第七话 捧花献上（1）

流传的版本一直是——那是盖布瑞尔·林奇。整装师驾驶机神？不可思议。即使有人将那其实是阿斯特的事实散播出去，估计也不会有人相信吧。可现在阿斯特就在这里，又有战略部成员作证——这要是谎话，也太过拙劣了。

一名尚未度过变声期的孩子上前一步，以清脆的声音询问：“阿斯特小姐。盖布瑞尔学长怎么不在？他明明是现在的首席……你知道他去哪里了吗？”

阿斯特没有立刻回答。见她眉头蹙起，露出苦思神情。被称呼为玻西的战略部成员便替她解答：“盖布瑞尔同学近段时间身体状况不佳，我们倾向于他无法完成驾驶机神的活动。”这借口属于万金油，奈何实在好用、不容易出错。小孩子似乎也接受了他的说法，点点头若有所思地退下去了。

阿斯特也觉得不可思议——当那孩子提起这个名字的时候。此前她从坚白那里听说过这个名字，似乎是上次德米德蒙来袭时偶遇过的驾驶员。首席……原来他是这样厉害一个人！——可玻西接着又说他身体状况不佳，可真令人担心。