围猎

待不了一时三刻，进忠便得匆匆离开。真如偷腥的猫一样，双眼眯着，显然十分餍足。

一路神清气爽地回到养心殿，却见灯火通明。进忠脚步一顿，知道或许有外臣在。

“进忠公公，真是巧，皇上那儿正要您伺候呢。”

高玉正打门里出来，他面白无须，颇为阴柔，表情总是恭顺，此时也不例外。

“嗯。”

进忠淡淡应了声，怀疑此时皇帝在见十分要紧的人，高玉恐伺候不周，所以找理由退出来。

他转到殿内，却只见皇帝共数位重臣一起，似乎在商议什么。

“进忠，把最近山东巡抚上的折子都理出来。”

皇帝揉了揉眉心，表情似乎是放松，更有些恼意。

“皇上，乌雅将军曾领山东巡抚，了解地方事务。且南疆之事正在紧迫之时。依乌雅将军所奏，兖州东昌一带逆贼，不过是王氏乡勇而已，若选一得力大将，携天子之威以击之，何须调动将军？”

进忠心中猛跳，手上稳住整理。说话的是皇帝最倚重的军机大臣阿桂。

山东王氏……看来劫走王小林，大闹慈宁宫的那伙乱党当真起兵造反了。

进忠脑中嗡嗡作响，一时隐隐觉得快意，一时害怕乱军打进紫禁城，自己和卫嬿婉无路可逃，一时思索着这样的大事前世并没有听闻，自重生以后世事变得太多。

一种胆怯和卑微从骨子里泛上来，让他连看一眼阿桂的勇气都几乎丧失。久到诡异的静默中，进忠渐渐还是恢复了一点感知，他突然发现，皇帝也是久久地不说话。

养心殿内气氛渐尖凝滞，阿桂倒不焦急，自在饮茶。其他几个年轻些的惴惴不安，茶也不好喝，只学个木泥塑像，眼观鼻鼻观心。

“朕意也是如此。”

皇帝待要再说什么，又觉得口干舌燥，看看阿桂的气定神闲，更是恼怒。一场军议虎头蛇尾的结束，山东的折子都没怎么看，便匆匆定了个小将前往平叛。

看着众臣鱼贯而出，皇帝终于端起那杯茶，一喝觉得温乎乎，既不冰凉也不滚烫，怎样都不爽利。“叮当”一声将茶盏跺在桌子上，喝道：

“茶都凉了，进忠！”

“奴才有罪，奴才这就去换一盏来。”

进忠吓了个激灵，那卑微的神态落在皇帝眼里，似乎让他一腔郁闷稍散。

“边疆战事与拱卫君父，孰轻孰重，那伙奴才居然敢如此孩视于朕。”皇帝喃喃自语，有些颓然。

进忠当没听到这句话，小步退出换茶。

他心里若有明悟，又百思不得其解。前世这个时间，前朝正为了平定边疆而动兵，刚刚阿桂口中的乌雅兆惠便是借由一系列战事，累计战功成就功业。那时候皇帝的指挥选择，自然比不上太宗皇太极，也可以说算是得当。

这次如此失措，难道山东的压力真的很大？可一众前朝大臣的反应做不得假，似乎真不以此事为怵，说是孩视君王也不算冤枉。谁让皇帝自己进退失据，似乎很想召回兆惠，以图心安。

碧绿的茶汤倒映着进忠的脸，他忽然很思念卫嬿婉。说不好是为了什么，更是不能深思。只端起茶盏的时候，一圈又一圈的波纹荡开，像人的心海。

等回到殿内，皇帝已经恢复了那副喜怒不动于色的表情。只是人的伪装一旦卸下过，对于旁观者来说，便失去了神秘与威严。

天下只靠皇帝是不成的，自有大臣们做事。进忠若有所悟，又恢复了寻常机警的模样，静静上了茶。

“诸事已定，皇额娘前几日还提及让朕多挂念旧人，也罢，宣嘉贵妃来养心殿侍候。”

“嗻。”

进忠微微讶然，想起这位主以后的乖戾脾气，那份惊讶硬生生吞了回去。

久未承欢的嘉贵妃也是惊讶，又隐隐有些自得。皇帝处理完政事，第一个召的便是自己。一时之间，启祥殿内俱是笑语，把今日刚得贵子的永寿宫都比下去了。

金氏先前再落魄，也是绝世美人的底子。这将近一年的禁足并未使她气馁，反而认真养护着皮肉，尤其常练她母族舞蹈。这一装扮起来便如一颗颤巍巍的荔枝，又似刚洗净的羊脂，既润泽又柔软。

她床间如何风情，进忠等太监一概不知。只知道欢声艳语隐隐传来，更有一些听不懂的北国话，配着极勾人的声调，颇有些肆无忌惮。

“聪明劲都用在这上面了。”

进忠坦然站在外头，心道省得帮嬿婉避宠，却嫌痕迹太重。冬日一过，嘉贵妃能享受的辉煌便将到头。只看南疆几时平定罢了。

果然皇帝一边频频召幸嘉贵妃，