宫墙深深（7）

“亲王！”仆人跑过来禀告说：“天香长公主来了。说是要见你。”

“噢。黎帕那来了？”索芒眉毛跳了跳，惊奇得很，原本打算找个空闲邀请这个外甥女到家里小坐呢，她倒自己主动跑过来了。

“快，快请公主进来。”索芒话音刚落看见黎帕那横冲直撞穿过林荫小道。 “哈哈哈哈哈哈，稀客呀，稀客。”索芒大笑道：“我本来还打算有空闲邀你过来坐坐。快快快，给天香长公主奉茶！”黎帕那顾不得听这个半生不熟的舅父寒暄，只盯着草地上的几个盛着新鲜瓜果蔬菜的大箩筐发问：“你果真不吃肉？吃这个？”

索芒说：“亲王们这样，我也不好意思自己吃肉嘛。”边说当着她的面拿起一个蔓菁塞进嘴里大吃大嚼发出“咔嚓咔嚓”脆生生的声音，黎帕那却怀疑这个半生不熟的舅父是故意吃给自己看，眯起眼睛，神色古怪：“背地里偷偷抹上牛油羊脂油和奶油吃吧。”

这孩子……太较真了。索芒无奈地说：“如果你不相信，可以去灶房看看有没有牛油羊脂油这些玩意儿？”得了吧还让我去灶房搜？你有的是机会把这些玩意儿藏起来！黎帕那固执地坚持自己的想法，咄咄逼人道，“你说亲王们都吃这些玩意儿对吧。那你带我去看。”

索芒欣然答应，拿着吃了一半的蔓菁就往门外走：“行。公主请吧。”黎帕那说：“不许事先和他们传话，让他们有准备，我要来个突然袭击！”

“亲王，这是刚从且末商人处买的甜瓜，你尝尝？”仆人将一颗又圆又大的甜瓜抱到地台上毕恭毕敬地说。塔卡尔伸长脖子看那色泽白里透黄，香气四溢，连连点头，非常满意道：“是个好东西。看着就美味。快切了它。”仆人挽起袖子手起刀落，甜瓜被切成两半露出碧绿的瓜瓤，上面凝结着一层冰糖似的白霜，浓汁像珍珠似的滚滚下滴。塔卡尔捏起银晃晃的戳瓜叉叉起一块放进嘴里品尝，嘴唇、舌头像粘了蜜一样清凉爽口。“哇啊真是太美味了！”

“亲王，”仆人得意地笑着说：“觉得美味你就多尝点。”塔卡尔点点头，再叉起一块并交代说：“记得给四位王妃还有王子王女们留着，让他们也尝尝。”

“是！”

“原来且末国还有如此美味的东西。” 塔卡尔眉飞色舞道：“明日再去买，买一车回来放在地下冰窖里，留着慢慢享用。”“不，亲王。”仆人说漏了嘴，“这瓜其实是且末商人从精绝国收购，然后转卖到楼兰的。”“ 什么！弄了半日这玩意儿竟然是精绝瓜！”塔卡尔气炸了，立马变脸，彻底推翻此前的赞美说辞，满脸厌恶。美味个鬼啊，如此苦涩的破玩意儿！ 他张嘴将嚼烂的瓜统统吐了出来，“咣当—” 戳瓜叉狠狠摔在盘子里，用手指猛戳仆人的脑门大骂：“你买什么瓜不好，偏偏买个精绝瓜？”

“你明明知道楼兰人和精绝人有世仇，两国断交多年互不往来互不通商。你买一个精绝瓜回来，想让老子在所有楼兰百姓面前难堪吗想让老子在国王和太后面前无地自容吗？”

“是是是，”仆人捂着脑门连连告饶，“我知错，知错，……我这就拿去扔了。”塔卡尔这才肯罢休，“不是扔是埋了，免得别人看见留下话柄！”

仆人慌忙卷起地台上的桌布将甜瓜包裹好拿出去掩埋灭迹。哼。甜瓜吃不成幸好还有胡瓜。塔卡尔拿起一根绿油油的胡瓜细看，瓜蔓上的小细丝像银丝似，日光一照闪眼湛亮那些嫩嫩的发黄丝子好像用黄蜡抽出来。胡瓜是西域特产，没有长成时吃起来有点涩，味微苦。当它成熟时就变得甜滋滋了，连它的小尾巴都发甜。他最喜欢深绿色的胡瓜将其对半切开用手抠出瓜籽放进嘴里一嚼满口喷香更有股浓烈甜味油然而生加上水分充足，吃起来美滋美味。

“哈哈哈，原来塔卡尔亲王看着玩世不恭其实背地里也有铁骨铮铮的一面啊。哈哈哈。”索芒领着黎帕那走进来，开门见山地说。

“诶呀，索芒亲王和天香长公主来了？快请进。”塔卡尔连忙向黎帕那行礼，同时嘱咐侍女奉茶和点心款待。“ 塔卡尔亲王不必多礼。”索芒摆摆手，“我只是带天香长公主过来串串门顺便认识认识诸位远房叔父罢了。”“ 黎帕那，这位塔卡尔亲王是你父王的表兄，论辈分他的母亲是你祖父的同父异母的姐妹。”

“天香长公主光临寒舍。快请入座。”塔卡尔笑容可掬，然而在黎帕那眼里那笑容当中阿谀奉承的意味很大，嗤之以鼻，只是看了看地台上散落的瓜果就要走：“不用了。我还要再去桑古伊亲王那里看看。”

“行。依你的！” 索芒跟在黎帕那后面转身出门，“索芒……” 蒙在鼓里的塔卡尔瞪大眼睛问了一句，索芒扭头示意他先别多说：“三言两语说不清楚，回头在老地方见。告辞了！”

大约过了半日的功夫——

索芒来到三间房刚靠近楼梯就听见上面闹哄哄一片，“……她来到我的宫邸。