除夕

第二日，除夕当日。

这是萧懿龄第一次在宫外自己过除夕。

以往总觉得，是宫里的规矩太多，可真到了自己当家，才发现宫外的事情也一点都不少。除了早已准备好，送给各府的节礼，还要祭拜四方神仙，保佑家宅安宁，更要早早起身进宫，拜见太后，陪着她接待各宗族大臣家的女眷们。

这些是需要萧懿龄亲自出面的，更别提府里也有一大摊子事，舒意芳已经替她张罗代劳了。

“这过年也不是什么好事啊……”萧懿龄被按在妆台前，任文杏和文碧摆弄的时候，茫然地想着。

待萧懿龄妆扮好、被塞上马车的时候，也不过卯时。路上好几次险些睡过去，直到坐在了蓬莱殿正殿，人才勉强打起精神，和身边的临川公主萧容照聊聊天。

上一次见到太后和萧容照，还是冬至家宴那日。

虽然已经出了宫，但萧懿龄面见太后的次数并未比在宫里时少，每次进宫见过皇帝后，都要去一趟蓬莱殿，讨口茶吃。

至于萧容照，却是许久未见了。只听闻她近日又收了个面首，还经常出入柳家，替柳再思引荐高官、行卷等事，很是上心的样子。

萧懿龄却想到明华台时，她曾亲口承认的，对柳再思有意。而这柳家，也不知是不知道她的心意，只当她是做嫂嫂的疼爱弟弟，还是知道此事，却因着舍不得公主庇护下带来的便利，而舍不得戳破，与萧容照闹僵。

想到此处，萧懿龄心中不由得嗤笑，看向萧容照的目光也带了些探寻的意味。

“五娘，怎么这般看我？”萧容照刚同一个官家夫人寒暄过一番，回头看到萧懿龄的眼神，疑问道。

萧懿龄笑道：“没什么，只是在想，今日阿姊身边，怎么没有跟着香绮？”

香绮是与萧容照一起长大的，是她最重要的心腹，平日里萧容照走到哪都带着，今日却不见踪影，而是换成了个面生的侍女。

萧容照听到香绮这个名字，不自然地笑道：“那丫头啊，跟了我这么久，只学着照顾人了，却不知道照顾自己。这不是，近日忙着张罗节礼的事，把自己给累病了，我就叫她留在家里养病了。”

“如此忠心能干的侍女，阿姊可要好好奖赏她啊。”

萧懿龄随口回了两句，心中却疑惑更甚。

只要稍加留心便能察觉，香绮已经消失了半个月了，近日萧容照外出走动，都没有见到香绮的身影。

而据韩沉那里的消息，半个月前，临川公主不知是何缘由，搜查了身边一等侍女香绮的房间，还将人打了一顿板子。所以香绮并不是如萧容照所说的养病，而是养伤。

临川公主府虽然守卫严格，但并不是铁桶一块，韩沉的消息向来可靠，萧懿龄从未怀疑过，只是看到萧容照的脸色，便愈发好奇，到底是发生了何事，才会让她出手如此不留情面，处置了从小一起长大的香绮。

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萧懿龄在蓬莱殿中坐了几个时辰，虽然看起来只是吃着茶、说着话，可这些公侯家的女眷，个个都是七窍玲珑心，同她们说话，萧懿龄也要打起十二分的精神，免得被人套了话去。

好在，她毕竟有公主的身份在，不爱聊的便是少说几句，也没人敢说什么。

“只不过恐怕又要多几分‘恃宠生骄’的名声了。”萧懿龄想着，“以往在宫里时，还有刚刚出宫那段时日，明明我的名声还是很好的……”

萧懿龄想到这，颇有几分委屈。她只是做了自己该做的，却要被人说牝鸡司晨、骄纵放荡、任性妄为，尤其是那个御史柴绪，在他的洗脑式进奏中，一些原本不置可否的大臣，也渐渐对荣惠公主升起几丝不满。

只是，无论是柴绪的弹劾，还是大臣们的不满，在她看来都只表明了一件事——

这些人，在忌惮她。

忌惮她荣惠公主的身份和宣德使的官职，忌惮她得皇帝信重，屡次委以重任，忌惮她手中的权柄会越来越大，会影响、吞噬掉自己的利益，更忌惮其他的宗室女子、甚至那些贱如草芥的平民女子也会向她学习，如她一般不再安于内室。

这样的忌惮，只会让萧懿龄觉得通体舒畅，身心愉悦，愈发有精神、有兴趣走下去。

如果说从前，她渴望权力，是为了自保、为了查清母亲的死因，那么现在，她便是更想在这放眼望去唯有冠冕的朝堂中，趟出一条路来，看看自己到底能走多远。

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又应付过去一波四品官员的家眷，萧懿龄正想着去后堂歇歇，便看见贺知盈走在一群贵女身后，进了蓬莱殿。

贺知盈虽是平阳郡王之女，但平阳郡王没有实差，在京中不受人待见，贺知盈身边只