第206章 衣锦归乡的青登，地位急剧上升的青登【6500】

青登现在无暇去顾及下关方面的战事。

他目前的全部心思，都放在了眼前的“幕英谈判”上。

没有随从，也没有携带过多的行李，青登只带了一些干粮和几件换洗衣物。

轻装简行的青登，得以全心全意地赶路。

他所走的道路是东海街道，本计划在5日之内赶到江户。

结果，计划赶不上变化。

时值梅雨季，几乎每天都在下雨，雨滴落个没完，基本不见天晴的时候。

当前的日本可没有什么水泥路、沥青路，就只有夯实了、踩实了的泥土路。

泥土路的一大特点，就是“晴天起尘，雨天成沼”。

于是，在暴雨的浇灌下，东海街道变为一团接一团的沼泽。

再厉害的坐骑，也没可能在沼泽里飞驰。

萝卜深一脚浅一脚地艰难行进。

它成了“泥牛”，而青登也成了“泥人”。

被“泥将军”所拖累，到头来花费了远超事先预期的时间。

一直到6月9日，他才总算是抵达江户。

就在青登抵达江户的当天，远在京都的德川家茂、天璋院等人，也开始动身返东了。

尽管结果出乎所有人的意料，但万众瞩目的“幕朝会谈”确实是落下帷幕了。

德川家茂、天璋院等人都没有理由再继续待在京都。

6月9日，他们正式起驾，离开京都，返回江户。

随着德川家茂、天璋院等人的离开，热闹一时的京都，重归安谧。

但是，任谁都看得出来：京都的这份“宁静”，并不会持续太久。

……

……

文久三年（1863），6月9日——

今日的天气尚可。

虽然没有放晴，但总算是不再下雨了。

青登昂高脑袋，伸长脖颈，眼望远方的江户城。

巍峨的江户城之下，是熟悉的“江户八百八町”。

望着眼前的这副熟悉光景，青登的颊间逐渐浮现出感慨万分的神情。

距离他于2月1日率领新选组上洛，已经过去了4个多月的时间。

时间虽不算长，但他却着实有一种“沧海桑田”的异样感觉。

对他而言，江户实在是承载了太多太多的回忆。

他几乎所有的人际关系——兄弟、爱人、同事、上司——都是以这座城町为的。

不夸张的说，此地虽不是青登的家乡，却也胜似家乡了。

当初上洛的时候，他幻想过很多种返乡的方式。

比如：率领新选组的大军，在民众的夹道欢迎之下，浩浩荡荡地穿行而过。

没承想……他的首次返乡，居然是赶回来给幕府擦屁股。

这个时候，青登忽然瞧见前方出现了一道道或熟悉或陌生的身影。

目前驻守江户的一众幕府高官——老中小笠原长行、老中井上正直、胜麟太郎，等等等等——获悉青登将于今日抵达江户，于是早早地等候在这儿，准备迎接青登。

眼见青登来了，他们赶忙挺直腰杆，打起精神。

老中小笠原长行率先上前：

“橘兵部，一路舟车劳顿，实在是辛苦您了。”

说着，他毕恭毕敬地弯下腰，脸上写满了谦卑之色。

他身后的其余官员，亦都是如此模样——眼巴巴地紧盯着青登。

之所以会如此，原因倒也不复杂。

一来青登现在已是重权在握的守边大将，哪怕是老中也没法在他面前放肆。

二来青登此次归来，可是来拯救他们的。

近日以来，为了应付江户湾上的英舰，在场的幕府高官们全都愁掉了头发。

江户的士民们一直在敦促他们尽快拿出行之有效的手段，还江户一个和平。

海湾上的英方舰队则始终在张牙舞爪，前阵子还直接往海上发炮了。

两面受气，压力巨大。

忽然间，他们收到一则消息——远在京都的“仁王”将要以临时特使的身份，全权负责与英方的交涉。

纵使是穷尽人类语言里的一切词汇，也没法形容小笠原长行等人听到这则消息后的心情。

这种能把人的手掌给烤焦的烫手山芋，居然还有人敢接手？！

可以很肯定的说：对于小笠原长行等人来说，在这种节骨眼里赶回来救难的青登，当真就跟救世主似的！

如此，便不难理解他们会在青登面前摆露出这样恭敬的态度。

他们就差直接跪下来，对青登高喊一声“爹！您终于回来了！”。

青登不咸不淡地回应了几句，随后便重新跨上牛背，在高官们的簇拥下，缓缓地进入江户。

“青登，好久不见了啊。”

冷不丁的，一道熟悉的中年男声自青登身后响起。

胜麟太郎策马上前，与青登并肩同行。

相比起并不熟悉的小笠原长行等人，胜麟太郎可是青登的忘年交，关系甚笃。

因此，青登一改刚才的平淡模样，换上轻浅的微笑。

“麟太郎，看你的样子，你最近似乎没有睡好啊。”

胜麟太郎