第 44 章

方义成湖州人，考中秀才后连续两次都没中举。家里也实在没有能力供他继续纯读书下去了。

穷秀才能干的活无非那几样，最体面的就是开私塾。

这营生在他故乡卷得不行，但是有一个乡绅给他介绍了一条门路，遂昌某地方几个大户人家联合起来修了个书院，供乡人子弟读书，正在请老师。

方义成还没娶妻，自然毫不犹豫地答应了。

这个私塾就在涂村，作为当地唯一的私塾，周边几个村子参与了集资修房子，也会将孩子送来读书。

转眼就是两年，本来日子过得挺不错。

说到这里他垂头丧气：“怪我非要管闲事！”

在和乡邻的接触中，他发现当地对五仙的信仰狂热到了不正常的地步。

百姓每年都要向地方上的“五仙观”敬献大量的钱财，数量远远超过国家赋税。交不起的人，则去为仙观服务。

仙观只要健硕的男子，一带走就是两三年。

这种事情，哪怕是朝廷下令做，也一定是民怨鼎沸，甚至“官逼民反”。

可当地百姓对此十分平静，无怨无悔的平静。

“带走两三年……那就是有回来的人，他们去做了什么？”

方义成摇摇头：“不可说。其实不少人一去不回。”

“这样百姓还能无怨无悔？”

“奇怪的是，有些人回来的时候会发财，还有一些会当上五仙观的道人，在当地人眼里，这比当上县官还荣耀。”

当地百姓对此有一套自洽的逻辑——一发财的，那是他们给五仙做事的时候虔诚、努力，得了仙人的赏赐。最虔诚，最有用的，自然就能被道长看上，收为门徒。

至于一去不回的，这些人被乡民默契的集体忽略了。

最不愿意提起他们的往往是他们的家人。

秋江点点头：“发财的是得了仙人赏赐，出事的，当然是被仙人降祸惩罚。家人深恐这种‘渎神’之罪影响他们，自然不愿意提起。这些人家在乡里是不是被边缘化的？”

方义成连连点头，在这里，只要和“渎神”的罪名沾上，就成了贱民，贱民会被赶到村子边缘，甚至山林中去生活。他们的田地家宅都被瓜分，就是想逃离这里都没有门路——地方上根本不给开路引。

方义成生长的过程中没受过这种信仰的影响，又自诩是“敬鬼神而远之”的正统儒生，有时候就会在上课的时候夹杂点“别迷信，迷信害死人”这样的私货。对被排挤的贱民也曾施以援手。

日积月累的，就引发了乡民对他的不满。

他说的正起劲，一人插嘴道：“可我听说……涂村的私塾先生被逐出是因为勾搭人家有夫之妇，还被捉奸在床……”

“污蔑！我和你说……你是亲眼看见还是怎么着？”

“所以真实情况呢？”

方义成犹豫了良久才道：“我的一个学生，从小父母双亡，与祖父母相依为命。他非常聪慧又勤奋好学，我非常看好他。其父生前经商，给家里攒了些家底，也足够将他抚养成人。可是一个月前，他祖父忽然要把所有家产都捐给仙观——就涂村那个仙童观。”

“啊——”

“是不是很莫名其妙。所有财产啊，田地银钱都不要了，连宅子都说他们百年之后也给出去。你们说说，这可让一个十岁孩子将来怎么过啊？”

“对啊，他的祖父母难道没有一点不为他考虑。”

“要说没考虑呢，也是考虑了。他们让他去观里出家，说是玄昊真人同意收他做亲传弟子。我那学生不愿意，我看他可怜，就……上他家里劝了几回，管了管闲事。”

前面插话的人又道：“可我听说这事已经是半个月前了，你怎么还留在这一代？”

“被关起来了，被关了半个月！”

“就这么点事？”众人一副“你编吧，其实还是爬寡妇床吧……”的表情。

“这不是，我给县太爷写了封信……然后，被送出去就被发现了。”

众人：哦……

他被关了半个月，几乎怀疑自己会被私刑处死的时候，这天早上忽然被放了，在全村的白眼里仓皇而逃。

秋江温言道：“刚刚是怎么回事？”

“刚刚……还能怎么回事，被人推下水了呗！”

他搭乘的是在这条江上往返的客船，自有洪村出来的人，对他又是翻白眼就是说怪话。一来二去，大家起了冲突，推揉之下——出事了！

有人笑着说：“你确定是被人推下去的？不是自己没站稳