返京

贺琤单独叫到了一边。

“东玉，借一步说话。”

“殿下有何吩咐？”贺琤略显疲惫的脸上，满是严肃的神情，想是近几日忙着发放慰抚款，还要看着手下官吏整理账簿，分身乏术，就连这场送别也是勉强挤出一点时间来的。

萧懿龄含笑道：“上次回州城后我才想起，你手下那个县丞，是不是姓王，父辈原是河东王氏子弟？”

贺琤没想到萧懿龄会对一个小小县丞感兴趣，愣了一下，随即称是道：“那县丞的确姓王，只知道他家中是书香门第，但是否出自河东王氏，臣惭愧，尚未仔细问过。”

萧懿龄：“无妨。我只是偶然听到过一些河东王氏的旧事，若他当真是我想的那个人，未来或许会有点用处。你先帮我留意着些，不必告诉他。”

“是。”

“还有一事。你在这里做县令，至少还有两年多才能回京，恐怕……是赶不上六娘大婚了。你可有什么话要我代为转达吗？”

想到自小被全家疼爱着长大的妹妹，心有所属的妹妹，即将嫁给她并不喜欢的四皇子作王妃，贺琤这个当哥哥的如何能放心？可圣旨已下，九五至尊一言九鼎，贺知盈当初在家里闹也闹过了，贺琤劝也劝过了，即便再不情愿，大家也只能认命。

想到这里，他抬头直视着萧懿龄，对她道：“该说的话，离京之前我便说过了。今日唯有一言，还想要请求殿下。”

萧懿龄宽慰他道：“你放心，你我既然交好，六娘就是我的姐妹。何况她嫁给四哥，以后也是我的家人，我会尽我所能照顾她的。”

“殿下懂我。”贺琤露出感动的神色，敬萧懿龄道。

二人相视一笑，余下的话就一切尽在不言中了。

·

说完话，萧懿龄便准备登船启程，可就在这时，人群后面却忽然传来一阵吵闹声。

萧懿龄下意识地向声音传来的方向望去，却看到那码头外，河坝边，还有远处的桥上，不知何时竟都站满了人。

远远望去，那些人皆穿着深色的短打粗布麻衣，赫然是周边几个村的乡民模样。萧懿龄还在人群的最前面看到了那位张老汉，他双手高高举着什么东西，似是想要交给萧懿龄的样子。

她示意码头的护卫，让张老汉过来。

待老人家走近了，萧懿龄才看清，他手中捧着的，乃是一把伞。

那伞不似寻常的油纸伞，而是用无数不同颜色的小布条缝合而成。那些布条，什么颜色的都有，什么材质的都有，萧懿龄看到了几块绢纱丝绸，但更多的，却是如岸上那些百姓身上一般的粗麻布。

“张老伯，这是？”萧懿龄似乎猜到了什么，可又不敢确认，只迟疑着问道。

张老汉则是双膝跪地，将那把伞高高举过头顶，朗声道：“殿下！这把万民伞，是我们北川村，还有附近几个村的乡亲们一同赶制出来的，是乡亲们的心意，还请殿下笑纳！”

万民伞。

那向来是地方官员卸任时，百姓感其厚德仁政，才会制万民伞为官员送别，取其护佑一方之意。

萧懿龄几年前也见过一把别人收到的万民伞。

那位官员在离任之时，为了凸显自己受百姓爱戴，好在吏部考功时得个优等的评价进而升迁，伙同当地富绅，做了一把华美异常的万民伞。那上面不仅有价值万金的锦缎丝绸，还嵌了无数珍珠宝石。

官员将万民伞带回京城，果然引起了一阵轰动和赞扬。

然而吏部考功却是铁面无私，很快便查出他任期内碌碌无为，贪墨税银，还与富商勾结，纵容手下的游侠恶霸欺行霸市、奸+淫+妇女等罪行。

自那以后，大景官员便再不敢收什么万民伞了。

可眼前这把万民伞，显然与她印象中的万民伞截然不同。估摸着这些乡野百姓也不知道，万民伞到底应该是什么样的，便依照自己的想象，做了出来。

然而就是这样一把既不标准，也不美观的伞，却叫萧懿龄感到万分沉重。

她轻轻抚摸着这把伞，心中有无数情绪激荡着，话到嘴边，又觉得什么都说不出。

半晌，她接过张老汉手中的伞，将他扶起，随后对着岸边和桥上的百姓道：“诸位的心意我已知晓，荣惠深感受之有愧。愿以此伞时时自省，不负诸位厚爱！”

说完，她双臂一振，向着岸上百姓的方向深深一揖。

而百姓们则齐齐跪地叩拜，“千岁”之声震彻天际。

多年以后，当时在场的百姓们都还记得，花坞镇码头上，那个会给平民百姓行礼作揖的公主。

每个人都会称赞道，