远行

尤里森回到中央塔时已是黄昏，沉在西侧地平线处的太阳散发出一日中最灿烂的光辉，给在下城区的黑暗中浸泡了半天的他一种恍如隔世之感。

他走入光栅门时，安娜正埋头整理通信志里涌入的大量数据，看到她皱着眉头小声抱怨的样子，尤里森不知不觉放松了不少。

“侦探！”听到尤里森的脚步声，安娜猛地抬起头，在看到对方长袍上的污渍时偷笑了两声。

她接着说：“我查了威廉·弥尔顿近年来的通信记录，这人社会关系非常简单，差不多有十年没有和外界有过交流了。”

“不过，”安娜将一则通信投影到显像井里，“这是十多天前一个叫伊恩的教士从代达洛斯发给他的。”

又一次听到代达洛斯的名字，尤里森皱起眉，注视着显像井里逐渐清晰的人形。

出现在房间里的是个穿着朴素长袍的教士，目光炯炯，神情肃然。按圣徒的标准，他应当与弥尔顿年纪相差无几。

随着他开口，有些沉闷的声音从成像仪中传来：“发现了最后的线索，请速至代达洛斯会面。”

这位看起来严肃的伊恩教士显然不善言辞，信号在这句话说完后便结束了。

尤里森在安娜的注视下沉思了一会儿，开口道：“这和我查到的消息对上了，黑市的人说，弥尔顿在十天前乘一艘货运舰船去了代达洛斯。”

“代达洛斯，是那个传说中的迷宫世界？”安娜问道。

尤里森点头：“是的，它也是教会认可的十二圣所之一，光明教在那里设立了研究机构和分教会，这位伊恩教士应该就是分教会的成员。可是，如今教会应该已经撤回了这些派遣教士，按理说，分教会已经名存实亡了。”

“而且他还提到‘最后的线索’，看来他们在研究同一件事。”安娜分析道。

尤里森说道：“按时间来看，弥尔顿应该早就到达代达洛斯了。我试试能不能通过圣徒之域联络到伊恩教士，到时候真相就大白了。”

看到安娜点了点头，尤里森走过去，为她关闭通信成像，说道：“今天就到此为止吧，辛苦你了，安娜小姐。”

这漫长的一天确实让安娜倍感疲惫，她看出尤里森的眼睛里也带上倦意，便在他比以往更为柔和的微笑中离开了侦探社。

不过，事情后续的发展并不像两人当时预想的那么顺利。第二天早上，安娜还在昏睡中时，一阵高频刺耳的铃声从通信志中传来，彻底搅散了她的清梦。

安娜痛苦地从床上爬起来，看到通信志上显示出尤里森的名字，一看时刻方才六点刚过，不禁在心中咬牙切齿。她心道：好你个尤里森，侦探社不干，改开半夜鸡叫公司了是吧。

她刚接入通信，还未来得及开口，便听到尤里森难得有些焦急的声音传来。

“抱歉，打扰你休息了，安娜。有件要紧事要和你说，从代达洛斯传来的信息，伊恩教士失踪了。”

一听到这话，安娜原本在心中酝酿好了的诅咒和谩骂一下子被堵在了喉口。先是弥尔顿，然后是与他联络过的教士，在代达洛斯上究竟发生了什么？身份悬殊的两个人又是怎么横跨过银河旋臂认识的？安娜的心中写满了疑惑。

尤里森接着说：“按教会的说法，他们从十多天前就联络不上伊恩教士了，教士留下的最后一条信息，就是他发给弥尔顿的通信。”

安娜意识到了什么，赶紧说：“可伊恩发给弥尔顿的是一则留言，不是即时交互信息，我们没法确定那条消息是什么时候发出的。”

“是的，”显像井里尤里森的表情凝重起来，“现在还不能确定这是不是有人特意为他们设下的陷阱。”

“安娜，我们得去一趟代达洛斯，”他说，“航空港每周都有一辆星际运输舰走这条航线，可以搭载少量乘客。我查过了，最近的这艘星舰上还有两个空位。”

“慢着！”安娜叹了口气，“你说的最近……是有多近？”

尤里森停顿了一秒，说道：“今天中午十二点。”

眼看安娜怒从心来，马上就要开口给他亲切的问候，尤里森赶忙说出他的安排：“你收拾好行李去车站等我，汤森太太愿意把她的登陆舰借给我们，我们直接去航空港。”

见局势已无回转的余地，安娜又长叹一口气，连珠炮似的发问：“这算是公务出行吧？我的差旅费怎么算？时薪还是和我现在一样吗？到了那儿我们住哪？我听说代达洛斯上连客栈都没有……”

尤里森紧闭起眼睛，感到一阵头痛，他一一答道：“出行的费用我当然会给你报销，平时少看点弹窗新闻，代达洛斯也是领主疆域，怎么会荒凉到连住的地方都没有。至于报酬，你不是一直想去环网旅行吗？