交锋

绿凝被这巨响震醒，还以为是府中遭了贼，短促惊叫出声，看到来人才算回神，惊魂未定道：“……郎君？”

齐韫眼风未动，脚步一转径直往内室去。

内室昏暗，半盏灯都没留，齐韫借着窗外冷薄的月色，与床榻上少女茫然而倦的瞳仁远远对上。

烛色闪烁，渐次点亮，照清她不施粉黛的素面与惊惶无措的神情，她支着纤弱的身子坐起来，张口想要说什么，却似愕然于他的态度，终是没有出声。

齐韫冷眼看着，良久开口：“沈娘子盼的这碗胡汤，如今我为你带来了，何不尝尝？”

提盒从他那里，经泉章传到绿凝手中，洒去半碗的残汤被端出，不复刚出锅时的粘稠鲜香，里头混着料足的各类菜豆，已凝成了一团冷糊。

这样的东西怎能入口？郎君这是欺人太甚，作弄娘子呢！

绿凝正要替娘子说话，一抬头顶上齐韫迫人的眼神施压，顿时怵了，像颗瞬间蔫下脑袋的波棱菜，端着碗哆哆嗦嗦，不知该进还是该退。

齐韫也不催促，就这样无声候着。

眼见绿凝急得快哭了，沈怀珠轻柔的声音响起：“给我吧。”

她接过碗，持起瓷匙将碗中的冷糊搅散，没有太多迟疑，舀起一勺送入口中。

可能是汤太冷，也可能是难以下咽的口感，沈怀珠不自觉轻蹙眉头，还是捏着瓷匙，将这半汤半糊的东西吞入腹中。

齐韫的眼神没什么变化，沈怀珠接着方才的动作，一勺一勺艰难吞咽。

室内氛围僵冷，只有匙碗不时相撞的啷啷响声。

绿凝还是掉了眼泪，心中恨恨想，果真屈居在他人屋檐之下，沈娘子落难于此，从前再是如何娇贵也不得不低下头颅，此般忍气吞声，受人折辱。

泉章亦心怀忐忑，不知郎君平白无故抽的什么风，策马匆匆返回，就是为来逼迫沈娘子喝这一碗冷汤？明明走前沈娘子还送了他一盏灯，两人瞧着十分融洽的模样。

正想开口劝和，齐韫像是再也看不下去，隐着怒意叫停：“够了。”

沈怀珠停下动作，将碗交给绿凝，抚着胸口压那股翻涌之意，有气无力道：“你可以走了吧？”

话音里透着说不出的疏冷。

齐韫无动于衷，目光缚着她，“我还有些话，想同沈娘子说。”

“我与你有什么话好说。”她神色难得带了恼意。

冬风从大展的房门长驱直入，和着深夜的冷潮一并灌进内室，灯芯的光被抑得微弱，又随着户枢合动再次涨高。

绿凝和泉章皆被屏退，室内只余含怒不语的沈怀珠，及表情晦暗的齐韫。

稳阔的脚步声逼近，沈怀珠一转眼，对上他蹀躞带紧束的劲瘦腰身，金玉垂饰冰凉，沁着寒意贴近她的脖颈。

她稍微撤身，恰给足了他俯身与她平视的空间。

“沈怀珠。”齐韫紧紧凝睇着她，语息含霜夹雪：“你父亲是大越叛臣，河西与陇右是何等紧要关系，你不会不知，如今落入我手，你难道不怕？”

沈怀珠沉静对上他的黑眸，唇角浮起一丝苦笑：“说不怕是假的。”

“这大越国域万顷，却没有一寸土地会是我的容身之处，梗泛萍漂的性命，被视作物件的人生，我怎会不怕？”

她这话挑得太明，让齐韫忍不住为之意外。

他继续逼近，“那你合该隐姓埋名，对自己的身份缄口不提才是。”

沈怀珠往后倾仰，回答他：“人走上绝路，总是要赌一把的。我的身份离开陇右是致命的鸩酒，但也能做护身的坚盾。”

她说着似是想到什么好笑的，无害的鹿眸微弯，“笙箫楼的鸨母不信我的身份，亦将我许下的千银万两当作空话，可齐小将军万般不缺，却为之牵动，那时我便知道，你能做我暂时的盾。”

柔弱的小娘子一改往日怯懦，展露出睿智算计的一面，语气凉薄：“我的信物你没有送出去，所谓的信使延误也皆是谎话，齐小将军既谋我的人，予我片刻安宁，难道不该是情理之中？又作何咄咄逼人，扰人清净。”

齐韫见她眉心升起烦燥，不再虚伪假装，心中反倒生不出快意，他欺身：“你也知晓这只是片刻安宁，倘若我等不到那天，就此杀了你呢？”

少女愣了愣，眼中没有惧色，而是衔笑探出一根玉指，轻轻点在年轻郎君的心口。

“齐小将军知不知道，你的心很软呢。”

齐韫显然不认这个评价，脸色一时变得难看。

“胡言乱语。”他道。

沈怀珠身子又倾仰几分，终于