Say 22.

枣一路往外跑，想要离开这里。现在他不想回学园，也不知道该去哪里。

天空依旧布满阴翳，随着日落的结束愈加暗沉。路上水迹未干，他漫无目的地走着，忽然发现脚下倒映着出模糊光晕。

前方是神社入口，鸟居两端挂着祭典的装饰。屋檐下的灯笼摇曳着暖光，偶有欢声笑语从高处传来。

枣踏上石阶，一步步朝声音的来源走去。

嘈杂渐近，周围的灯火越来越亮。数不清的摊贩一路延伸，人来人往、热闹非凡。

是夏日祭。

雨停后来逛祭典的人陆续赶来，不断有小孩追逐着跑过。他已经忘了上次参加夏日祭是什么时候了。彼时父亲也会带着他和葵一起逛庙会，如今脑海中葵的脸也不再明晰，只有笑声与记忆中相似。

形形色色的人从他身边经过，浴衣也好常服也好，只有穿着学园校服的自己像个异类。

“快点，快点！烟火大会要开始了，要去占位才行！”

年轻的女人气喘吁吁地跑上阶梯，往落后的人挥手。待男人慢悠悠走上来之后，不满地催促着。

“不用那么急也可以，小心——”

女人踉跄几步险些摔倒，幸亏男人及时拉住了她。稳住身形后，男人担忧地叹了口气。最终，这个高个子的男人替身边的女人扶正了松散的发饰，牵起她的手慢慢往前走。

不再稚嫩的脸、宽阔的身躯、能够离开学园的年纪……是不是变成大人了，就有足够的力量能够保护大家。

两人的身影缓缓消失在人群中，枣转头将脚边的石子踢下台阶。小小的石粒弹跳几下，从光亮处滚入黑暗中。

广播开始提醒游客烟火开始的时间，越来越多的人从远处走来。他深吸一口气，背离人群走向森林。

算了，好像还有约定没有兑现，今天就回去吧。

*

踏入学园的那刻，腐蚀的味道直冲而来。周围的枝叶化为尘埃纷落，空气中弥漫着危险。

“逃跑的后果，需要我再提醒你吗。”

带着银白面具的男人不知何时出现在前方，挡住了去路。

“稍微绕点路而已。”枣迎上瘆人的视线，没有同往常一样躲避，径直走过障碍。“就算是犯人，也有放风的时候吧。”

夏日的夜晚比平时多了些虫鸣，窗纱随着夜风拂动，来往光暗之间。

无希单手撑着下颚点了点小说的插画，紫色的花海给人一种虚幻感。早上她在散步的时候路过大门，街上各处拉着节庆的横幅，人潮更盛。

想必是和爱丽丝祭一样吵闹的活动吧。来学园之前她就没去过，现在也没什么向往。

身后传来细碎的敲击声，她沿着声音的方向望去，发现窗户周围的地上多了几粒黑点。

怎么会有石头？无希捡起地上的小石子，刚起身探向窗外，就有什么东西扑面而来正中额头。

伴随压低声线的语气，又有几颗碎石落在窗沿。

“下来。”

她摔上窗户，带着一把石粒火速冲下楼。还没来得及原物奉还扔过去，右手就被握住挡下动作。

稍低的温度从掌心传来，枣忽然意识到不妥，立刻松开手。无希趁机将满手的小石子倒在了他的头上。

前不久扔出去的石粒全数回到了自己头上，枣拍干净头上的东西，咬牙切齿道：“小心眼的女人，真是睚眦必报。”

无希扭头装作没看见那忍耐的眼神，轻飘飘地回击。“礼尚往来罢了。”

半天没听到下文，她奇怪地转回去，发现他眼里写满讶然。

“病好了吗？”

枣记得之前问今井的时候，她说是不明原因的失声，可能和身体有关。传闻治愈爱丽丝能缓解沉疴，又或者是上天的恩赐，得以恢复正常。

总算不尽是坏事。

无希过了片刻才意识到病指的是声音。曾经做好了一生无法说话的准备，可那天却意外发出了声音。当时因为过于担心不小心叫了他的名字……更何况现在当事人就在眼前，她只觉得窘迫。

稍稍后退几步，她盯着地面微不可闻的应了一声。

想到她第一句话叫的是自己的名字，少年的神色逐渐柔和。

天边隐约传来声响，枣估算着已经临近时间，拉着她走进西边的森林。