自己的祖传宝贝，手一推，做出拒人千里的姿态。

“不收。”

“什么？”棺材铺的脸登时垮下来，不可置信地问他：“你再瞅瞅？这东西我一眼就觉得它不简单！”

当铺的抬眼瞅他，不耐烦地摆摆手。

“一眼以为是什么好东西，谁知道上边多了这么一个破坠子！去去去，到别处卖去，什么玩意儿。”

棺材铺的老板傻了眼，几乎是自暴自弃着问：“那多少文钱收？你开个价。”

当铺的直接放下柜台上头的帘子，这是拒客了。

这人拿回镯子，心里头很不是滋味，但也只有暂且拿回去。实在不行他去找那个姓周的混小子讨个说法？亏了、亏了！

他这么想着一路往回赶，还未到地方，就已经叫一队人给押下，怀里揣着的镯子也叫翻了出去。

为首的腰间挂了一把短刃，居高临下瞅着他。

“这东西谁给你的？”

这卖棺材的哪里敢在这群带着刀剑的人跟前撒谎，连声求饶：

“饶、饶命啊——小的就是个卖棺材的，这东西是东边巷子最里头那家姓周的小子给我的！”

“况且、况且这也不是什么值钱东西，小的什么都不知道啊！”

开玩笑，那么泛着光的刀可不长眼，随便来上一下不得疼死。何况这一伙人穿的衣裳瞧着不像平常人，只能自认倒霉。

为首的那人将手镯仔细包好，叫后边的收起来，这才斜一眼地上吓得直哆嗦的棺材铺老板，冷声道：“什么东西你也敢碰？当心着扎手！今儿关于这个手镯还有相关的事，统统不准往外传。倘如有半点风声，你就及早给自己备好棺材板吧！”

镯子辗转几个人的手，终于重新回到李卿培面前，玉镯子被人仔仔细细重新装在垫了细绒布的精致木盒里，旁边还有一方素色巾帕，跟之前南湘子留在东宫侧殿的那张几乎一样。

躺在精致木盒里的玉镯像在嘲讽，李卿培盯那镯子半晌，秦蒋无声息站在下首，李卿培面上毫无波澜，但他只觉得自家殿下似乎备受打击。

“忙别的去。”

秦蒋躬首，随后退出去。

桌上摆着他方才练的半页纸，其上墨痕未干，李卿培重新执笔，却在落笔时分眼神又瞥见那玉镯。笔尖一顿，瞬间在新纸晕开一片墨痕。

随即掷笔，一个字也练不下去。

——没有心情。

练字是为静心，此刻晓得南湘子平安出了城，他却高兴不起来。看着这镯子生闷气。

这边得了镯子的人不高兴，那边丢了镯子的，境况大不相同。

一身黑衣的南湘子摘下脸上的面具，这附近估摸没有几个人见过陈小娘子其人，她脸上不着脂粉，又刻意在出发前拿碳描粗了一对眉毛。

瞧着像个俊美小郎君。

走在道上不免有人多瞧上她两眼，但也仅此而已。

她离开跟周向东分别的地方半晌，又顶着大太阳去而复返，手里掂了一把铲子，怀里还揣着一个布袋子。

那条狗还躺在棺材里头，南湘子放下怀里揣的布包，转头借手里的铲子在一一旁的荒地上挖了个不大的坑，丢了铲子擦擦汗，腿上的伤口提醒她不该顶着烈日做这些没什么要紧的事。

靠在树下歇了一会，南湘子起身将那死了又被贯穿的狗尸，用来时棺材上盖的草席殓了，刚好放得进那坑里头，回身又从布包里掏出一根带了肉的骨头也放进去。

慢慢埋上，想了想还是堆出一个小土坡，她又从一边的树上拆下一条柳枝子插在土坡上，完成这一切简单拍拍手。

南湘子对着小小的坟茔低下头：“也谢谢你。”

她就此离开，买下辆牛车，驾着往北街去。

北街的人自一场病的缘故，大多闭门不出，唯独得意酒楼的门总爱敞着。

阿彦蹲在门沿