谋划

来就摘芭蕉叶？’ 答曰：‘要在芭蕉叶上写诗，才能写得好呢！’”

她的话还没说话，仿佛想到当日情景，止不住边说边笑起来。

她们提到的几句诗通俗易懂，袭人虽不太识字，也听了个大概。

袭人进了门，才要说话，就见黛玉边笑边揉着肚子。

旁边一个姑娘伸出手来帮她揉了揉，又继续打趣道：“我看啊，英莲要不是胆子小，没准儿她还要学古人‘怒立大鹏背’、‘散发抱素月’呢！”（注3）

黛玉听了，更是笑得直不起腰来。

另一个坐着的姑娘像是耳朵发烫，小声嘟囔了句：“晴雯姐姐！”

听到她撒娇，那被唤作晴雯姐姐的姑娘才住了嘴，只看着她笑。

几个人还要继续聊，黛玉看见是袭人进来了，坐起身整理了衣裳，方才的笑意还在嘴角，向她打招呼：“袭人姐姐来了。”

又对晴雯英莲介绍道：“这是宝玉哥哥身边的袭人姐姐。”

晴雯英莲看袭人的打扮比别的丫头好些，又见黛玉待她比别个不同，知道她不是一般丫头，也都对她点头示意。

袭人瞧了瞧眼前的两个甄家姑娘，果然生得十分美貌，虽是小户人家的女儿，容貌气度却不输府中几位小姐。

她笑道：“几位姑娘好，前几日借了林姑娘的伞，今儿宝二爷让我送来，可巧有幸见到两位姑娘。”

黛玉拉着袭人坐下说说话，又让雪雁上些茶水。

袭人道：“多谢林姑娘看重，我不过是个丫头，哪里就能和小姐们一道谈天说地，更何况还是诗词歌赋，我半点不懂的。”

黛玉笑道：“不过是说两句话，袭人姐姐从小与我一同长大的，如何就当不得了，我们作诗作词也不过是小打小闹罢了。”

晴雯道：“说起来作诗词，我倒想起件好笑的事。前几日哥哥还同英莲说‘既然如此爱诗，何不出本诗集？’”

她模仿起甄栩的语气：“你作词，我作曲，咱们也写一套折子戏，如今戏班演得那些，都是才子佳人的套路，甚是无趣。”

晴雯想起当日情形，又笑道：“什么无趣，我看啊，他就是技痒了，又想写乐曲，又没时间写词，这才拉着英莲一起。”

袭人听了笑道：“怎么甄家公子也同我们宝二爷一样，时常有些古怪想法。要说这主意也有趣，只是小姐们的手稿若是传出去，恐怕不好。”

黛玉心中却觉得碰上知音，也不当场反驳袭人，私下里悄悄同英莲商量起来。

皇宫

自上回薛蟠伤人之事，薛宝钗处理妥帖，便入了太后娘娘的法眼。

虽当时把她升职一事按下不提，后面却冷眼观察，见她行事平和稳重又胸有城府，便将她提拔为司言，执掌文书。

今日宝钗恰好因事，被派去元春所封的宫殿。

太后娘娘虽然是太上皇的结发妻子，却与新皇关系亲厚。毕竟太上皇出事的两个皇子，并不是她的亲生儿子。

当年太上皇宠爱贵妃，太后娘娘所生幼子被贵妃所害，早早夭折。太上皇刻意包庇，只道是宫人喂错了点心，反把太后身边的宫人都杖责一通府。

太后娘娘从此心灰意冷，每日吃斋念佛。直到贵妃所出的两个皇子狗咬狗，都没落下好下场。

不到舞象之年的新皇进京，当时太后娘娘见他年纪与自己夭折的孩儿一般大，又孤身在京城，十分怜惜。时日一长，两人倒处成了真母子一般。

宝钗回想着在太后身边的所见所闻，终是下定了决心。

如今，元春被太上皇恩赏省亲，宝钗想到日后的朝局，便找了个机会，想同自己这位表姐说几句话。

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