夺权

你一道接待来使。”皇帝对付泠鸢能够这般懂事很是满意，“叫医正好生医治，莫要误了一月后，贺搂氏的来访。”

……

云洲的书信三日后才姗姗而来，虽是迟了一些，吴朝宜倒是将一切交代得清楚，顺便还查清了贺搂忽然要遣使和谈的缘由。

关外大疫，病亡近半。

北楚边城的雪患严重，朝廷为着此次灾祸几乎掏空国库，一墙之隔的贺搂所面对的灾情，自然也不会轻到哪里去。冬日里的灾祸叫他们侥幸逃过，灾患过后必生的疫病却没能叫他们躲过。

“贺搂氏为应对雪患，将几个部族聚集在一起，现下天气回暖，却不急不忙地没有再度分开的意思，有了疫病自然是要一传十，十传百的。”

从前他们的各个部族分散各处，即便有疫病，也因百姓居住之处相隔甚远，成不了什么要紧的大疫病，这便叫他们松懈下来，以为一切都是上天眷顾，可他们却没想到，上天从不眷顾任何人。

“吴大人没说假话，和探子们打探到的倒都差不多。”

探子是今次她去云洲才遣出去的，贺搂对着雪患焦头烂额，对四面逃荒而来的陌生人自然也少了许多精力戒备，不过这些探子们也折腾了许多时日，折损近半，才勉强留下了这么几个。

叶相域将信纸当下，纸张略微带起的一点儿灰尘都让他咽喉不适，想要咳出声来。

即便是给自己下毒时掌控好了药量，解毒的过程也还算顺利，他也还是不可避免地留下了些小毛病，譬如同现下一般，一点儿风吹草动都会让他感到不适。

等他红着双眼，将咽部的不适强忍下去，付泠鸢才将自己面前的茶水推过去，“到底还是他贺搂氏的王子不成器，难得抓着一回赈灾的机会，却闹出这么大一只烂摊子，想必今次来访的使臣，不会是他了。”

贺搂氏年轻一辈的王子公主不少，做错一件事，便再无继位可能，只是如今关外是可敦摄政，她自己亲生的十一个孩子，除去夭亡战死的，如今只余下二子三女。

其中只有第五女，武安女王最为成器，她也是整个贺搂氏最为推崇的女将。

贺搂女人执政的时候不少，甚至有接连数十年都是可敦公主掌权的时候。草原上的部族只肯臣服于最强硬的拳头，和能帮自己抢占肥沃草地的将军，现下看来，这位武安女王两样皆有。

相传贺搂可敦对这位武安女王极为宠爱，甚至有意立她为下一任可汗。

叶相域年幼时与各部族都打过交道，也知晓他们的王子公主大多骁勇，只是可惜从未亲眼见过这位女王，对她的了解，也不过限于兄长们与她交手之后，才会提起的只言片语。

“据臣的兄长们所言，武安女王是难得会用兵法谋略的夷人，且用得还极好，算得上是可敬的对手。”

“是否可敬，见了才知晓。”付泠鸢轻巧接过一句，随即又目光不转地只盯着他看，“此次接待贺搂氏的来使，你作为辅国将军，可是要出席的。”

虽说他还未正是袭爵，可皇帝的意思摆在那处，即便是礼部准备不及，总归也是要赶在来使到来之前，让他坐稳这将军之位的。

骤然叫他面对有些血海深仇的贺搂人，付泠鸢免不了要问上两句。

“殿下不必试探，当初因着叶家覆灭而加官进爵的，臣一个也不会放过。”他轻描淡写地吐露着自己的恨意涛涛，丝毫没有遮掩，“与贺搂氏之间的血海深仇，臣也不会忘记。”

“只是现下还不是时候。”他伸手点向边城的戍卫图，“边城的百姓现下经不起折腾，臣不会用父兄血战沙场换来的几年喘息做赌注，为了一时意气，将他们的心血付之一炬。”

几代叶家人的血肉白骨都堆砌在边城，他叶家用全族性命换来的边疆安宁，社稷安稳自然也不能毁在他的手中。

复仇的办法有许多，不独有莽撞地手刃仇人这一种。