乞巧佳节

征收，决断刑狱，户吏农耕，祭天礼制等事宜，都被乾墟收揽了去；军械所，铸币局，断案司等机构行政也不归漪月宫所有，甚至地方通判知州每月上呈的当差公文，也都只是在漪月宫过一下流程，最后无一不交由乾墟。”

“你看到的马车里，没有人，只有几张通判上呈漪月宫的公文，一路驶向乾墟。而我身为统领三州的宫主，却不能亲自览阅批示。我坐拥这漪月宫，只剩下一个宫主的头衔。百姓丰裕安康，是乾墟的恩赐和功劳，百姓苦不堪言，就成了漪月宫的失责和罪过。”

孟致英站在顶楼，俯视着整个漪月宫，背影落寞，“看这万千繁华，景泰富饶的漪月宫，谁能料到这是一具自欺欺人的空壳，里面都是枯枝败叶，风一大吹散了，败絮毕露，我们都成了九州的笑料。”

阿月安静的听完这一切，起初觉得愤懑不平，一身的热血都要冲向大脑，慢慢的只剩下无力，胸口隐隐作痛，他认真问道，“爹爹，你们不是战友吗？他为何如此不顾情面？”

“他如今在乾墟，我在漪月宫，身份地位自然不同于昔日，旧情再深，也难以抵过岁月的嘲讽。”孟致英看向天空，那里夕阳渐落，落霞缤纷，大雁成群结队的飞过，静谧中带有一丝岁月静好，而他的眼睛中却是曾经的血腥和杀戮，“我们曾经同为生死兄弟，穿过一件战衣，睡过一个帐篷，饮过兽血食过生肉，如今却沦为互相忌惮猜忌，人心比战争还恐怖。”

“等到哪一天你站在我的位置上，就会明白，曾经视若左右手的好兄弟，关键时刻也会变成你最大的敌人，而你却不能心软去原谅他。”

阿月双手紧握着，剧烈的疼痛过后只剩下麻木和战栗，慢慢延伸至大脑，心潮澎湃久久难以平复，“爹爹，您教导的我记在心里了。”

孟致英亦是感慨万千，儿子身在咫尺，心中有千言万语想与他说，却不知从何谈起，自己出生在军营，从未与爹爹亲密过，亦不知父爱的滋味，如今竟难以和儿子饱诉亲情，心中不禁感之，愧之。

阿月离开梢月楼后，思绪一直在游离中，脑袋里全是爹爹的话。

身后喜九匆匆赶上来，“公子，您什么时候出来了，让我好找。”然而阿月浑然不觉，依旧木木的向前走着。

喜九害怕，他拉一拉阿月的袖子，“公子，你怎么了？”

阿月终于回过神来，看着喜九，一脸无精打采，“喜九，你说我是不是特别没用？”、

“公子何出此言？公子是顶聪慧的人，喜九没见过比公子还优秀的人物。”喜九一脸崇拜的看着阿月，见他愁眉不展，以为是老爷训斥他了，不禁安慰，“老爷近来因为垣水河那个洞穴之事一直不大高兴，公子不要往心里去。”

“垣水河洞穴？”阿月一个激灵，“爹爹最近因为此事很犯愁？为什么？”

“小的听说，乾墟的人把守着洞口，而老爷手下的人都不中用，所以漪月宫对那个洞穴之事一点线索都没有，老爷为此大发雷霆。”喜九悄悄地说，“那个地方是凶险之地，但是线索都被乾墟挖走，太不给我们面子了。”

“那个洞里是不是有乾墟不想公之于众的秘密？”阿月想了想，冷笑一声，“不管怎样，这个洞口我去定了。”

——乞巧节——

扬州城内，灯火绚丽，朱楼玉阁，各大店铺，酒楼张灯结彩，挂着红色飘逸的绢布，随风浮动，宛如生着赤色云朵的阆苑仙台，楼上美人玉立，羽扇掩娇容，台下公子成群，谈笑掷千金，街巷里，斋桥上行走着扎双环发髻，绿衣粉裙的少女，或者梳着高高云髻，挽着素纱披帛的夫人，身后跟着几个女侍，小厮，引来多少男子的驻足侧目，浮想联翩。

这就是扬州城一年一度的乞巧盛会，不管是养在深闺的小姐，还是寒窗苦读的书生，都是要出来凑凑热闹的。这街上亦是一年中最热闹喧嚣的时刻，耍杂技的，画糖人的，算命的抽签的还不算稀奇，有些商贩甚至牵了自家养的奇珍异兽上街来博眼球，更有“高人”不停地吐着火球，引了一群胆大又好奇的围观。

乞巧节这天，扬州城内大大小小的河道，溪流都被装饰上了花灯，百姓们经过也会放下一只，许一个愿，让它带着这个愿望流向远方，渐渐地整条河都染上了星星点点的流光，远处看就像一条坠入人间的银河，不过没有隔着牛郎织女，而是承载着百姓们的绮梦，给这座城染上一点梦幻和繁盛。

阿月最期待乞巧节这天，他不仅爱乞巧的热闹和繁盛，更爱它为扬州城带来的生命力。今年更是如此，正好白遇湖也在扬州，拉上一起随行，两人在热热闹闹的人流中欣赏着街景，因为容貌俊俏在人群中分外显眼，少女们含羞向他们怀里投花，表示爱慕，不一会儿俩人怀里的花儿就满了。

白遇湖苦笑，“今日真是落得暗香盈袖，花香满怀啊。”