吉象

离开公主府后，唐颂回到太极宫当差，待恭王用晚膳时她来到皇城，这个时间也是皇城官员散值的时间。

得知事情原委后，常子依笑着说：“多谢唐司长提携，趁这次走外差的机会，我也能上宣州走访一下江西一带的人文胜迹了。”

唐颂说客气了：“柜坊的事我帮你打听过了，目前长安城内字号最老的柜坊是隆裕柜坊，隆裕的信誉也最好，它在其各州县有不少分号，很多达官贵胄和富商都跟隆裕字号有来往，不过该柜坊储钱生利的最低额度是三万贯。”

常子依嘶了声：“近十年我也不见得能存够三万贯。”

唐颂看了眼周围，低声道：“跟钱沾边的事谨慎为上，即使本钱生不了利，也不要盲目和近几年新开张的钱柜打交道，钱柜这行当总共兴起没多少年，和官贷存在一定的竞争，某些方面的律法并不完善，小心吃亏上当。鸣蜩对坊间商市的行情颇有了解，他的建议有必要采纳。”

“我明白了。”常子依点头，“公主府的人马何时南下？”

“年后，”唐颂道：“具体我也不知是哪日，不过我想待殿下决定后，席长史会向你通传。谢昭回表面看起来像是个精明强干的人物，谁知他是不是凭一张嘴天花乱坠的吹。四门馆三十万贯公廨费能否生利，就靠栖同前去一探究竟了，殿下愿意相信栖同一双火眼金睛。”

常子依笑道：“唐司长放心，我一定把自己这双招子放亮。”

他很珍视这个机遇，倘若谢昭回的纸笔生意真的可靠，昌睦公主手中的这笔公廨钱就能生利，那么四门馆增加寒门员额指日可待，事成后也能借助这趟外差在户部甚至在朝中积累声望。

按部就班在恭王手底讨得是什么活儿？是私拨军费的话儿，户部夹在门下省和太极殿当中里外不是人，就是个为人打算盘的工具，远不及南下的差事有价值。

两人走出皇城，遇到兵驿上的一人一骑冲进了朱雀门，左右监门卫上将军林策回头吆喝：“诶！哪来的？”

那驿兵回复：“丰州安北都护府！”

唐颂也回头去看，看到那位驿兵去的不是兵部而是礼部，常子依道：“安北都护府？这封军报应当跟突厥有关了。”

唐颂扶刀思索，“而且与战事无关。”

离开皇城，唐颂来到大明宫，她和上官苍苍约好每天酉时在兴安门处会面。

“重建邦交？”苍苍疑惑，“司长是从哪里得来的消息。”

她回忆着那名驿兵在马上的言语和神态，最后选择相信自己的直觉和判断，“马身上烙得是“风”字，不是“飞”字，并非军中加急的快马，八九不离十，可以这样告诉义安宫，若消息有误，后果我来承担。我猜皇后娘娘对恭王日常的行动坐卧早就听烦了。”

苍苍想起了皇后那张不耐的脸，笑道：“可不是，既然如此，我会尽快。”

唐颂点头，“恭王一般会在戌时用完晚膳。”

从十一月开始至年底，述职和省亲的外州官员陆续回京，出入义安宫的命妇也多了起来，大明宫的宫禁有所延迟，下匙时间从戌时改为了亥时。

酉时三刻，容州刺史夫人面见皇后。之后在酉时六刻，苍苍将唐颂的话告知皇后：“这是今日皇城散值后，入礼部的军报，娘娘会比恭王殿下早两刻得知这封军报的存在。”

皇后道，“你敢说，本宫就敢信，不过这消息若有假，唐颂就要当心她的处境了，本宫能让她登高，也能让她摔跤。”

苍苍应是，心里无不嘲讽的想，皇后未能执掌政权，这番威胁，呵，是虚张声势。

戌时，礼部尚书兴携礼部主客郎中胡天宜前来太极宫面见恭王，他们带来了安北都护府的那封军报，恭王看后喜出望外，“突厥可汗有与大秦重建邦交之意！”

洪兴躬身道：“请殿下示下。”

恭王拎着笔思索道：“明日腊月二十五，在朝会上由礼部宣读这封军报，同时八百里军报传丰州，命丰州都督朱北川负责与突厥使臣接洽，再议邦交一事。”

恭王说完看向温绪征求对方的眼色，后者向他颔首，满眼鼓励赞赏的意味。恭王安心调回眼看向礼部两位官员，他们领旨后告退出殿。

恭王问：“玉玺制作得怎么样了？”

温绪回道：“将作监正在赶制，最近这两日八枚印玺就能出库。”

恭王停笔打了个哈欠，“大监再去催一催，新春在即，马上就是元正大典了，本王的玉玺不能出现任何差错。”

温绪领命出殿。南窗前，唐颂看着他的背影陷入了沉思。

丰州发来的军报无胫而行，次日朔望参朝时，礼部主客郎中胡天宜将其当众宣读：