第四章

慕卿是卫子衍的字，是大长公主亲自所取。

她从不唤卫子衍的名讳，只喊他的字。

起初，大长公主给儿子取了这个字号时，阖府上下流言肆起，因着霍家那位战死的大公子名为霍长卿……

但，碍于大长公主的身份，流言很快就被压了下去。

卫子衍走上前，对大长公主行礼：“母亲。”

大长公主倚着亭台下的美人靠，看着兰芝玉树的儿子，红唇轻启，笑意清浅：“回来了啊，事情办成了么？”

其实，这次卫子衍之所以揽下剿匪的任务，是因着大长公主让他去抓几个人。

那几人曾是霍长卿手底下的几员心腹猛将，后因背叛霍长卿，落草为寇了。

大长公主追踪了数年，才查到了那几人的行踪。

这件事交给旁人去办，她不放心，遂指派了儿子亲自前往。

卫子衍剑眉微不可见的蹙了蹙，面上不显他色，看向自己的母亲，颔首说：“嗯，母亲想要的人，儿子已经抓来了，已命人关押地牢。可需儿子亲自审问？”

大长公主没说，顿了一顿，忽然嗤笑：“慕卿是担心，我当真会问出什么不得了的秘密？”

卫子衍缄默须臾，才开腔：“母亲，逝者已逝，您执念下去，没有任何好处。”

即便查出当年是永宁伯陷害了霍长卿，那又能如何呢？

一个是自己的夫君，另一个是年少喜欢的人，她总不能为了情郎，杀了自己的丈夫。

大长公主的唇角逐渐平了下去，再无一丝笑意，到底是上过战场的女子，一旦愠怒，眼底当真会浮现肃杀之气：“慕卿，你长大了，可母亲的事，你不得插手，若无旁的事，你可以走了。”

卫子衍薄唇微抿，未置一言，临行之前再度抱拳作揖，礼数不变。

待卫子衍走远，心腹婢女文君，劝了一句：“殿下，世子到底是您的亲生儿子，虽是素来克己复礼，可您这般态度，世子爷难免心存芥蒂呀。”

大长公主抬手掐了眉心，闭了闭眼，再度睁开眼时，眼底已是一片冷沉：“文君，你还不了解我么？事情不查清楚，我这辈子都不会心安，走吧，陪我去地牢。”

文君欲言又止，只能应下：“是，殿下。”

***

汀兰院是永宁伯府的一处厢院，专供借居的亲戚好友居住。

叶棠对这座庭院也早已熟悉，踏入汀兰院的月洞门，入眼依旧是一株高耸入云的玉兰花树，枝叶葱翠，葳蕤生香。

叶棠环视四周，想到前世自己第一天踏足这座庭院时，满心俱是忐忑。对彼时的她而言，即便是如此简易的别苑，也是她与妹妹的安身立命之所。只要有永宁伯府的庇佑，便是父亲寻来，也无济于事。

“采薇，赏。”叶棠吩咐了一声，让采薇给方才领路的小丫鬟赏银。

她虽是孤女，但不缺银钱，母亲的嫁妆，以及这几年在叶家的苦心经营，让她积攒了不少的财力，京都几大钱庄都有她的私房钱。

小丫鬟掂量了一下手中的银子，脸上大喜，心说，这位叶家表小姐出手倒是阔绰。

叶棠牵着叶娴进屋歇息，叮嘱妹妹道：“娴儿，外祖母虽住在这座宅子里，但这里是永宁伯府，千万不要以为是外祖母的家。咱们只是暂时借住，等到时机成熟，阿姐就带娴儿离开。不过，住在永宁伯府这阵子，娴儿切记，不可冲撞了伯府的贵人。”

叶棠亦姐亦母，将妹妹拉扯这么多，小丫头十分听从她的话，一双葡萄大的眼睛晶亮，点头如捣蒜：“阿姐放心，娴儿知道了。”

姐妹两人正打算稍稍修整片刻，到了晚膳时，还需得去见卫家的女眷，她上辈子没给卫家女眷留下什么好印象，这一世总不能还是那般狼狈。

而这时，长安领着四名护院来到汀兰苑。

见到叶棠时，长安上下打量了几眼，到底是伤过世子爷的女子，他难免关注了些，这便面色微沉，阴阳怪气道：“表小姐，你的人，我给你带来了。听闻叶家乃冀州富庶之户，不成想，表小姐为人处世，也是雷厉风行。”

竟敢伤了他家世子爷，还拍拍屁股，头也不回的跑了！

叶棠脸上的震惊之色已是无以言表，但她到底还算镇定，脸上笑意得体：“劳烦了。”

她心中存疑，但并没有多问。

言多必失。

而长安离开后，叶棠从四名护院嘴里得知了不得了的事情，犹如听了晴天霹雳。

“你们是说……今日是卫世子带人围剿山贼，也是卫世子救了我，我还朝着卫世子撒了石