外室

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姜琬看着她的背影，把手里的那卷书握得紧了些。

如果自己也有这样一个姐姐，就算受那么些苦，也甘之如饴。

姜璎在旁边轻轻“哼”了声，“别看了，崔大姑娘对谁都这么好，不单单只为你一个人。”

“如果真如姐姐所说，崔大姑娘对每个人都有如此善意，当真是极好的女子，人对美好都有向往，不是么？”姜琬微笑，“姐姐如果没什么事，可以带着珠丫头先上马车，我想去出小恭。”

姜璎确实急于出去，因着这个时候郎君们也在往外走，正好光明正大地瞧一瞧有没有还不错的。

姜琬见姜璎走了，才带着棠绣往男子们读书的地方走去。

棠绣没问她要做什么，一路小心翼翼地打量四周，生怕有人瞧见后说姑娘不知礼数，好在这时候该走的已经离开，男子读书的地方只一个小童在门口蹲着看蚂蚁搬家。

姜琬凑上去问：“小兄弟，你是书院里的小书童，还是跟着哪位公子的？”

小童抬起头，见是个客气且好看的姐姐，憨然笑道：“我是书院里的。”

凛山书院会捡一些无父无母的孩子来养着，教他们识字读书，自然书院里的活儿这些孩子也要担着。

姜琬颔首，从袖中拿出一张小字条，又从书箱里摸出一个油纸包好的甜糕，一并递过去，“能不能帮我个忙？明儿纪家小郎君来读书，帮我把这个交给他身边的随侍；这甜糕算作谢礼。”

当初问了纪容川如何联系，不想如今分不出人手去找人，棠绣和梨雪必得有一人留在春满居，另一人跟着来书院服侍，姜琬左思右想，索性自己出马。

不想这小童并不接字条，只眼巴巴地瞅着那甜糕，“我直接进去给你叫人，纪公子还没走。”

姜琬赶紧说：“那有劳你带话，这糕儿你哪去，若有旁人在……”

一句话还没嘱咐完，小童已经拿了甜糕急冲冲地往里去了。

姜琬笑着摇摇头，带着棠绣多走几步，在回廊尽头遥遥，如果待会儿是很多郎君一起出来，便是有话也不方便讲，直接离去就是。

好在等了约莫半炷香时间，纪容川独自一人从学堂阔步而出。

他左右瞧了瞧，见到姜琬，便向她走去。

姜琬松了口气，等他站定，行了一礼，“纪小公子。”

“百舟在收拾东西，马上就出来，我听书童说了，猜着你该是来找我的，就出来看看。”纪容川的眼底藏着些不易察觉的得意，“你专打听到我被先生留堂，所以才过来的？”

虽然这小丫头总是想掩饰自己的想法，但行动上是骗不了人的，才来书院就赶着问关于自己的消息，啧。

姜琬很诚实，“我是来碰碰运气，本想约百舟明日见面，不曾想公子正好在。”

纪容川的得意之色消失得无影无踪。

而姜琬还补了一句，“小公子被留堂了？为什么？功课没做好？眼下也没见别人，只有小公子被留堂吗？这可真是……”

看到对方同情的神色，纪容川的脸慢慢黑了下去，“好了好了，留堂的事儿你不懂。你只说来找我做什么？”

姜琬“喔”了声，捡了正事儿来讲，“我想让你帮我打听打听我大伯父在外面究竟有什么开销。”

纪容川看起来有点为难，姜琬忙问：“是不方便打听么？要是小公子问不着，我再去托托别人。”

“那倒不是。”纪容川沉吟了片刻，终于说，“我只是觉得同你讲这些有些尴尬。唔，你伯父在外头……养了个外室。”

姜琬没想到，大惊，“啊？！”

“孩子都生下来了。”

“啊？！”姜琬惊讶的声音又往上提了几分。

纪容川看到她一双眼睛圆溜溜地瞪起来，少了几许机灵，多了几分憨憨的可爱，忍不住就笑起来，“青州府衙里不少人都知道，只是这种事么，是别人的家事，多嘴反而可能惹一身麻烦，所以没人会当着姜家人讲。”

姜琬好一会儿才回过神，“那……那这外室养在哪里？生下的孩子几岁了？是男是女？”

“这个我得去打听打听，先前不过当个新鲜事，听了便过。”

“那麻烦你了。”姜琬又行一礼，软软地说：“家中姊妹还在等我一起回家，我得先行一步。”