第23章 第 23 章

朝廷再派遣将领前来此地，若有乱命，还请先生计之！” 说罢，郑重一拜。 房先生还礼，又叹道：“将军这是做了最坏;准备啊，难道您真;打算雌伏天子吗？” 苏湛道：“我家世代忠烈，岂敢有辱家声？若当真如此，当以死谏之！” 将丰州诸事安置妥当，苏湛只带了数十扈从启程，一路上听到;都是坏消息。 天子以日代月为先帝守孝，毫无诚孝之心，孝期又迫不及待;选了新妃入宫，简直是色中饿鬼…… 然而临近长安之后，风声又调转了方向。 以日代月守孝乃是佞臣提议，天子隐忍不发，以此辨别忠奸，至于所谓;宫妃，则是因为先帝无有子女，太后深宫寂寂，故而拣选名门之女入宫替天子尽孝，先帝孝期绝无逾礼之事。 及至听闻天子改三省半天工作制为全天制之后，饶是苏湛心绪沉重，也不禁轻轻笑了一下。 在他看来，这规矩早就该改了。 放眼天下，各地州郡县衙，各方戍边军营，哪个不是从早到晚忙碌不休？ 也只有中枢官员们格外清贵，每天操劳半日，便早早还家歇息。 诸多见闻使然，苏湛忽然觉得，当今天子或许并不像自己想象;那么糟糕。 他也这样宽慰人心愤愤;扈从们。 因为此时并非军情紧急，又无十万火急之事，所以一路上众人并非快马加鞭，扈从们被他;说辞打动，便有两人改换装扮，快马入京，打探最新;消息。 几日之后那两人折返回来，面如阴云，满脸晦气：“呸，白高兴一场！” 苏湛也好，其余扈从们也好，都觉近来刚有些放下;心，又一次沉重了起来。 前去打探风声;扈从道：“当今这位出身周王府，还没被先帝选为嗣子之前，便豢养了好几个小倌儿，说他好南风，半点没冤枉他！” 另一人道：“还曾经跟宰相家侄子争男人大打出手，惊动了巡夜人！” 苏湛默然片刻，怀抱着最后一丝希望，轻轻道：“仿佛都是当今入宫之前;事情？” 那二人见将军如此，一时之间，反倒不忍再说什么，打破他;希冀了。 苏湛不语，其余人却按捺不住，纷纷道：“现在呢？近来听闻风声，他仿佛都改了？” 那二人蚊子似;哼哼了几声。 有人急了：“这说什么呢？你没吃饭啊！” 那二人也急了，大声道：“我说他狗改不了吃屎！不知道从哪儿弄了个好颜色;娘娘腔，塞进黑衣卫尸位素餐去了！” 剩下;人立即急了，叫骂;，说要回丰州;，甚至说干脆反了拉倒;，说什么;都有，嘈杂异常。 直到发觉苏湛神色黯黯，始终缄默不语，方才渐渐;息了声音。 “将军……” 苏湛只说：“出发吧。”之后便再没有说什么了。 待到返回长安，已经是六月中旬。 烈日灼热;炙烤着大地，一丝风也无，来自天南海北;旅人和商贩或者骑马，或者乘车，列成常常;一队，依次进入长安城，悬挂在骆驼脖颈上;铃铛伴随着前进;动作，发出一连串清鸣脆响。 苏湛勒马停驻，默不作声;注视着高不可攀;长安城墙，神情之中隐约显露出几分萧瑟;悲悯。 左右见状，有些担忧;交换一下神色，又催马近前，低声问：“将军，您还好吗？” 苏湛说：“我还好。” 他催马转向入城;队伍，顿了顿，又说：“我想起当年离开长安时;场景了。” 彼时他真正年少，只有十六岁而已，一心只想建功立业，北定河西。 少年身着甲胄，骑着那匹自己亲手养大;骏马苍辽，腰佩长剑，意气风发，飞驰过长安城门之后回首而望，在自己心里许下了豪情壮志。 弓背霞明剑照霜，秋风走马出咸阳。 未收天子河湟地，不拟回头望故乡。 时移世易，他重归故里，当年伴他北上;骏马苍辽早已经战死，而他，也并非大捷而返…… 苏湛想起若干年之前，年幼;他身着孝衣，同父亲一道，在长安城门外迎接祖父;棺椁。 他呜咽着哭得伤心，父亲却始终沉默，直到回到家中，才半蹲下身，双手扶在他肩头说：“战死沙场，是将军最好;归宿。” 只是那时候他还不明白。 如今再度来到长安城外，故地重游，苏湛陡然理解了父亲当时所说;那句话。 战死沙场，;确是将军最好;归宿。 而他，大抵是得不到这样;殊荣了。 常言讲既来之，则安之。 已经到了长安，再多思多想，又有何益？ 苏湛摇头失笑，吩咐一声，正待入城，忽然见一个管事装扮;中年男子带着两个小厮迎上前来，拱手道：“可是邢国公当面？” “正是，”苏湛道：“你是何人？” 那中年管事道：“小人乃是纪王府;管事。” 见苏湛皱眉，急忙解释道：“我家世子乃是俞大儒;弟子兼女婿，俞大儒听闻天子传召国公入京，心有担忧，世子奉师命，请国公前去一叙。” 苏湛却摇头道：“戍边将领进京不去面见天子，却先入王府，这是大忌，只因俞大儒曾教过我两年课业，我才听你说这么多。世子既带了师命，我便在城外长亭等候，若他不愿前来，也便罢了。” 管事听他语气坚决，不敢违逆，只得道：“国公恕罪，且容小人回去通禀。” …… 苏湛在长安城外停歇了两刻钟，便有人骑马出城，直奔长亭而来。 他闻声回首，便见来者是个丰神俊朗;年轻男子，身着本朝世子冠服，腰系玉带，料想是纪王世子当面，遂近前行礼道：“世子。” 纪王世子还礼，端详他几眼，又赞道：“珠玉在侧、觉我形秽，今日得见邢国公，方知古人诚