第 5 章

表里世界都有住民，纽约成为黑路撒冷以后，里世界也受到影响。

住民不再单纯是人形，几乎和异形对半开，有的住民是忽然变异的，也有的是新人。

但不管是表里世界，需要魔女追捕的异形，都是同一个长相：浣熊。

浣熊不是无缘无故出现的，它们由逝者化成。

若逝者拥有执念，不肯进去到里世界，一直在表世界飘荡，时间长了，就会变成浣熊。

在日本，这种存在被叫做“虚”，在伦敦，叫它们作“龙”，在黑路撒冷，它们是“浣熊”。

没了人、老鼠和鸟外（昆虫不算在列），浣熊就会成为纽约的主人。

平均寿命不到两年的生物，伴随着城市化，也学会了与人类共居。

它们不仅会偷吃猫粮，更会翻垃圾桶，也学会了爬电线杆，躲藏在后院年久失修的棚子里。

它们还学习到了人类的生存方式，并不单独行动，而是成群结队、团伙出行。

人类的食物对浣熊来说很不健康，城市化带来的危险，反而减少了浣熊的寿命，让它们死在各种各样的事故中。

不过，还是有不少人会投喂浣熊。

听到敲门声后，对上它们亮晶晶的眼眸，得到抱拳与作揖的手势，谁都会心软。

——纽约的浣熊，却会在你进屋拿食物的那刻，化身成庞然大物，若蟒蛇般一口将你吞吃进去。

因而，出于恐惧的尖叫远远少过感叹其可爱的叫声。

失踪案年年有，月月有，不少人都描述，家人朋友只是去应了个门就不见了。在旧纽约和如今的黑路撒冷出现这种情况，犯人通常就是浣熊。

身为魔女，或者被戏称为“猎熊人”，难点在于从普通浣熊中，区分出异形浣熊。

在面对生死危机和进食两种状况外，两类浣熊长得一模一样，肉眼根本无法分辨，需要借助探测器才能了解。

除此之外，还有一种更快的方法——

我对着巷中的浣熊投出了匕首，它吓得沿着消防水管，“嗖”地攀上了屋顶。

匕首到底擦过了它的皮毛，即刻开始分析它的DNA。

这当然不是普通的匕首，而是我花了大价钱，以地狱发放的设备为基础，专门定制的对浣熊武器。

它内置各种魔法，不仅能记录下被匕首扫到过的浣熊，并在下次遇到同一只浣熊时辨别出来，还能同我的身体产生连结，将这一结果即刻告知于我。

其他魔女，都是在接到活动情报后，前去追击浣熊，而我则是——

“哟，浣熊达人。”留着金色长发男人从后方走来。

男人叫做格雷哥尔，他人眼中，他的主业是格斗手，实际上和我一样，也在做魔女。

魔女有一个更正式的称呼，叫做浣熊守护官，但十岁出头的我觉得魔女更帅气，就一直这么叫着罢了。

我和格雷哥尔都是守护队的高级成员，偶尔会在这座城市里撞见。

“好久不见了你啊，浣熊达人，休假休够了？”他手里还拿着酒瓶：“我以为住在曼哈顿酒店里的你从来不会缺钱。”

“工作也不是为了钱。”我走到他面前：“你最近怎么样？”

“还是老样子，格斗和抓浣熊五五分，生活充实得很。就是两边的老板都挺麻烦的，也没遇到有意思的对手。”他晃了下酒瓶：“好不容易来了一个，突然手骨折了参加不了比赛。你也知道的吧，还是个名人呢，那个白毛扎普。”

……真的是，扎普这个家伙简直和幽灵一样！

“听说过。”我说：“估计是欠了格斗场老板一大堆的债吧。”

“是啊，你很了解啊。”格雷哥尔说：“浣熊达人最近对浣熊之外的事也有了兴趣？”

“知道多些当然好。”

“你变了，”格雷哥尔夸张得摇了摇头，“你变了啊，安吉丽卡，刚入队时候哪里有这样的雄心——”

“好了，别说了。”我朝他扬了下手，迈步离开：“晚安。”

走出了几步，格雷哥尔又叫住我：“我听说，那个时间书卷的任务派给你了。”

都是同僚，我们之前却不常聊工作。

格雷哥尔没什么上进心，所以我比他晚成为魔女好几年，也和他升上了同一个位置。

他本要去到管理层，却因热爱表世界，不肯去里世界坐班。

我扭头看向他，格雷哥尔缓缓开口：“听说血界眷属也盯上了它，你最好小心点。”

血界眷属，这还真是新