八女齐聚

，一来这样的水涧确实深不见底，掉下去九成九并无活路。二来老庆违背军令在先，闫楼坞这样做恐怕也是要给众人一个教训，再说下去就要得罪这个也驰人了，他们不敢得罪也驰人。

这边肖朗儿并盛吉怕林旧再寻短见，忙过来扶住她，防止兵士接触已经崩溃的“姚樱”。

一场生死之事同夜幕一起落下。

两界山新月如钩，月光洒在或深或浅的溪流上，落在或远或近的山峰中，惊不起半声夜枭的啼鸣，好像一切都静止了。

兵士们扎营点火，将众女的营帐围在当中，林旧看到除了肖朗儿、盛家姐妹，现在又多出了四个女孩儿，皆是精心打扮过的，且她们乘坐的车子和自己的是一样，一看便知也是劫掠了不知哪州的云昭令选女孩儿。

篝火通明，士兵已分作三组，轮班看守。

林旧自回来便呆呆的，只是望着半坡上那块硕大的石头，不发一言，众女知她伤心过度，精神气力已失了大半，想要劝慰也不知如何开口，再加上她们自己也是被劫掠来的，前途不知，生死不知，境况实在也好不到哪里去，内心惊恐之意不能解脱，一时间皆是沉默，靠在一起困顿忧郁。

一个时辰，夜彻底昏黑，不当值的兵士早已鼾声四起。众女挨不住，大半都已睡下。

“姚姐姐也睡一会儿吧。”吉儿凑在林旧身边。

林旧摇了摇头，勉强一点反应。

“不跟着也好，至少能留在自家的土地上。”肖朗儿抬头望着月亮，“我家里人也都在呢，爹娘和弟弟，都在……”抹了抹眼泪，肖朗儿握着林旧的肩膀，“我们不是没有事做了，不要难过很久，姚樱，不要很久。”

不知道怎么安慰这个初初相识却愿意舍命相救的姑娘，亦不能告诉她实情。刚才，林旧看到了自己拴在悬崖边上的百蚕丝迎风飘了起来，这是姚伯夫妇已经脱险找到大路落脚，烧断丝线的讯息传达。

这种百蚕丝乃是南周军中索迹追踪之物，丝线极细却坚韧异常，不易被山石树木挂断，需得久烧才可断裂，为的就是追踪目标人物，传达任务结果之用。

这是林旧和姚伯姚娘相约好的，他们被百蚕丝放下山崖之后，会从水边的窄路顺着涧水逆流的方向回走，水流上游曲折高置，多有山石树木掩映，不过走上二三十米便会转道而去，姚伯夫妇生活在两界山脚下，这样的山路只是常事。

将赤金缠臂送予二老，林旧嘱咐他们可以前往刚刚收复的阳湖洲安身，朝廷会在那里新置府衙给予民众救济且有重兵驻扎，是最好的将养之地。

看着他们转过山道，不见了踪影，又听得有人奔了上来，林旧看准时机，一脚将已中了迷药昏死过去的老庆踹了下去……

现在百蚕丝被烧断，知姚伯夫妇已安全，林旧心下稍安。

“让我看看你背上的伤。”林旧对肖朗儿说。

“谁，谁说我背上有伤？”肖朗儿梗着脖颈道。

林旧拉她过来：“你说的，我们还有事情做，伤不治，还能做什么？”

肖朗儿没在再争辩，随着林旧回了帐子里。

山里的天明总是早一些，或睡着或没睡着的人们伴着杜鹃的叫声时清醒了过来。一炷香的时间，营地拔除，车队整装上路，或许大家都想早点离开这里，快点忘了昨天的事情。

一路风尘前行，三个月，已是盛夏时节。

林旧见到了传说中的陇西草原……

这里是大周的宿敌——也驰的国土。