没落

吴氏整个人都被抽去了力量，她指着姜诚德，“夫妻多年，你就护这丫头不护我？”

“后宅不宁，你有过错，何况现在已扯不清了……”

“扯不清就让这丫头去庄子上！”吴氏厉声喝道，“她来之前我们姜家很好，她来之后姜家才闹得人仰马翻，足可见都是这小丫头的问题。”

姜诚德还没说话，纪容川一声冷笑，“姜家究竟是个什么草台班子，一个小姑娘，便可以叫你们人仰马翻，真不知道是太没用了，还是脸皮太厚了。”

阮少宁在一旁忍不住笑出声来，目光倒是一直追随姜琬，带着不必言语的关心。

沈大娘子沉了脸，“放肆，这许多长辈在，岂有你说话的地方？还不退下。”

张大娘子则说：“纪小公子虽是后辈，可讲话颇有道理。”

“其实今日我之所以叨扰，是为着姜姑娘。”沈大娘子抬了抬手，后面上来两个中年女使，“这二人，一个唤藏岳，一个唤藏锋，都是侯府里伺候久了的老人儿，很懂规矩。姜姑娘将来总是要嫁入定北侯府，规矩需早早学起来，别折腾得像外头那些小门小户似的不安生。”

说到这里，她看向姜诚德，“姜大人，本来这件事该同你娘子商议，但如今这情形……只看你是否首肯了。”

姜诚德的脸上是白了又红红了又白，到现在这样，还有姜家说话的地方么？

“侯府对我这侄女儿上心，是好事，是好事。”他回头看姜琬，“还不快过来谢谢侯爵娘子？”

姜琬却知道，经此一事，沈氏对姜家愈发不满，能做到这个地步，不过是为了她的儿子，心中更是把这份姻缘断的一干二净，上来依依谢过，就默默站去一旁，绝不多看一眼。

纪容川心里有些不快，想着果然是个过河拆桥的小丫头，他帮了这样大的忙，哪怕她抬头笑一笑呢？

沈大娘子办完了事，开口说这就走了，张大娘子留不住，好生送了出去。

阮少宁临走前没忘记关切地看一看姜琬，可姜琬只低着头，默默地对侯爵娘子的背影深福下去。

一时院内安静，吴慕贞站在那里，整颗心彻底死寂下去。

她清清楚楚认识到一件事，那就是姜家谨小慎微这么多年，在青州城里也还是什么都不算，所有人都瞧不起姜家，沈大娘子更是一出手就断了她再次谋害姜琬的念想，若自己再不争取什么，后半辈子真的会被那姜诚德扔在庄子里不理不问。

就在张大娘子回来的那一刻，吴慕贞双膝一软，跪了下去。

“今日之事，是我没有打理好姜家内宅，以至犯下大错，还请大娘子你原谅。”

说着这话，她就要磕下头去，张大娘子在崔家多年，只见过犯了错的仆婢痛哭流涕地求情，忽被一个曾同案饮茶的当家主母抱着腿认错，多少有些愕然，连忙伸出手去拦了拦，“我只为自己的骨肉，咱们就事论事。”

吴氏却不肯起来，“不，知道大姑娘出事，我这心里也火烧似的难受，都是做母亲的，我知道你的心思，若能代他们遭罪，你我都是肯的，你就看在我也是一片慈母心肠的份上，饶过我、饶过姜家。”

张大娘子蹙眉，“我家凌雪……”

“凌雪丫头的苦，我也愿意受一遍，毒药……毒药……”吴氏忽然转过身，拿了那本书，双手在上面使劲蹭了蹭，又去捡糕儿吃。

那蜜汁蜂巢糕放了几天，已经很硬，噎得吴氏直翻白眼，但她还是拼命往嘴里塞。

旁边人赶紧上前阻拦，吴氏手里的糕儿被抢走，她索性左看看右看看，猛地一头撞上旁边的椅把头，登时鲜血流出，顺着她的眼睫嗒嗒地往下滴，看起来很有几分可怖。

这倒是打了张大娘子一个措手不及，虽然让人拦，可吴氏已经实打实伤着了。

这妇人痛哭流涕，又去拉张大娘子的衣襟，“这也算是一报还一报了罢？不论这毒究竟是谁下的，我也算代姜家还清……若凌雪丫头之后还有什么病痛，我们姜家都会想法子给她医治。我回去后跪宗祠、吃斋念佛，为凌雪丫头祈福，大娘子觉得这样如何？”

张大娘子神色复杂，慢慢收回了自己的手。

吴氏见她有所动摇，继续磕头，把那伤口蹭得更加糟糕，“我亦是孩子的母亲，如果我被打发走，家中的几个孩子又要怎么办呢？今天知道凌雪丫头受苦，我才醒悟，我错了，大错特错，要打要骂都随大娘子，只求给我这个做母亲的一个机会。”

吴氏说得哀戚，如困兽发出最后的呜咽，好几个婢女不忍多看偏过头去。

张大娘子心中几经衡量，心想就算真的狠下心报了官或打发吴氏去庄子上，除了让姜家崔家彻底交恶，也没有其他好处，