第二章

春三月，葱翠环山，玉色梨花纷落。

通往京都的唯一山道上，一辆黑漆齐头平顶的马车缓缓行驶，马车左右两侧跟着四名骑马的持剑护院。

此刻，马车内，叶棠抬手揉了揉胀痛的太阳穴，反复回想着前世的一切。

此次，她带着幼妹去京都，赶赴外祖母身边求庇佑，前日染了风寒，昨夜苏醒时，脑中浮现出诸多画面，那些走马观花的记忆像刻入了脑子里。叶棠不会单纯的以为，她只是梦魇了。直至此刻，她已笃定，那是上辈子的遭遇。

她处心积虑了一场，最终却落了个双手空空，先被毒瞎，又被数刀捅死的下场。

叶棠不禁阵阵胆寒，伸手抱紧了身边年仅七岁的幼妹。

看着叶娴睡熟的稚嫩脸庞，叶棠将妹妹抱得更紧。

这一世，她一定会救下妹妹，不会再让任何人欺负她们姐妹。

这时，马车缓缓停下，外面的持剑护院禀报了一句：“大小姐，即将路经您此前指定的地方了。”

叶棠回过神来。

这里是通往京都的必经之路，她无法绕道。而上辈子，她带幼妹入京，也路经了这条山道，途中遇见山贼，虽是有惊无险，碰见了朝廷剿匪兵马，但只因她从山贼窝逃了出去，便被人逮着机会，大肆造势。

一个孤女从山贼窝逃离，旁人不会心疼她的遭遇，只会编排她的清誉。

也因着这桩事，她成为京都权贵的诟病，更有人污蔑她的清白，将她推向泥坑，试图毁了她的一切。

所以，叶棠今晨就特意吩咐了护院，要护院在她指定的地点做好防备之举。

此刻的叶棠比上辈子还要大胆，对着车窗外，道：“刀剑准备好，一会若遇到厮杀，你们几个定要护着马车，任何试图挨近马车的人……格杀勿论！”

这一世，她要先发制人，不会让任何人伤她分毫。

按着上辈子的轨迹，她此次有惊无险，却是被剿匪官兵得知，她是前去京都求庇佑的叶家女郎，不消一个月，人人都知她从山贼窝死里逃生。一传十，十传百，传到最后，她自是名声狼藉。但凡门第稍高的世家子弟，便不会娶她这样的女子为正妻。

她上一世的命运，在入京途中就开始注定。

婢女采薇道：“大小姐，您让人事先准备好的生石灰粉都在这里呢，这东西沾染在肌肤上，一点触碰冷水，轻者毁人肌肤，重者伤人性命。小姐可得万般仔细。”

叶棠眸子微滞，眼底溢出一抹冷色：“嗯，我知道了，一会无论谁掀开车帘，一应朝着对方撒石灰粉。”

她八岁时，母亲难产血崩，留□□弱多病的妹妹。

她从小学会的事情，就是自保。

她若不狠，早就与幼妹一起死在了父亲的贵妾手里。

采薇与拾翠应下：“是，小姐。”

叶娴蹙了蹙小眉头，刚要悠悠转醒，又被叶棠哄睡了去。

叶棠不想让妹妹看见杀戮，倘若非要有一个人手沾鲜血，那便由她来承受。

马车继续缓缓往前，叶棠万般警惕。

同一时间，山道一侧的十里坡上，朝廷剿匪官兵正埋伏在葳蕤草木中。

上前打探消息的男子折返，如实禀报了卫子衍：“世子爷，咱们的人已经准备就绪，不过，山道上正有一辆马车缓缓驶来，看着马车与随行护院，想来车中人非富即贵。也不知，会不会影响了今日的计划。”

寻常人家用不起两匹马拉着的马车，更是不会雇佣持剑护院。何况，那四名护院也骑着马匹。在这个时代，马匹是极为矜持的东西。

卫子衍剑眉轻拧，他这人素来冷静持重，不会轻易更改目标，为了此次剿匪，他已经跟踪山贼数日，更是笃定山贼今日会从老巢出来，他自是不会放过这次机会。

卫子衍一双狭长幽眸望向远处的山道，淡淡启齿，嗓音清越磁性：“按计划行事，但不可伤及无辜。”

“是，世子。”

***

春风微凉，叶棠手心却是溢出薄薄一层细汗。

就在马车继续行驶在通往京都的山道上时，忽然，一阵口哨声从林中传来，随即就有数名山贼嚣张肆意的戏谑笑声。

“今日遇到一头肥羊，兄弟们给老子上！”

混乱之中，叶棠因着高度戒备，无意间，听见类似于“马车内有美人；携巨额金银”之类的话，她猛然惊觉。

她不过就是一介商贾之女，叶家虽是巨富，但她这样身份的人也不会被远在京都的山贼盯上。唯一的可能便是，事先就有人传出了消息，故意借刀杀人，