～再会的起跑线③⑨～

蓄力蓄了好半天的一拳像是打在了软绵绵的棉花上，日向被噎得干瞪眼，差点一口气没顺过来。他颤颤巍巍地伸手对着影山只留给他的半边侧脸指指点点，组织了半天语言也没组织出什么足够响亮的反击，正在深恨自己国文课上睡觉睡得太多的时候，身边却突然有人开口了。

“没错，”帮腔的竟然是他旁边的女孩子，微微扬起头的时候从下颏到脖颈绷出漂亮的弧线，“我们、一定会赢——”

宝石一样的漂亮眼睛几乎是瞪视般地盯着影山，短短的半句话也讲得一字一顿。日向有点意外，印象里的照朝总是温和的，望向他的碧绿眼睛总是含着一丝盈盈的笑意，哪怕是开着玩笑故意装出生气的模样，表情也一直生动而鲜活；可是现在的她、该怎么形容呢，神情就像是被冻住了，哪怕是讲着应该让人热血沸腾的狠话，声音也仿佛没有一丁点的温度。

这样的冷淡对照朝实在是来说太过少见，连站在女孩子另一侧、刚才在和什么人说话的箭弓学长都有点诧异地望了过来。日向心里咯噔一声，不由得顺着她的目光去看影山，这家伙总该是导火索、总该是罪魁祸首吧，难道就不应该说点什么吗？

就算是对着她、对着照朝也只施舍了半张帅脸，影山那家伙仍然以十分别扭的姿势扭着头，望着旁边很是一副不为所动的模样。可是这人也太好懂了，抿成一条线的嘴巴在女孩子话说到一半的时候闭得更紧，简直就像是在暗暗咬牙——

……这种气氛实在是太糟糕了，好像说什么都不太对劲儿啊？日向徒劳地张开嘴巴又闭紧，真有些不知道该怎么办了的时候，还是照朝自己先给自己解了围，语气也缓了下来，“学长说对不对？”

照朝温温和和、轻声细语地说话的时候，不管是谁都会愿意听一听的。冰冷的、几乎要凝固的气氛一扫而空，箭弓学长像是慢了半拍地眨了眨眼睛，回过神来双手一拍，“可不是嘛，冠军当然是要拿的——”

这种剑指头名的野心宣言瞬间一石激起千层浪，不光是蓝团那组，加入讨论的人一下子多了起来。应该是没什么事了，日向这么想着，却还是忍不住偷偷地瞟了一眼照朝。

少见的照朝和她冷淡的语气，仔细想想似乎也没那么意外，就好像有个声音从心底冒出来，小小声地讲了一句果然。照朝和影山，每次碰到一起就各种反常、怪得要命，例子这些天下来遍地都是，日向已经不想再举了；而他也下定了决心要和她问个究竟，不如就等到这场比赛结束——

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这种反应、这种语气就是真的气狠了，影山知道自己一定是又惹怒了她。也许装作没有发现她还会稍微好一点，可是没有办法，只要照朝出现在他的视野里，影山就没有办法控制自己望向她的目光——

只不过每一次的影山，还是会在照朝也看向他之前迅速地移开视线。她生气也是因为这个吧，这么做的影山，就好像在故意逃避她。

要怎么办呢。他和照朝从小一起长大，就算以前也有过幼稚的、激烈的、无理取闹的争吵，谁都不理谁的冷战当然也是经历过的，却从来没有任何一次像这回这样，拖了两个月这么久。

没有她在身边的日子，对影山来说是相当难熬的。这和去年这个时候还不太一样，那时候的照朝虽然人没有在他身边，可是她的邮件却仿佛无处不在，在清晨，在睡前，在每一个影山想起她的时刻陪伴着他，哪怕他们其实隔着大陆，隔着海洋，隔着地图上那么遥远的距离。

那么现在呢？照朝去了白鸟泽的那段时间也就算了，现在他明明都可以再一次地、几乎每天都见到她了，却还是每一次在想要说些什么的时候打了退堂鼓；而原因影山也在好些个睡不着的夜晚，翻来覆去地想过好多遍了——

答案就是日向，这一点对于影山来说已经是确认了的事情。总是莫名其妙地出现在照朝周围、转来转去的家伙，每次一看到这颗橘子，影山就觉得已经想好了的话又被吞回到了肚子里。

失去了立场之类的想法，对现在的他来说已经没有那么重要了。不会有人可以介入他和照朝之间，影山有这个自信；只不过他也仍然不止一次地看到过田径场上的照朝和日向，见过那两个人练习交接的身影，还碰到过加练加了不知道多久、把照朝带到男子排球部社办的日向。

因为同组的队友学姐是女子足球部的主力，影山也听说过照朝她们那队原本的三棒受了伤，临时只能换了人又换了棒次、让她顶上的事情。他了解照朝，如果没有这件事也就算了，现在背负着别人期待的女孩子，应该总是格外不想认输的。

所以……就等到这场接力赛结束吧。“束缚恋人翅膀的男人都是无聊的家伙”，影山在美羽看过的电视剧里听到过这样的台词；而照朝的觉悟和坚持，他也并不想再去质疑一次——一次已经够受的了……

这么想着的影山和队友们