～再会的起跑线①②～

刚才的自己本来就有一半在想着日向的事，说是在等着人家也不算是撒谎、或者敷衍。照朝有些不忍心看男孩露出失望的表情，于是便干净利落地点了点头。

只是这种从心头一闪而过的想法也好，对于男孩来说意外的再相遇也罢，所带来的欣喜也短暂得完全脱离了照朝的想象。就看日向抬头望她的时候、满眼的期待藏都藏不住的样子，她本来还以为男孩会像歌里唱的“洋娃娃和小熊跳舞”一样、牵着她的手转几圈什么的——

结果日向只高兴了没几秒就咬住了嘴唇，手也紧紧地握在了单肩包的背带上。男孩似乎是想要躲开她的目光似的垂下了眼睛，从照朝的角度只能看见少年浅色的睫毛。

这种看起来是有什么话想说、却满脸写着欲言又止的样子，对她简直就是绝杀……照朝这么想着，在胸口靠近心脏的的位置按了按，然后飞快地瞄了一眼日向那只浅米色的斜挎包。

米色的包包好像自带卡通效果，圆圆胖胖的可爱得很，去年第一次见面的时候照朝就见过了，印象很深。包面的位置缝着一枚皮质的五角星，颜色和男孩蜜柑色的短发一模一样；而五角星旁边别着一枚小黄脸徽章，是扭蛋机里超级常见的款式，吐舌做鬼脸的样子有点小小的俏皮。

就像那枚徽章一样，从在乌野重逢以来，日向给她的感觉几乎都是开开心心的，这种颓丧得不得了的状态实在是少见，就好像连头上具象化的耳朵、和身后毛茸茸的尾巴都垂了下来……

不想说话不要紧。照朝是什么人，这种心思单纯的男孩在她面前，简直就像一汪清水般地透彻见底，三言两语就从支支吾吾、前言不搭后语的日向那里问出了究竟。

“所以日向同学是觉得……呃，觉得酒井学姐受伤，是自己的错？”

……是不是哪里不对啊？反问的时候中间还打了一下磕绊，因为照朝这话总结出来、自己都感觉跟开玩笑一样，连问句最尾都连了个怪腔怪调的弧音。

刚才足球部的女生们回来的时候，她跟日向两个人都在，稍微详细一点的前因后果也听人家说过了，是酒井学姐在练习赛上抢球的时候，跟人家大岬的队员有磕碰，结果倒地的那一瞬间没留心，手在地上杵了一下，有点轻微的扭伤。

这种事情就是寸——或者说，是单纯的运气不好而已。要按一般人、或者照朝自己的想法，无论如何都跟日向扯不上关系，可是看男孩的表情，却好像真心实意地是这么想的……

这怎么还无缘无故抢黑锅往身上背啊，要是在漫画世界里的话，自己估计都要被黑线没顶了吧？照朝的一句“这种事情从何说起”差点就要冲口而出，扭脸望见日向垂着眼睛侧着脸的模样，却还是抿紧了嘴巴把话咽回到了肚子里，正在想着要说点什么、稍微安慰男孩一下，心思却不由得微微一动。

对了，刚才解散之前，她确实是有话想要问问日向来着。仿佛做错了事儿一样的懊悔表情，照朝还记得——

只不过将要出口的问话却还是被男孩抢了先。似乎因为自己的想法被她一语道破，日向也像终于有人分担了一样，打开了压抑了半天的话匣子，“如果不是我……”

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“如果不是我想着、想要从天海同学手里接棒的话，可能学姐就不会……”

再不好开口也终于说出来了，感觉自己浑身上下的沉重包袱都被卸了下来。这么想应该不算奇怪吧，日向绞紧了双手，还是有点不太敢看女孩子的眼睛，想方设法地给自己找着理由。

……毕、毕竟，周一那天试跑的时候，自己跟照朝，可是唯一一对从头到尾都没有掉过棒的组合啊。

所以那天下午学姐来给他们几个宣布棒次、然后问有没有人有别的意见的时候，日向差一点就要举手了。理由也是现成的，四个人里他跑的最快，又是跑最后一棒的，足够默契的交接棒，能够最大限度地发挥他的速度——

这么长长的一串、还有理有据有分析，当然不是日向自己想的。男女混合接力占的分值很高，各团都很重视，于是赶着黄金周之前，田径部的前辈们又给他们这些报名的人系统地科普了一下。

关于接力里的配合有多重要，当时田径部的学姐拿他举例子就是这么说的，原话可能不太一样，总之意思是这个意思。日向从小就跑得快、是运动会上的常客，自己以前初中小学的时候也跑过接力，但关于这些专业知识——不光交接，还有听枪起跑、弯道技术、战术布置等等，也是头一次这么详细地了解。

跑动中完成交接棒的动作，这事儿确实挺难，日向当时跟几个学长学姐一起试了一下，除了掉棒就是掉棒。更别提听来帮忙的田径部学长说，正式的接力比赛里要“量步点”、“顺节奏”，还要根据实际交棒队友的速度判断起跑时间，听得他眼睛都快变成了蚊香圈圈。