进士

是擅长的：“臣觉着这篇策论文风老练，意境深远，当评此人为一甲头名！”

众位大臣一看，他说的正是甄霁明的试卷。

“臣倒是觉得卢广远的策论中正平和，宜作第一。”吏部尚书在太上皇在位时，便深得其信赖。

众人吵成一团，就听皇上道：“众位爱卿都甚是惜才爱才。这样吧，朕看甄霁明年纪甚轻，人又生得好看，选他作探花最合适不过。”

几个大臣心中一动，又听皇上道：“杜之节为状元，卢广远为榜眼。”两方相争，竟让原本排行第三的人拔得头筹。

四月，新皇即位两个月后，第一批进士出炉。状元杜之节、榜眼卢广远、探花甄霁明骑马游街，可谓春风得意。其中又属年少清俊的探花郎收到的彩绢香包最多。

前朝热闹，后宫的封赏虽来迟一步，也并不会少。皇上在册封太子妃李氏为皇后之外，又封贾氏元春、曹氏淑慧为贵妃。

荣国公府

因家中大姑娘被封为贵妃，府中从上到下人人脸上都挂着笑。另有林姑娘的未婚夫得中探花一事，先前嘲笑他家世的，这会子也不再提了。

贾母把黛玉叫到近前：“我的玉儿，这下我可算放心了。你父亲没有看错人，甄家这孩子年纪轻轻就中了探花，前程大好，为人又正派，是个好归宿。”又哭道：“敏儿在天之灵也可安息了。”

黛玉听外祖母提到母亲，不由也跟着伤心落泪，扑到贾母怀中抽泣。

王熙凤刚安排过庆贺的家宴，走进房门，见祖孙二人这般模样，忙劝道：“老祖宗，如今孙女儿封了贵妃，外孙女婿是探花郎，我看再没有比您还有福气的老太君了。怎么还哭起来了？依我看啊，大喜的日子却落泪，反倒不好。”

贾母听了，甚觉有理，又给黛玉擦了擦眼泪：“好孩子，你父亲写信说身体已经大好，如今你未婚夫又进了翰林院，当了编修。你以后莫要心思那么重，只管和姐妹们玩耍就是。”

黛玉点了点头。

三春这时候也来贾母处请安，又恭喜黛玉。

探春笑道：“可让我说着了，姐夫中了探花，以后便是进内阁也不是什么难事。林姐姐怎么着也得做一回庄，前些日子咱们才起了诗社，我看下回诗必要放到林姐姐那里办的！”

提起诗社，迎春惜春都拍手叫好，连凤姐儿也过来玩笑道：“我虽不会作诗，也想知道琼林宴是个什么滋味儿。下回诗社便依了我，仿着琼林宴来玩，我出酒钱！”

贾母听她们逗趣，哈哈大笑道：“好好好！到时候你们状元榜眼探花便让我来评判，彩头由我来出！”

这一番话说得姑娘们都高兴起来，探春道：“我把湘云也叫来，听说东府珍大嫂子的妹妹要来，那边冷清，不如也请她们住过来，我们诗社也壮大些。“

应天会馆内，甄栩前两日已去翰林院报过道，余时青未参加庶吉士考试，如今在兵部做从七品主事。

新科进士有三月的探亲假，甄栩与余时青便计划这两日启程回金陵，周恒也跑来说要一道同去。

甄栩劝道：“师兄何必亲自过去，乡试便在八月，师兄要在京城应考。若要跟我们一路，岂不是耽误了备考？到时伯父伯母知道，反而对晴雯印象不好。”

周恒有些迟疑。

忽听会馆厅堂里一阵喧闹。

甄栩正奇怪发生了何事，就听有人道：“今年开春便觉得雨水格外多些，谁想到咱们走后又断断续续下了一个多月，扬子江从上游到下游都在下雨，在金陵处便成了洪涝！”

居然是百年难遇的洪涝！甄栩与余时青对视一眼，都看到彼此眼中的不安。周恒听了，也开始焦急踱步。

三人一时有些一筹莫展，正想打听消息，谷芽来报：“栩哥儿，家中急信！“

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