叶家嫡幼子

是她，现下将叶相域拉到人前的也是她，实在是叫人费解。

他仔仔细细地看了付泠鸢许久，终于在确定她不是一时冲动后，缓慢又郑重地问她，“你可想好了？”

“儿臣想过了，叶小将军的确是最合适的人选。”

“想好了，便去做罢。”

……

叶相域轻车熟路地上马，在他脸上付泠鸢看见了久不曾见过的志得意满，一如从前他随辅国将军夫人一道入宫赴宴时一般。

叶家人本就该这般骑在马上，迎着扑面而来的风雪，在广阔的土地上肆意驰骋，身边没有如影随形的眼线，也没有重重束缚的规矩。

这样着骑装一身轻快地跑马的叶相域，真是许久不见了。

“殿下当真不让叶小将军一道乘马车前往吗？”

忍冬掀开厚厚的盖帘，透过其中一角悄悄往外看去，北地的风雪比建康要大上不少，猎猎寒风裹挟着大片雪花刀割一般扑面而来，叶相域穿得单薄，至少比她想象中穿得单薄许多。

“到底是来保护殿下的，若是还未到云洲就病了，岂不是白来一遭。”

付泠鸢按下盖帘，挡住了猛往马车里倒灌冷风的缺口，“哪儿有少年将军，乘着马车前往战场的。”

“你也不必担心，他已经不算白来了。”

北地的百姓们信任叶家胜于朝廷，有叶相域坐镇许多事情可以事半功倍，他怎么会是白来，当他踏入云洲土地，被云洲百姓见着的那一刻，她的目的便已经达成了。

有着肥沃黑土的北地比付泠鸢想象中要冷上许多，烤着炭盆也暖不了长期冰凉的手指，这番前来是为赈灾，自然也就不能如在青鸾殿一般，时时躲在烧了地龙的的屋子里待着，自然，此处也实在没有充足的炭火能让她舒舒服服地待着。

好在冬青来前在库房里翻腾出不少厚实的皮毛和衣裳，垫的盖的零零总总装了一大箱，多穿上几件应当也不会冷得让人难以接受。

马车慢慢行至云洲，这处是此番灾情最为惨重的州府，也是叶家曾经驻守过的地方，短短四五年，云洲的模样还如叶相域记忆中的一般，只是他的容貌却已经大改。

不过这也并不妨碍附近的百姓们通过他骑装上的家徽认出他来。

“这位大人可是叶家的小公子？”

穿得破旧的老妇人牵着孩子停下脚步，离着他好远眯着眼睛细细去辨认他衣袖上的烟云纹，小声试探地问了一句。

骑在马上的叶相域勒住前行的坐骑拱手认下，“家父的确是辅国将军叶旗珲。”

“真的是叶小将军？”老妇人惊呼出声，随之便是听见声响的百姓从四面涌来，争相确认着他衣裳上的家徽。

叶家为保边疆安宁几乎全族覆灭的消息人尽皆知，叶家还留有一个小将军的事却只是传闻，如今当真看见一位穿着叶家家徽出现的少年，少不了引起一阵骚动。

等他们确认了来人当真是叶相域时，冰冷坚实的地面上不多时便跪满了黑压压的一片，哄闹的场面里，夹杂着哭求，求他尽力救一救云洲百姓的性命，如同这百余年来，叶家世代守护边疆百姓们的安稳一般。

付泠鸢坐在马车之上，耳边清清楚楚地传来外间如见神明般的虔诚求救。明亮的眼眸闪动，最终叹出一口几不可闻的叹息，她现下知晓她那父皇为何那般忌惮叶家了。换做是她自己，恐怕也是愿意付出这般惨痛的代价，将叶家连根拔起的。

外间的场面不大受控，叶相域下马站定，什么都没有说，只退行几步至马车侧边低声问了一句，“殿下可要同他们说上几句？”

车内久久没有传出声响，他耐着性子等着，终于在听见付泠鸢放下手炉后又道一句，“都是些淳善的本地灾民，没有什么旁人。”