炼蜜

黄昏时分下起雨，混着泥水的车辙辉映起道旁的商铺烛光，风掀一点残影，满目碎金似的琳琅。

此时尚是初春，东京城里吹来的风还没到不寒时节，凉丝丝的，带着残冬遗韵，可以拿来解酒。

虔意站在樊楼上临街的阑干旁，远眺楼下来往的熙攘人群，心里不觉也跟着乐陶陶，奋力吸一口气，酒香、脂粉香、佳肴美馔香，泥土香、若有似无的花香，争先恐后地拥抱她，仿佛与整个东京城的夜色撞了个满怀。

从阁间里转出个穿着烟紫色蓝缘如意山茶纹长褙子的人来，底下绿罗裙打着细细的褶，走起路步步生辉。那是王家表姊，闺名惠吾。惠吾脚步放得轻，在虔意肩头轻轻一拍，笑吟吟地摇着头，“愿愿，你果真喝不得酒。”

今儿是立春正日，上京城里有结交的小娘子们纷纷相约春筵，为东的是武平侯家的二娘子白玉京。席间传起花筹，不知是有人故意串通好击鼓的，还是合该她运数不好，十有七次都是落到她手上。春酒虽然好喝，到底也是醉人的，虔意实在支撑不住，随口找个由头，就溜出来醒酒。

那酒后劲儿大，喝得脸上泛潮，鬓角起腻，虔意用帕子拭了拭，支吾着为自己开解：“一定是陈且且和她们串通好的！姊姊等着吧，过会子让她知道我的威武！”

“你就是嘴上威武。”惠吾靠在她身侧，作势就要拧她两腮，到底被她躲开了。年轻姑娘在家里不让喝酒，在外头喝了几口就泛上脸，连看东西都有些迷迷蒙蒙，脚下绵软，沉浸在一片腻人的微醉里，耳畔隐约笙歌，如同仙山楼阁般虚无缥缈。

忽然从楼梯拐角处接二连三传来橐橐靴声，原来是身着宽袍的清贵公子们转了上来，远远看见楼头灯笼下的小娘子们，彼此乐甚，为首那一个笑着吟唱：“梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁。忆得承平多乐事，夜深灯火上樊楼！”

旁边的也跟着哄然大笑。

因着到底隔得远，看不大清，男女有别，惠吾拉着虔意，遥遥朝他们作万福礼，簪花公子们自然还礼，客客气气地道：“小娘子们高乐！”便随着酒倌进了雅间。

今晚生意好，来来往往的都是人，各种气味混杂在一起交织出红尘。引他们的小酒倌儿许是刚来，心里又着急，不小心撞上　刚从里面出来的焌妈妈们，妈妈们往青花手巾上头随手揩了揩，筛瓜打豆地笑骂“不长眼撞到你老子娘！”，又敬问郎君们春好。

“妈妈们也春好。”

“还是郎君们俊，文章作得好，前程跑不了！”

“妈妈们多福。”

忽闻一阵马蹄飒踏，从金粉似的深浓灯火里来，虔意原本正留心听他们说笑，循声忙探出身去看，果真是热闹来了！从长街那一头奔来三五匹高头大马，马上坐着几位紫公服男子，身量挺拔。为首的那一个满身文华，正执缰握鞭，戴着金银幡胜，端然坐于马上。

在大街上不能策马，只好走马，姿态也是很讲究的。比如从楼上看过去，谁肥谁瘦，谁畏缩谁猥琐，谁不娴熟只是个虚架子，看得一清二楚。

虔意忍不住拉着惠吾的袖子，赞了声：“你看那个打头儿的，真好郎君！”

为首的那个不知怎么，好像听到了这番话，在马上侧身仰头往楼上看，灯火辉煌里眉目如画的小娘子，穿着牙色红缘边的褙子，耳畔的赤金珰亮闪闪地托着烛光，衬得一张脸面如桃花，不知道是不是吃多了酒，才这样大胆，颇为可爱。

年轻的郎君们纷纷哄笑，打马而过，矫健壮硕的身影不过片刻，便隐入熙熙攘攘的人潮里去了。

惠吾知道她喝了酒尤为胆大，再站在外头恐怕生事，半推半哄地把她重新带回席上去。

陈且且早就开始起哄，伸出手指刮脸蛋，“看吧，我就说她不行，才喝几口酒就要出去吹风，羞不羞！”

虔意瞪她一眼，提裙坐下，捧着杯盏闷头喝了一大口酒，十分不服气：“谁说我不行！”结果话音刚落，脸上就又开始漫起红霞，软软地偎在惠吾身上了。

坐在惠吾身边的乃是平阳郡公家的薛娘子，刚刚正在谈论的便是她将至的喜事，白玉京指着她笑说，“听说许的是永安伯府的三郎，上回唐大娘子来与我阿么闲话，字字句句不离他，都夸是个温良有礼的好郎君。”

薛娘子却仿佛不大高兴，虔意暗暗记下了，心里猜到约莫是她忧心她大爹爹的病情，一面听白玉京她们闲话，一面盘算着等过会子散了席，好去开解开解她。

其实东京高门显贵里就这么些人家，虽然男女授受不亲，譬如圣人亲自举办的春日宴，或者是公爵伯爵夫人们暗地里相看宗妇，明面上牵头举办起来的流觞席、马球会。总是生活琳琅，要想让小郎君小娘子们见上一面，有千万种办法。

再近一些，这日立春，过几