明暗

祁珩神色清寒，他不是没想过平州的账里藏着见不得人的东西，可这内里的歪门邪道却连边地守军都能影响到，足见天高皇帝远，这些边远州府如何猖狂。

“周将军也是如此认为？”他看向周佑。只一个沈继业，他是常年守在剑风关，未免被人怀疑背后势力盘根错节。

但周佑不一样，京畿卫轻骑营驻地就在上京附近，他不会有那么多机会接触平州乃至剑风关的人。

周佑神情悲愤：“圣上，末将亲眼所见，剑风关大营中兵刃、粮食极为短缺，若非京中送去补给，又有邻州支援，恐难支撑。”

“百姓呢？”

“关内百姓多以村落居住，依微臣所见，村中青壮大多从军或外出，只有老翁老媪，靠贫田度日。”

周佑痛心，京畿各郡县虽也不乏富豪乡绅，但到底在天子脚下，格外收敛，此次他若不是奉命支援，便不知出了京城，那些地方大族竟是堪比地头蛇。

“圣上，末将回京一是请罪，另便是为平州普通百姓和普通兵士申冤！”沈继业趁势开口。

祁珩便问：“何冤之有？”

“大族吞并土地，连剑风关守军都束手束脚，普通百姓更无一战之力，他们拿了别人的土地，却一分银子都不吐出来，若再无人查问，平州便是没有灾情，也要饥民遍野了。”

祁珩自然是知晓外州府有这些烂事，才引出这话头来，只是他自己也没想到，情况远比他想的还要糟糕。

此时，裴倾终于适时站了出来：“圣上，新法设立市易司，为的就是将各地的市场联系起来，避免这等钻朝廷空子的做法。若按沈将军所言，此时与苍戎一战结束，百废待兴，正是好机会。”

沈继业和周佑有些惊讶地看过去，这市易司是什么，他们从未听过。

周佑常来京中，到底反应快些，略在脑子里转了转便明白过来，原来圣上问了这么多，就是想借他二人之手推行新法，建立市易司。

这是被人给当了刀子啊。

周佑再看向那裴大人时，竟在心里觉出几分惧怕来。

这些话，都是自剑风关出发前，裴倾暗中教给他们的！

怪不得圣上会派这位裴大人秘密出京，他还以为只是想查剑风关北军里的叛徒，没想到连关于新政的后手都已早早留下。

只是这其中症结，沈继业便一时反应不过来了。

他还觉得这裴大人真是大好人，这么快便想出了办法。

他一生只懂行兵打仗，在剑风关时几次想整治那些豪绅，都吃了暗亏，若有朝廷出面，想必那些乡绅的好日子也该到了头。

祁珩看向裴倾，两人目光中尽是了然。

虎符一事当然不能就这么轻轻揭过，祁珩和裴倾给沈家的选择，便是站在新政一端，配合他们为市易司的成立造势，压倒朝堂上那些老顽固。

若沈继业好好配合，顶住了压力，祁珩就当虎符那事从未发生过。

可若沈继业没能造出势来，这可大可小的虎符一事就该发挥作用了。

目前为止，沈继业虽说看起来并没有完全明白帝王的算计，但他一心给平州百姓鸣冤，倒正好是帝王想要的。

是以一个时辰后，那位只知领兵打仗的沈将军，安然从御书房内走了出来。

天色将晚，西方天际橘红的霞光将整个宫禁都映照得如流光溢彩。

御书房内只剩下帝王祁珩与首辅裴倾。

“市易司的消息甫一放出去便得到许多人反馈，说的不过是些商人乃末流，不该如此重视之语，裴兄神机妙算，能将剑风关之事用到这一件上，实令朕惊讶无比。”

祁珩走回桌案后，看着裴倾。

他为皇子时，有段时日便是与裴倾一道读书，彼时这位首辅大人才及弱冠，与他现在的年纪也相差不远，却已成熟稳重。

如今转眼七年，他们君臣相伴，竟也七年了。

“微臣得圣上启发，才有此布局，圣上抬爱，微臣惶恐。”

祁珩笑了笑：“裴兄，你在朕身边，已经七年了吧。”

裴倾一时不知这位帝王怎么提起这个，于是中规中矩道：“微臣嘉御二十三年与圣上相识，除却两年蒲州为官，当在圣上身边五年了。”

“朕知道你心内有锦绣抱负，想推行新政，有利民生。朕也给了你机会，从科举到如今的市易司，无不是走在我们最初设想的道路上。”

“圣上贤明，乃万民之福。”

祁珩摆摆手：“你我之间不必说这些虚言。朕只想问你，这条能为万民造福之路，你还想不想继续走